清晨的日光洒落在碧色的湖水上，发出波光。鱼儿摆动着灵活的身躯，轻盈地穿梭在水草之间，偶尔游动着轻跃出水面，溅起颗颗晶莹水珠。鱼食入池的瞬间，鱼儿灵敏的感知触发，结队向宁昭游来。透过清澈的湖水，欣赏起五彩斑斓的画卷。待鱼食耗尽，又都分散开来各奔四处，藏匿于深水之中不见了踪迹。
“王爷，今日灵铭寺闭门谢客，说近几日暂停接待香客们入寺祈福。不知为何，那些百姓们居然没有闹事，都安分地回了家。”
宁昭依旧沉浸在观赏锦鲤的乐趣中，一言不发。林辰茫然不解，开口询问：
“奇怪，这按照往常来说，城中定还有不少人中着沙棘草的毒，没求到符肯定会着急闹事，他们为何如此沉得住气？”
魏寻一向侠胆义肝，最见不惯恃强凌弱之事：“定是那妖僧又说了什么迷惑大家。身为寺庙住持，不格尽职守，博施济众，在这里蛊惑人心，祸害百姓。王爷，要不要属下将他捉来审问？”
宁昭将鱼食缓缓放下，伸了个懒腰：“不急，如今锅已架好，只差一把火而已。”
建德侯府，临近正午。
纪少生一家登门拜访，答谢舒茉相救纪景云一事。
众人在中堂会面，相互寒暄之后，纪少生向舒家众人介绍身侧的儿子纪景云：
“这是犬子纪景云，身体痊愈后，特携来答谢舒兄。景云啊，快给伯父伯母问安。”
“舒伯父好，舒伯母好。一直有听家父提及二位长辈，今日得见，甚是欣幸。”
随着纪景云行礼的双手缓缓放下。一张朗眉星眸，面容清隽的少年脸孔，浮现在众人面前。颀长如竹，水墨玄衣，腰间别着一把绿玉曲笛，尽显清雅之态。
舒明谦打量着眼前这个谦顺有礼，温文如玉的少年，眸底藏不住的满意：
“贤侄不必多礼。前些日子听闻你卧病在床，伯父伯母都很记挂你。如今无碍，我们可是高兴得很呢！哈哈哈......”
纪景云再次拱手行礼：“有劳伯父伯母挂心，景云自幼跟随父母离乡久居淮阳，鲜少能与家中长辈欢聚。如今能得二位长辈关照，景云如获至珍。”
舒明谦赶忙扶起他的手，已是高兴得合不拢嘴：“好好好，莫要多礼，快坐下。”
“今儿我还带来了珍藏多年的罗浮春，舒兄，你我定要饮得尽兴才好！正好也让云儿看看，号称千杯不倒的舒伯父是不是真得这般厉害！”
纪少生打趣着舒明谦，随着众人入座品茶谈笑，好不惬意。
片刻后，纪景云来到院中游逛散心。
此时已是初秋，天高云淡，微风萧瑟，家丁正在院中垂头清扫地上的泛黄枯叶。
纪景云是不太喜欢秋天的，总觉得这个季节给人一种寒蝉凄切的悲凉感。他盯着那堆，被扫起越堆越高的落叶，一缕淡淡的哀愁浮入眼眸。
这时，纪景云耳边想起了一阵清脆悦耳的笛声，他顿时来了兴致。顺着声音寻去，不知不觉来到了湘竹院门前。
纪景云抬头看了一眼牌匾上的湘竹院三个字，字意很是雅致，便步入院中一探究竟。
通过曲折的小道，再穿过那扇月洞门，纪景云看到了坐在海棠花树上，练习吹笛的舒茉。
现在早已不是海棠花盛开的季节，秋风吹起，代替漫天花瓣飘舞的，是杏黄色的菱形树叶。茂密的海棠金叶，立在枝干上摇摇欲坠，连同粗壮的树干，将舒茉一同包裹。
舒茉坐在树杈处，双腿垂足轻摆，神情专注地吹奏着竹笛。微风拂起，少女的发带飘扬，发丝也在清秀脂白的脸庞上被吹出了弧度。
纪景云被眼前的少女深深吸引，久久不能回过神来。片刻，他认出了眼前的女子正是那日在溪边遇见的姑娘。
他浅浅一笑，感叹缘分之妙。又想起那句《秋词》中的诗句，不由得低吟：
“自古逢秋多寂寥，我言秋日胜春朝。”
舒茉丝毫没有注意到纪景云的身影，专心吹奏着竹笛。只是曲子快要结尾时，曲谱有些遗忘，音调开始磕磕巴巴起来。正在舒茉不断尝试时，忽在耳边迎来响遏行云的清耳笛声。
舒茉眼神一亮，这曲子正是接替她断奏的下半段。她抬眸找寻，只见一个身形高挑的男子，正优雅地吹奏着玉笛注视着她，缓缓朝树下走来。
舒茉定睛一看，是那个曾经帏帽覆面，飘逸俊朗的溪边公子。她轻盈得从树上跃下，迎面向纪景云走来。
曲毕，二人相视而笑。舒茉开口称赞：
“公子曲艺精湛，气息平稳，更是将曲谱熟记于心，一气呵成。领教了。”
“只会这几首罢了，熟能生巧。能将曲中暮云春树之意吹奏得有声有色，姑娘可是在思念故友？”
二人微笑行礼，颇有种故友重逢的亲切感。