户部尚书苏察桑两鬓变白，眉头始终舒展不开。国库近些年亏空实在重，他一个为朝廷管银子的，每到年终宣元帝问起账，当是他一张老脸颜面扫地之时。

    他撩袍跪拜，冲着天颜道：“陛下，国库一半的钱供给了前线，今年又大修衍支山行宫，预算超支在所难免，老臣谏议，太子殿下的新税且暂缓推行，明年征税加收一成，等难关过了，再推新政。”

    太子“啪”地搁了酒樽，道：“这些年军费耗资巨大，已经加增了两成赋税，百姓哪家不是勒紧了裤腰带过日子？如今天下罢戟，不紧着休养生息，再加税，百姓还有活路吗？”

    话及百姓，直接点了御史台的引线。

    御史中丞江献堂带领众御史，直接在宫宴上对宣元帝施压。

    “百姓过得确实苦！皇上，臣有一事奏，事关民情，不容刻缓。”江献堂双手托着联名奏疏，众御史跟着纷纷纭纭跪倒一大片。

    这已是第三道御史台全体联名上奏的折子了，前两道模棱两可的批复显然惹怒了这筐爆竹，逼得他们不得不在年夜宴这样的场合犯天颜上疏。

    一御史上前来，呈一叠更厚的奏本，痛斥道：“臣赵兴礼容禀！陈氏流徙至苍南郡后，大肆搜刮民脂民膏，控制寺庙、钱庄放印侵占民田。据臣综计，陈氏吞没苍南郡旱田四万余亩，水田两万余亩，民财无以计数，从百姓那里聚敛来的钱财，再出借给百姓收取利息，百姓到期拿不出钱来付本结息，便只能拿屋舍、田地抵债。臣此番勘察，还发现，陈氏一族虽无官爵，却通过儿女姻亲的裙带关系，控制着州府、军队、盐铁、漕运、商号、钱庄、寺庙、米粮等军政民生，是苍南郡真正的掌权人。”

    “苍南郡难民与日俱增，百姓失其田者众，被迫卖儿鬻女，衣牛马之衣，与犬彘争食，眼下皇城外难民已然成灾，冻死骨不计其数！扁担两头箩筐，一头挑着一个孩子，陛下，那是您的子民！”

    江献堂额头青筋暴凸，太阳穴搏动，近乎是用吼的。

    “臣携御史台众御史，奏请将苍南郡守姚甫成、长史赵周清等一众地方官员革职查办！臣参奏工部尚书姚崇、宣平侯陈远清，纵族亲仗势搜刮民财，其罪当诛，请陛下，圣断！”

    宫道走完，陈良玉将宫殿中通明的灯火远远甩在身后。

    笙乐停了。

    她翻身上马，一刻不停歇赶往十六卫衙门。

    她晨起有交代，这会儿卫衙正堂前的空地上集结着兵士。腰环长刀，身披轻甲，长刀上系着的飘带猎猎翻飞。

    多数人脸上竟是激奋的神情。

    十六卫未得宣元帝重用，这些年在禁军手底下捡人不要的差事混日子，久而久之，竟成了禁军手下打杂跑腿儿的，夹着尾巴讨生活。

    伏低做小也过不了安生日子，还要忧心十六卫哪天冷不防被裁撤了。

    大家愤懑多时，早有不满。

    眼见长刀铠甲都快生了锈，却有了大动作。

    陈良玉布差时只道要二百卫兵申时末集结待令，大伙儿却等不及，早早便整装待发。憧憬着能一朝翻身，扬眉吐气！

    疾驰的烈马在十六卫衙门口歇了脚，陈良玉风一般闯进来直奔兵械库。

    “一会儿把府上给我围住了围紧了，一只耗子也不许放出去！”

    兵士齐声高呼：“是！”

    高观扭着胖腰身跟上去。

    “统领，人召集齐了，今夜要去做什么？”

    他咧着嘴，心道关系户自有关系户的好处，靠爹就靠爹吧，只要能给十六卫弄来正经差事就成。

    “拿人。”

    “去哪拿人？拿什么人？”

    陈良玉套上银装轻铠，也攥了把长刀佩上。

    “宣平侯府，苍南逃犯。”

    “好嘞！”高观拍手应着，对外头全副武装的兵士呼喝：“去宣平侯府抓逃犯！”

    庭前上空寒鸦飞过，众人从亢奋到惊诧，再到相顾失色。

    高观也觉出不对，脑筋转个弯才想起，“宣平侯府不是你家吗？”