清晨，刘备从睡梦中醒来。
从榻上坐起身子，开始更衣洗漱。
下人刚送来早膳，就看到诸葛亮匆匆而来。
“孔明来的正好。”刘备邀请道：“坐下一起用吧。”
“谢主公。”诸葛亮坐在对面。
“幸好。”刘备感叹道：“当初咱们在阆中暂住，离开时安排宪和留在此处，如今咱们还能有个歇脚地。”
刘备初次掌兵时，就在阆中驻军，抵御南下的张鲁。
作为在蜀中的第一个根据地，刘备当时便留下简雍，掌控阆中这座城池。
若不然，刘备也无法入城休息。
“主公，咱们该动身了。”
“怎么？”刘备动作一顿，“这么快就有人追上来？身后不是有张鲁么。”
按照诸葛亮计策，特意不辞而别，不与张鲁同行。
就是为了跑在前边，用张鲁来垫背，抵挡周瑜的追击。
“斥候来报。”诸葛亮沉声道：“已经有一支大军追上来，兵力与咱们相当，也是轻装简行。”
“除此之外，斥候还探查到，张鲁昨日白天就放弃行军，全军止步不前。”
“这是为何？”刘备惊疑道：“难道张鲁不回汉中，不怕周瑜追上？”
“属下若没猜错，张鲁不出意外应该想投降。”诸葛亮做出判断。
“这妖道...”刘备不由骂道：“真是没骨气！”
“身后的一营追兵，明显就是冲着咱们来。”诸葛亮继续道：“事不宜迟，我军应当速速进入米仓道，北上进入汉中郡。”
“没问题。”刘备点头赞同，又道：“可张鲁投降周瑜，咱们也在汉中待不住，之后又该去往何处？”
张鲁降，就代表汉中降。
自然而然，刘备肯定不能在汉中逗留，否则就是自寻死路。
尤其，此前刚摆了张鲁一道，拿对方当做垫背。
料想张鲁肯定不介意，用刘备的项上人头，去周瑜的面前邀功。
“关中。”
诸葛亮不假思索，立即给出答案。
很显然，早在拉张鲁当垫背时，诸葛亮就已经想好答案。
“关中...”刘备稍作沉吟，“听闻这地方非常乱。”
“没错。”诸葛亮点头道：“孝直就是关中人，就是因为太乱，才不得不入蜀避难。”
法正就是关中人士，早年躲避战乱入蜀。
至于关中到底有多乱...
先有董卓迁都，把关中一顿霍霍。
后有李郭之乱，李傕、郭汜挟持天子，在关中肆意妄为。
眼下，关中地区...甚至整个西北，都处于军阀林立的状态。
大大小小的军阀算起来，恐怕有十几股势力。
其中，以马腾、韩遂二人最为强大。
前者入朝为官后，其子马超继承势力。
马超主要在关中盘踞，韩遂则在凉州称霸。
“咱们能在此立足吗？”刘备皱眉道：“这么乱的地方，会不会排挤咱们？”
诸葛亮缓缓道：“咱们已经别无选择，天下的无主之地只剩这一处。”
当今天下、诸侯林立，绝大部分地盘，都已经确定主人。
辽东地区，有公孙氏称霸塞外，远离中原纷争。
岭南地区，有士燮及其家族把持，同样如此。
除此之外，曹操占据河北、河南两大板块，天下精华所在。
孙权占据江东，以及周瑜占据荆、益二州。
如此算来，也就西北的雍、凉二州，尚未出现一个共主。
尽管马超、韩遂最为强大，但也不能在军阀林立的西北，成为唯一的话事人。
“若不能在西北成事...”刘备喃喃道：“此生恐怕一事无成，复兴汉室无望。”
“主公切莫灰心。”诸葛亮劝道：“西北越乱越好，没有一个真正的诸侯，咱们完全可以以战养战，不断吞并其他小军阀，从而扩充我军的实力。”
“能行么？”
接二连三的失败，饶是刘备的心性，眼下都有些不自信...
“主公放心，这次一定能行！”
诸葛亮心中暗想，只要远离周瑜...肯定就能成功！
“好！”
刘备调整心态、重新振作。
“关中乃高祖龙兴之地，旧都长安所在，定然能保佑咱们成就大业！”
随后，刘备率军从阆中出发，进入米仓道开始北上...
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河畔大营。
周瑜从睡梦中醒来，发现时候已经不早。
也不知是难得睡个安稳觉，还是昨夜被张任打扰，周