就在她即将走到巨兽脚下时，惊世骇俗的一幕发生了。
那暴虐的巨兽，竟生生止住了所有动作，连咆哮也化作了喉间压抑的呜咽。在众人看来，那是暴风雨前的宁静；在燕霄听来，却是一只惊恐到极致的幼兽，在做最后无用的示威。
燕霄终于停步，抬起左手。
巨兽如同被烙铁烫到一般，猛地向后一缩，惊恐地拉开了距离。
死寂的洞窟内，燕霄的轻笑声格外清晰。
看来，上次那一道三足金乌的剑意神火，把它吓得不轻。
她不再理会这只“纸老虎”，只是俯身，将散落在地的血羊一一拾起，走向洞壁旁的石槽。然而甫一靠近，她便倏然蹙眉。
一股难以言喻的恶臭扑面而来。
那石槽不知多久未曾清理，槽壁与槽底凝结着一层厚厚的、黑褐色的油垢，混杂着不同时期的肉屑与干涸的血污。几块存放过久的烂肉上，甚至长满了灰绿色的霉毛。甜腻的腐败之气与血腥的酸败之味交织，令人作呕。
如此恶劣的生境，焉能不疯？
燕霄沉默片刻，并未将血羊放入那污秽的食槽，而是转身将它们整齐地码放在一旁一块干净的岩石上。
做完这一切，她回身，只见那巨兽仍立在洞窟深处，一双冰瞳死死锁定着她，身躯紧绷，蓄势待发，仿佛只要她稍有异动，便会扑上来同归于尽。
燕霄唇角微勾，这小东西，真是被吓破了胆。
她不再逗留，信步走出大阵。
洞外众人早已瞠目结舌，葛老大更是眼珠子都快瞪了出来。直到燕霄走到他身边，拍了拍他的肩膀，他才猛然回神。
“你、你……”他结结巴巴，一个字也说不完整。
燕霄却对周遭的目光浑不在意，只淡淡提醒道：“那食槽该清了，太脏。”
“废话！谁能近身？靠近的全死了！”葛老大下意识吼道，随即目光复杂地看向她，“你是唯一一个……走近了还能活着出来的。”
燕霄不语，转身便走。
“等等！”葛老大追上去，满腹疑窦，“你到底怎么做到的？那祖宗天不怕地不怕，怎么就……”
燕霄脚步不停，无意解释。她剑修的身份一旦暴露，在这以驭兽为尊的御兽门，无异于自寻死路。她只得岔开话题：“良好的生境，是所有生灵的本能需求。”
葛老大嘴角一抽，旋即露出一抹“和善”的笑：“这道理谁不懂？关键是没人能干这活儿啊！所以，这个艰巨的任务，就交给你了。”
“可以。”燕霄答应得干脆，随即抛出筹码，声线转冷，“但我要报酬。”
“你寸功未立，就要报酬？”葛老大像是被踩了尾巴，“我已经免了你的奴籍，你别得寸进尺！”
燕霄侧目，眸光锐利如刀，一语刺破他的伪装：“除了我，你还有人可用么？若我没猜错，每月的采集任务若完不成，上面……不会轻易饶了你吧？”
葛老大的脸色瞬间变得无比难看。
燕霄轻笑一声，从容不迫，仿佛一切尽在掌握：“我帮你完成任务，帮你喂养那头巨兽。作为交换，你需要给我一点‘小小’的帮助。如何？”
命门被拿捏，葛老大只得咬牙切齿地问：“你想要什么？”
燕霄面不改色，语出惊人：“我要入内门，成为御兽门的长老。”
“什么？！”葛老大失声怪叫，“这是‘小小’的帮助？你这是痴人说梦！你怎么不说要当御兽门掌门呢？”
燕霄转头，定定地看着他，语气竟是前所未有的认真：“可以吗？”
那清瘦的少女，明明比他矮上一个头，此刻身上散发出的气势，却让他莫名心悸。
“当然不行！”葛老大断然否定，但对上那双深不见底的眸子，气势又弱了下去，解释道，“御兽门只看一样东西——驭兽的本事！只要你在仙门大比上拔得头筹，自然能入内门。至于长老……那是你想都别想的。”
“哦？”燕霄脚步一顿，“何为驭兽的本事？”
“简单说，就是看你契约的灵兽品阶高低，实力强弱。”
“原来如此。”燕霄若有所思，随即抬手，遥遥指向身后洞窟，“那我若驯服了它，算不算本事？”
葛老大神情复杂地看着她，一瞬间，他竟觉得这荒谬的念头或许真有可能。
但理智迅速回笼，他嗤笑道：“丫头，这可能性，比你当上掌门还低。”
他解释道：“与灵兽结契共有三种方法：共生血契、主从魂契和盟契。而仅仅是最容易达成的盟契也需要满足两个条件，第一，修士需与灵兽品阶相当；第二，灵兽需自愿结契。”
很明显，首先，燕霄一介废柴灵根，其次，就算她品阶足够，那头凶兽……它会自愿与人类结契？
“是