两侧是狰狞突兀的黑色岩壁，如同巨兽参差的利齿，将天空切割成一条狭窄而扭曲的蓝色缝隙。谷内光线晦暗，风声在这里变得呜咽怪异，卷起地上的砂石，打在脸上生疼。
空气中弥漫着一股土腥味和某种不易察觉的、淡淡的腥膻气。
他心中警铃大作，这地方果然如秦红玉打听的那般，地势险恶，易进难出，是个标准的杀人越货的绝地。
对方选在这里接头，恶意昭然若揭。
前行约莫一炷香的功夫，拐过几个弯，前方出现一小片相对开阔的洼地。
洼地中央，背风处，燃着一小堆篝火，跳动的火焰为这片阴森之地带来些许光亮与暖意，却也映照出周围更多影影绰绰的身影，粗略一看，竟有七八人之多，皆作边民或流人打扮，但个个眼神精悍，身形矫健，无声地散布在四周，隐隐形成合围之势。
而在篝火旁，一块较为平整的黑色岩石上，端坐着一人。
看到此人，王爵的脚步几不可查地顿了一下，瞳孔微缩。
那竟是一名女子。
她并未像其他北蛮探子那样刻意伪装成边民，而是穿着一身墨蓝色的、带有明显北地风格的束腰骑装，衣领和袖口镶嵌着不知名的银灰色兽毛，虽沾染了些许风尘，却依旧难掩其料子的精良。
她并未戴帽，乌黑的长发编成数条细辫，用几颗简单的银饰束在脑后，露出光洁的额头和一张……极为出色的脸庞。
肌肤是健康的蜜色，鼻梁高挺，唇形饱满，一双眼睛尤其引人注目，眼窝微陷，瞳仁并非纯粹的黑色，而是在火光映照下隐隐泛着些琥珀色的光泽，如同鹰隼般锐利且充满野性。
她年纪看上去不过二十出头，神情却带着一种与年龄不符的沉稳与淡漠。
她手中正拿着一把小巧的匕首，漫不经心地削着一根枯枝，动作随意，却自有一股不容忽视的气度。
王爵的心脏猛地跳了几下。
不对劲！
这女子绝非常人！
一个如此年轻貌美的女子，怎能统领这群如狼似虎的北蛮精锐？
孙小狗可没提过接头的是个女子，更没说过是个如此特别的女子。
王爵立刻压下心中的惊涛骇浪，快步上前几步，在离那女子尚有十步远的地方停下。
搓着手，用带着颤音的语气，对着之前引他进来的那个眼神锐利的汉子躬身道，“这位……大人，小的王爵，应约前来。不知……不知北边大人有何吩咐？”
他故意忽略那女子，将注意力放在那副手身上，这是一种试探，也是一种自保。
他不能表现出对那女子过多的关注，以免引起不必要的怀疑。
那副手冷哼一声，并未答话，而是将目光投向岩石上的女子，神态间带着明显的恭敬。
篝火噼啪作响，女子终于停下了削树枝的动作，抬起那双琥珀色的眸子，平静地看向王爵。
王爵只觉得一股无形的压力笼罩下来，后背瞬间沁出冷汗。
他强迫自己维持着谦卑惶恐的姿态，甚至让小腿微微发抖，以示恐惧。
良久，那女子才缓缓开口，声音带着些许北地腔调，“王令史？”
“是，是小的。”王爵连忙应道，依旧不敢直视她。
“孙小狗说，你想投诚，还想要粮食和武器？”女子语气平淡，听不出喜怒。
“是……是！”王爵像是抓住了救命稻草，声音急切起来，“大人明鉴！小的在黑石营只是个微不足道的小吏，如今北边天兵将至，黑石营危如累卵，小的……小的只想寻条活路！若能得大人赏识，小的必定竭尽全力，为大人稳住黑石营，方便……方便大军行动！”
他一边说，一边偷偷用眼角余光观察那女子的反应。
只见她神色依旧淡漠，只是手指无意识地摩挲着匕首的柄部。
“稳住黑石营？”女子重复了一句，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度，“凭你？”
王爵心中凛然，知道对方看不起自己这小吏的身份。
他立刻演技全开，“大人！小的虽人微言轻，但在黑石营经营日久，砖窑、肉摊皆在掌握，对流人也有些许影响力！若能得大人支持，赐下些许粮草兵刃，小的便能拉起一支人手，弹压那些不安分的流民，确保大军后方无忧啊！否则……否则流民四散奔逃，或者聚众作乱，岂不耽误了大人的大事？”
他刻意点出自己掌控的资源和对稳定的作用，这是他能提供的价值。
那副手在一旁嗤笑道，“哼，巧舌如簧！谁知道你是不是朝廷的探子？”
王爵脸上却更加惶恐，“大人明察！小的若是探子，怎会孤身来这龙潭虎穴？小的身家性命皆在黑石营，只想乱世求存，绝无二心啊！若大人不信……小的……小的愿纳投名