城门洞开。
扬尘的道旁，霜草枯叶绵延向远方，天壤间一派萧疏衰相。
道中央，停着一乘豪奢车撵，一唇红齿皓、身着狐裘的小童眼睛肿得春桃似的，胸膛起起落落，一声连着一声抽泣，涕泗糊了一脸。
小童正是两个月前被废的太子嘉。
被废后迁往番吾，今日是动身的日子。
赵嘉生在深宫，长在深宫，莫说城门，宫门都没迈出过一步。头一回离宫，竟是流放到百里外的番吾。对于只有六岁的赵稚童而言，百里之外即天涯。①
以他的年龄，还未能完全明白失掉太子身份意味着什么，但却深深懂得，父亲不要他了，把他踢得远远的。
濡湿的面颊覆来一方丝帕，他努圆了眼。
“赵氏男儿，不许哭。”
叔祖的声音和他的大手一样硬。
赵简蹲下身来，与小童平视，“到了番吾要做什么，记住了没？”
对这个孩子，他心中有愧。
赵王偃耍了心机，趁赵简出使大梁，急急忙忙废黜了太子嘉，如愿以偿立了娼女生的幼子迁。
回到邯郸的赵简震怒，却未能阻止。
“先王临终前把大王交给了他，大王废太子，他身为相邦，又是宗室长辈，竟不劝谏，任由大王任性胡来，失职！”
送行的宗室队伍中，有人低声发泄着对赵简的不满。废长立幼是大忌，更重要的，新王后和太子倚重的是大王的宠臣郭开。她们母子得势，多定甩开宗室，重用郭开。
赵亥看了看说话人，忙道：“伯父误会了，叔父一回来连夜入宫劝谏，大王铁了心，谁劝他恼谁。”
他听不得有谁说赵简的不是。
那位伯父“嘁嘁”两下，“劝一次不听就不劝了？这相邦当得也太容易了。先王在时，舒祺一个小小的黑衣尚有胆量死谏……”
话里话外透着对赵简的不满，惹来身遭几人的共鸣。
“就是就是，长辈们对他寄予厚望，他太让人失望了。”
“此事另有隐情，相邦有错处被大王拿住了。”
说话者故意说一半留一半，待众人好奇心被吊起，才悠悠说道：“还不是大梁那事闹的，合纵不成，因有秦人搅合，而且——”拖长声音，神神秘秘的，“他那位好夫人也有份。你们说说，这么大的把柄被大王捏住了，他敢不从？”
秦围邯郸时，孟弋夺粮的恶行还历历在目，今又听到她与秦人勾结坏了合纵，宗室气不打一处来，有人恶言相骂：“不守妇道，认贼作亲，赵氏几百年就出了这么一号！跑去敌国这么多年，相邦还要她干什么？”
“就是就是，说不定，她原本就是秦国奸细，派来迷惑相邦的！”
……
鸡一嘴鸭一嘴，越说越难听，赵亥面庞抽搐，忍无可忍，出言喝止：“诸位留些口德吧。邯郸被围时，叔母散尽家资，救活了多少人？你们救活了几个？弋氏遭奸贼残害，叔母被迫逃亡秦国，人所共知，你们恶意编排，存的什么心？”
他横眉扫视一圈，“大王行废立时，你们就守在邯郸，你们为何不劝谏？”
大梁会盟前，大王要废太子，宗室怒火滔天，叫嚣情愿以死相搏，也不可眼睁睁看大王自毁社稷。结果呢？喊得比打雷还响的那些个，在商议由谁打头时，窜得比野兔还快。
结果，叔父甘愿冒着触怒大王的风险劝阻，赵亥看不过去，自告奋勇替他做了先锋。
原以为是螳臂当车，没料到，大王听了劝，打消了废太子的念头。大家都松了一口气。谁都没想到，那是大王的缓兵之计。叔父一离开邯郸，他就以雷霆之势废了太子。
群龙无首的宗室个个安静如鸡，无动于衷，待叔父返回，尘埃落定，他们又按捺不住撺掇叔父进谏。进谏未果，便埋怨叔父未尽责。
赵亥替叔父寒心。靠他挡风挡雨时就是宗室擎柱，小九九未得逞便是有负众望。
赵亥打抱不平，使得抱怨赵简的那几名宗室面面相觑，场面冷了下来。不过，也只一眨眼的功夫，先头那位伯父又开口了：“不在其位不谋其政，我等无官无品，轮不到我等往前冲。”
若不是自小被教导长幼尊卑，赵亥真想啐他一脸。
“亥，你不遗余力维护相邦，他许你什么好处了？别不是仨瓜俩枣就被收买了，也太不值钱了。”
平辈赵葱拐着弯骂他贱。
伯父的老脸勉为其难敬一把，可你赵葱算哪根葱？
赵亥抡起拳头要揍人。
“亥，你小子又犯浑？”
父亲回身瞪他。
一群小婢养的！赵亥气咻咻蹚出人群，耻与鼠辈为伍。
步子激迈，心中悲凉，宗室贪婪无度，又胆小如鼠，这样的赵国，还有明天？
“……学六艺，