“读心者”赫尔斯这一路上，已经从来往的仆人心声里了解清楚了事情的经过，他恭敬地行礼后，等待大小姐法米娜的吩咐。

    “赫尔斯先生，作为加纳的总管家，想必你也知道负责采购的托玛琳家里出事了。”

    “是的，殿下。是我的失职，让她打扰了您的事务。”

    确实有被打扰到，法米娜轻微点头，“嗯，体面的换个更适合的人吧，工作效率要提高些。”

    “——极月珍珠和钻石灯帘……还需要什么才能将房间装饰得更明亮华丽呢？也许做一面宝石吊顶？”

    赫尔斯听着法米娜的心声，沉稳周全地记下了大小姐的“重要需求”。

    他恭敬地行礼，回答道：

    “是，以您的意志为先。”

    ……

    兰克帝国平民公职选拔会的最后一天，所有通过三轮格斗比赛的69位非文职岗位候选人有序坐在笔试现场。

    文职类考试在第一天已经结束了，预计三天后将会和非文职岗位共同公布入选名单。

    晞尔有些忐忑地进入考试房间，四周看了看，发现颐莲没和自己分到同一个房间。

    “我为我自己担心就够了……那家伙显然比我有文化……”

    登记员逐人确认后统一分发试卷，每个参赛者都领到了一本薄薄的册子，需要在册子的首页和底页都写上姓名，还要填写详细的个人信息。

    “很新奇、很紧张。”

    ……

    晞尔从没考过试，在独身来奥伊斯市前工作前，她一直在约克郡的粮食厂工作，小时候跟着粮食厂女工的孩子们一起读书，直到粮食厂因为贵族的收购和挤兑倒闭。

    无家可归的她听说奥伊斯市工作多、赚的多，就冒冒失失地来到了这里。

    “无家者在兰克寸步难行！”

    那时，她才知道大家这句口头禅的真正意义。

    就在她觉得自己会被活活饿死时，特普宁和她的妈妈出现在了她面前，并将快饿死的她带回家，给她煮了一碗热乎乎的土豆汤。

    后来，她妈妈收留了晞尔，虽然家里并不富裕，但一口饭总能凑得出来。

    特普宁和晞尔同岁，她又跟着特普宁一起读书，不过比起读书，她还是喜欢打打零工。

    “白吃白住不好！”

    七年前，晞尔和特普宁十九岁时，特普宁的妈妈因肺病去世，特普宁继承了母亲的能力，在妈妈过世后继续租下原先的摊位，也成为了一名动物沟通师。

    晞尔先是在格斗馆工作了一段时间，在特普宁的极力担保下，才获得了富兰多市场保安的工作。

    “时间转瞬即逝啊……”她感慨着写上了自己的年纪。

    “25岁。”

    基础信息填写完毕，她小心地翻开试卷，认真地开始答题。

    “两个小时时间……还是比较充裕的。”

    “题目不难，大部分都是常识。果然，特普宁说得对，贵族相关的礼节知识占了很大部分。”

    “……三大家族的族徽是……兰克最长的河流是……大陆共有多少个国家……”

    选手们各自奋笔疾书，会做的题目优先，模糊的先过，完全不会的直接瞎蒙。

    ……

    就这样，随着登记员示意答题时间终止，众人才依依不舍地上交试卷。

    晞尔走出房间后，对着正午的太阳伸了个懒腰：

    “终于结束了……连续四天的比赛，累死我了！”

    “你有什么好累的……你打过吗？”

    颐莲的声音从她背后传来。

    “你出现之前能不能打个招呼？吓我一跳！”

    一个眨眼，颐莲又从她的身后瞬移到身侧：

    “我打了啊，你看不清而已。”

    “好吧……接下来有什么打算，还有三天才出结果。”

    “去一趟南方的斯沃奇郡，买些特产，海鸡、珍珠什么。”

    颐莲大方的回答说，语气就像回答今晚吃什么一样轻松：

    “做诱饵。”

    “这是可以说的吗？”晞尔摸不清头脑：

    “万一被你找的人听到了怎么办？”

    “——毕竟，能被这家伙盯上的目标一定也非同小觑。”

    “没关系，他很蠢。”颐莲笑了笑：

    “先走了，王城里见！”

    “你……对我还挺有信心的嘛！”

    晞尔“你”字都没说完，只感到一阵狂风闪过，颐莲的身影就彻底消失在她眼前。

    “都挺好，就是有点太急了……”