此时，星舰舷梯彻底放下，祝霞光一行人慢吞吞走了下去，踏上了名为“迦南-II”的任务星球地表。
到的时候，正好是迦南-II的夜晚。
这颗星球自转缓慢，一个完整的昼夜轮回大概有三十二个标准时。
可帝国才不管这些。
官方时间表上，一天依旧被蛮横地裁成二十四小时，整整齐齐，分秒不差，用的是帝国主星的标准时。
帝国的权贵们掌握了绝对的话语权，自然也掌握了定义时间的权力。
他们才不在乎迦南-II的原生节律被撕扯得多么支离破碎，也不在乎这里的居民得把生理钟拧成多扭曲的麻花才能对上那来自星辰彼岸的、不容置疑的作息表。
祝霞光想，这种傲慢，确实带着一种不顾别人死活的美。仿佛整个宇宙都该是他们客厅里的挂钟，只能按他们的意愿滴答作响。
就在这时，祝霞光若有所觉，猛地转过头。她的视线越过嘈杂的人群，精准地捕捉到了那个站在远处阴影里的人——陆凌昭。
他看起来狼狈极了，额角一个明显的血窟窿还在渗着血丝，他正胡乱地往上抹着医疗凝胶。
作战服被撕裂了好几处，沾满了暗沉的血迹，整个人像一头刚在泥地里打完滚、伤痕累累的年轻困兽。
他也正看着她。
隔着一段距离，祝霞光看不清他眼底具体的情绪，只能看到他绷紧的下颌线和那双死死盯着自己的眼睛。
祝霞光忽然觉得有点好笑。
她极其自然地，朝着那个方向弯了弯眼睛，露出一个轻飘飘的、近乎友好的微笑。
远处，陆凌昭看着她那个转瞬即逝、甚至算不上走心的笑容。
他忽然也咧开嘴，笑得愈发灿烂，笑得牙齿森白，额角刚止住血的伤口又因为肌肉牵拉而渗出血珠，沿着太阳穴滑落。
他抬起没沾血的那只手，朝着她消失的方向，幅度很大地挥了挥，像是在回应一个老朋友热情的告别。
然后，他看见她若无其事地转回头，继续和阿瑞蒙并肩朝前走去，融入了那群同样穿着笔挺制服的教官队伍中，像一滴水汇入河流，理所当然，泾渭分明。
心里却在无声地咆哮：
□□的，祝霞光。
祝霞光学姐。
你真就把我当野狗玩啊？！
......
教官团体，先要集合开个会。
会议室内，灯光冷白，将长桌两侧每个人的表情都照得纤毫毕现。
祝霞光走进来的时候，她没看任何人，径直走向主位，拉开椅子坐下，动作流畅得像早已演练过千百遍。
她并不关注这场会议，而是让终端屏幕在她面前无声亮起，白霄发来的加密文件一行行展开。
耳边是战术教官正在汇报此次外勤演练的初步安排，声音平板，术语堆叠，听得人昏昏欲睡。
祝霞光半垂着眼，思绪集中于白霄的加密文件上。白霄的批注用冷硬的蓝色标出，精准地拆解着各种提案中的陷阱与真实意图。
祝霞光从来不担心白霄会在利益分配中吃亏，他心狠手黑，实力强大，人又极为聪明，帝国那些老政客没有不忌惮他的。
她担心的是江申。
文件里罗列着江申的诉求，条分缕析，大概是为帝国分忧，处理战后“棘手的”虫族遗留问题，维持边境稳定，促进资源开发，每一项都披着绝对务实、甚至堪称无私奉献的外衣。
祝霞光几乎要冷笑出声，她太了解江申了，几乎不用看这些文件，就能明白，江申要的是殖民地。
他想要那些刚刚从虫族爪牙下夺回、硝烟尚未散尽的殖民星球的所有权，甚至将主意打到了归属于白霄军团名义下的几处殖民地上。
胃口大得惊人，也精明得可怕。
祝霞光几乎能想象出他明天在谈判桌上的样子，江申灰白色长发或许随意束着，他会抛出几个无关痛痒的让步作为烟雾弹，而真正的目标，始终清晰明确。
而帝国那帮尸位素餐的权贵老爷们，大概率会在扯皮后选择顺从。
他们眼里只有帝国主星圈的浮华与安稳，那些遥远边疆的贫瘠星球，在他们看来不过是地图上模糊的色块，是账本上微不足道的税款数字。
能用这些“无用之地”拴住江申这条危险的巨鳄，让他安安分分地纳税、守边，简直是笔再划算不过的买卖。
愚蠢。短视。傲慢得令人发指。
他们根本不在乎，江申他拿到这些原来曾归属于虫族地盘后想做什么。
......
会议室里的声音不知何时停了。
她抬起头，发现所有人都望着她，汇报显然已经结束。
一份整理好的最终版行动流程和战术规划被