“无妨，这姜至简说话虽直来直去，耿直中正，他为人臣确实从未虚言。”
“父皇，姜夫子已伏罪，父皇何出此言？”帝王心却是难猜。
“少程，朕今夜同你探讨这韩非子的见解，你似乎不甚明白。”
“父皇，儿臣记得主妾无等，必危嫡子，兄弟不服，必危社稷。”②
皇帝有一瞬间愣神，他看了眼吴王，缓缓说道：“你和你的几个兄弟······”皇帝欲言又止。
“父皇母后从未厚此薄彼，做儿子的又怎会不知足。”吴王眼底带着一丝冷意，他怎会不知父皇在试探他。
“少程······”他突然有些恍惚，这张脸有八分相似胡破晓，尤其是这眉眼，一模一样。
“儿臣在。”他挺直脊梁。
“你和姜至简果真没有结党营私？”皇帝脸色突然一冷。
吴王似乎早有准备，“父皇，儿臣知晓自己的身份，也谨记自己的身份，和姜夫子不过是探讨治水一事，何来结党营私？若说结党营私，儿臣与父皇又何曾不是结党？”他目光如炬，直视着皇帝。
皇帝愣了半晌，突然被吴王一番话弄得哑口无言，他缓了缓，笑道：“少程，你······”
“父皇，儿臣不过是个闲散王爷，又怎会阻了他人之路？何况······”说出这句话的时候，吴王心里突然有些难受，他知晓自己是异族，父皇不会有立储之意，自幼听母亲的安排，他安安分分做个闲散王爷，一辈子荣华富贵也不是不行。
“少程······你你可愿意？”怎会有皇子真的不想做皇帝。
“父皇。”吴王跪倒在地，“父皇是怀疑儿臣不臣之心吗？”
“少程，朕不该怀疑你的忠心。”皇帝急忙把他扶起来，吴王眼底一片澄澈，倒显得他疑心重重了。
“父皇，儿臣记得小时候，就在勤华殿里，父皇教儿臣和三弟写字，父慈子孝，兄友弟恭。”
皇帝突然语塞，他觉得自己这般试探，竟然在自己儿子面前显得如此无地自容。
李公公端着姜茶缓缓走进来，看见这父子神色有些异常，他进退两难。
“夜深了，你回去吧。”皇帝神色复杂。
“父皇······”
“少程，朕······吴郡的税银你可有······”他欲言又止，心里的话难以说出口。
吴王突然愣住。
“算了，是朕多虑了······”皇帝摆摆手，示意他退下。
吴王只是恭敬地行了礼，缓缓退出勤华殿。
这雨还是很大，言川在夜色中等着吴王，分明是夏日的夜晚，为何却觉得有寒意，那层寒意仿佛沁入骨髓。
“王爷。”言川迎上前来，大伞遮住雨水，雨下得极大，还是打湿了他的衣袍。
“回去吧，夜深了······”吴王心中泛起万般苦涩，只一味任由风雨带走。
“王爷，在勤华殿说了好一会儿话，可是说什么了？”言川问道，看到自家王爷神色有些不对。
“没什么，不过是试探一下本王，无妨。”他早就知道的事，其实从皇帝嘴里真正说出来，他还是有点难受的。
“王爷······”言川心里有许多话，此刻也无法说出来，只能默默地跟在吴王身旁，主仆二人的身影慢慢消失在雨夜中。
吴王府。
雨夜朦胧，院子里灯火通明。
姜柔止正在正堂等着他回来，吴王看着那抹娇小的身影正满眼期待地等着他，心里一阵暖意。
“王爷。”姜柔止笑盈盈地看着他。
“夜深了，还下着雨，怎么不早些歇下，站在雨里，不怕着凉吗？”吴王有些心疼，那一日她跪着淋雨让他有了恐惧。
“夜深了，不知陛下召王爷进宫有什么要事。”她有些期待，期待会是好消息。
吴王轻笑一声：“没什么。”
姜柔止眼底有些失望，稍纵即逝。
“王爷，深夜进宫，想必饿了，我做了些宵夜，王爷不嫌弃的话······”她欲言又止。
“王府里有厨子，你不用累着自己。”吴王有些心疼。
他今夜如此正常，让姜柔止反而感到意外。
“不过是做些吃的，累不着我。”难得他这次是正经的，姜柔止也觉得心情舒畅。
吴王也许是真的饿了，也许是高兴姜柔止为他做的东西，未等姜柔止端给他，他已经吃起来，牛肉羹的味道咸鲜，豆沙圆子甜而不腻。
“王爷今夜似乎心情不好。”他和往常并没什么不一样，只是神情明明多了一分落寞。
“没什么，只是和父皇论起君臣之道罢了。”
“在外是君臣，可在内，王爷和皇上是父子，若只论君臣不论父