“五年前，姐姐是和法米娜一同被召入王都内住的。虽然在这之前，他们也常住在王都外的宅邸，但在此之后，姐姐便丧失了随意出行的自由。”
“不管她回布提思家的领地，还是去访友、处理事务，都要率先经过女王的批准。”
皮罗星也不是什么都不懂，这是女王对两大家族变相的约束。
“可是这种约束又有什么用呢，下任兰克国王的人选是神谕机决定的，参选资格是三大家族家主年满20岁的子女。”
“如果女王陛下或其他任何人试图违抗神谕机的决定，那将会受到神罚！”
“此前不是没有忤逆的例子，兰克帝国第十三任国王就曾试图违背神谕机选定的结果，强行扶持自己的子嗣上位。”
“在他公开宣布这个决定的瞬间，神罚立降，他和他扶持的子嗣同时爆燃而死，死在了议政枢大臣和三大家族面前，连一丝灰烬都没剩下！”
“从那以后的二百年，再没有谁敢违抗神谕机的指示。”
莱尼奇清澈的声音打断了他的深思：
“皮罗星哥哥，你在想什么呢，舞会开始了！”
……
晞尔回家后，首先向特普宁转达了道恩医生的问候。
接着，她刻意隐去了保雷弃赛的隐情，只说了自己又幸运地晋级到了第三轮。
特普宁黑着眼圈，从房间里报出一摞拳头高的书册和笔记本：
“这是我这两天整理的考试资料，之前不是说了，完成三轮格斗后还有一场笔试。”
“我找之前服务贵族时认识的护卫打听了一下，考试内容估计是些常识、基础算数和贵族礼仪。”
“你认字和算数肯定没问题，但从来没有服务贵族的机会，所以我就找了这些资料来。”
晞尔皱着眉头刚要说话，特普宁就打断了她：
“我知道你有意见，但我懒得听。又要说‘看不完’和‘看不进去’了吧？没门，必须看！里面需要特别关注甚至背诵的地方我都标注好了，不会太费力的！”
原来特普宁最近天天读书学习是在为我整理资料……晞尔感动且不敢拒绝：
“呃……谢谢你，特普宁，你真是个好朋友……但我今晚还要去市场值班，恐怕只能明天回来再看了。”
“我今天出门的时候碰巧遇到了密夫，我请他帮你找琳娜女士请假了。”
“啊？！”
晞尔内心如同晴天霹雳：
“请假一天扣60，同时，这个月也拿不了100的全勤奖励，也就是说……我这个只能到手840兰克币！”
晞尔想哭，参加公职选拔的成本也太高了……
“特普宁已经帮我请完假了，她怀着孕还帮我整理了好几天资料……啊……压力好大……”
“之前听她说过，自从肚子大起来后，她坐着常常感到肚子和尾骨不适……”
想到这，她决定不辜负朋友的心血，认真地坐下学习起来。
特普宁见晞尔“认命”了，满意地坐在她对面，翻起了动物心理学相关的书籍提升自己。
……
“……贵族的荣誉是他们最珍视的……三大家族族徽的意义……贵族致力于维护家庭的和睦……良好的品德是贵族的行为的基石……艺术品味关系着发展的高度……信仰多样但需要敬畏……”
“不行，好困！”
晞尔喝了杯浓浓的红茶提神，经过刚才的认真学习，她能感到巨量的知识海水般地涌入脑海。
——然后又流了出去。
出神中，她又想起了今天观战的那场比赛：橡胶人威尔对战巨力人韦德。
“先不提后天的考试，明天第三轮比赛到底要怎么打？”
“那个小威尔估计刚满选拔要求的最低年龄——18岁。甚至看起来还没有成年这么大。”
“参加选拔的每个人都有目的，要么像我这样为了钱、为了找份工作，要么是为了提升自己的地位。还有些怪咖，比如颐莲，是为了找人？”
“虽然很难理解，但一定有个理由。”
“小威尔是为了什么呢？是什么目标值得他堵上生命呢？”
特普宁看到晞尔眉头紧皱、两眼发直就知道她一定没在学习，于是提醒道：
“晞尔，你又在走神了！”
“哦哦。”晞尔赶紧回神：
“特普宁，你说如果一个人，他不惜冒着被活活打死的风险也要打赢第二轮比赛，而且打完后几乎是重伤瘫痪的状态，那是为什么呢？”
特普宁没想到晞尔问这么古怪的问题，先是一愣：
“你是说第二场?”
“没错！”
“那肯定不是为了通过选拔、获得职位。”
晞