海拉面带尊敬地点头，依言承诺绝不再提。
卡特琳娜却“顽皮”地打趣起来：
“我的遗愿是你能放弃革新的理想。海拉，兰克现在无法支撑跨越式的大步，我承认自己的失败，但我的想法不会错。”
“又来了……”海拉颇为无奈，“我从不认为改变一定要发生在万事俱备后。经济和文明在发展、生命在诞生和消亡、时间永恒地向前流动，作为执政者，我们要顺应，应当顺应，也只能顺应。”
海拉叹了一口气接着说，今天，这番话终于有除了卡特琳娜外第二个听众：
“为了稳定，您最看重王权、军权和大贵族权益。可稳定的代价如果是十万百万平民碌碌一生而只能在贫困中挣扎，那稳定不过用来欺辱他们的虚伪谎言。”
“不是所有平民都永远甘于平凡，”海拉的视线看向王城外的天空，“我想要给他们一个获得更好生活的机会，给他们一个努力有用的机会。如果一个机会不够，我会给他们十个、一百个！”
“兰克的大地上应该希望遍地，兰克的子民应该昂头生活！”
“我错了。”卡特琳娜疲惫地摇头，“我一直以为你和鲁斯一样天真幼稚，没想到你的理想程度远超于她……海拉，你明知会带来什么。”
“叛乱、战争……我明知道。”海拉说，“我更坚定，所以没有选择母亲的神谕机选择了我，不是吗？”
“你没有经历过战争，没有见过成百上千人横在异乡再也无法归家，当然把它说得像饮水一样轻松。”痛苦的记忆向卡特琳娜袭来，她继续说：
“如此这般维持下去，每个人都在动也不能的位置，大地便不会被鲜血浸透。”
“卡特琳娜阿姨，你不是畏战的人。”
“你错了，走过战争的人更会珍视生命与和平。”
……
卡特琳娜与海拉两人看似兵锋相见却又无比平静，谁都看得出来，这样的争论不是第一次发生，说不定已经吵过成千上万次。
两人你来我往互不相让，谁也无法撼动彼此心中的信念半分。
晞尔心中震颤，她记起了索菲亚和皮罗星的争论，那时的似懂非懂，现在却真的看清了。
她不得不承认自己看清了卡特琳娜女王，她和海拉争的从来不是谁当国王能给家族争光牟利，她们争的是国家的未来！
兰克就像是一个养马场，马场里有马和养马的农民，马场的主人靠马挣钱，养马人靠卖力换取报酬维持生计。
养马人过的很辛苦，但不辛苦就没钱吃饭，马的数量不多也不少，刚刚好够维持马场主人的收入。
海拉想给养马人拥有自己马的机会；卡特琳娜则认为为时尚早。
现在的马场中根本没有足够数量的马分给养马人……养马人获得了自己的马，马场主的马必然会少，马的争夺就是矛盾的源头。
所以，她坚信当务之急是增加马场中马的数量。
而海拉却认为无论马场里有多少马，马场主都绝不会容忍养马人获得自己的马。马场主的贪婪是无限的，无论拥有多少都只会嫌不够。
永远不会存在完美的时机，革新必须从现在、从此时此刻开始！
……
直到两人疲惫，沉默许久，又默契地同时看向晞尔。
卡特琳娜问：
“你认同谁？”
晞尔刚要坦诚，卡特琳娜却笑了：
“我真是老了，居然问了一个傻瓜问题。”
“你如果真姓加纳，自然赞同我。如果是平民，自然认同她。”
晞尔点点头，卡特琳娜说得没错，身份地位影响人的选择，她永远不可能站在贵族的角度为他们着想。
不可否认的是，平民中确实有些傻的会试图理解贵族的“痛苦”，但那只是一小部分蠢蛋。另外，当切实的利益摆在面前，“好心人”的数量会进一步减少。
卡特琳娜重重地叹息，喉咙中又发出了混沌的喘声。
“我该放过自己了……”
她不想在为兰克的未来谋算了，生命最后的时刻，她更想再问问其它的、让她感到温暖的事情。
卡特琳娜看向海拉：
“帮我跟鲁斯问声好，她一天还是只能醒一小会吗？”海拉点头，卡特琳娜面露悔意，“是我的偏执害了她。”
“母亲也常问您的身体，她对您同样抱歉。”海拉停顿片刻，“我之前不知道缘故，直到……”
晞尔留意到，海拉想说的话忽然哑在了嗓子里。
难道……又是不可说？
她记得朱诺说过，她不希望兰克的大地上有神明的痕迹，因此，除了让接触神谕机的候选人生命相连外，她还设下了一道更为隐密的约束。