一名斥候快速追上，来到张鲁近前禀报。
“身后追上来一支大军...”
“糟糕！”张鲁脸色大变：“周瑜奔着我来了？”
“多少人？”阎圃问出关键点。
“约一营兵马。”
“一营？”张鲁不由一愣，“我军足有万众，周瑜就派这点人追击？”
两千追一万，这显然有违常理。
“也许只是牵制咱们。”阎圃分析道：“派出先锋拖延咱们的速度，后续再率大军追赶。”
张鲁神色一变，紧张道：“这该如何是好？”
“这...”阎圃也有些发愁。
丢掉大军？肯定不行。
这些都是天师道的护教大军，扔了怎么跟教众交代？
还有，这也是张鲁仅剩的军队。
若丢下大军、逃回汉中，就真成了光杆司令。
身处乱世，一方诸侯没有任何兵力，很难不遭人惦记，汉中早晚会丢。
于情于理，撇下大军不管，都是不合适的。
但不这么做...貌似也走不了。
两千人的行军速度，肯定要比万人的行军速度更快，迟早都能赶上来。
“没办法吗？”张鲁急迫追问。
“容属下三思...”
“报~~~”
“启禀天师，一支小队追赶上来，言称是舒侯使者。”
张鲁与阎圃对视一眼，眼神中充满惊疑之色，周瑜派遣使者干嘛？
“怎么说？”
张鲁早已是六神无主，眼下什么都要询问阎圃。
“主公，来都来了，不妨一见。”阎圃建议道：“且看对方来意，说不定会有什么转机。”
既然想不出好办法，正好又有使者前来，最好的应对方式就是见见。
“好吧...”
张鲁并未让大军停下，而是继续行军赶路，同时命人把使者带来。
不多时，蒋干率小队人马追上来，顺利见到张鲁。
“贫道张鲁，见过使者。”
势比人强，张鲁姿态放得很低，主动先打招呼。
“天师多礼。”蒋干温和道：“在下蒋干，代表舒侯前来问好。”
“多谢舒侯美意。”张鲁说着朝着西边，打出一个稽首。
“不知使者前来，可有什么需要我等效劳的地方？”阎圃出言试探。
“想来二位无心闲聊，在下就有话直说。”蒋干顿了下，“首先，关于身后的追兵，并非是冲着天师。”
“难道...”张鲁若有所思，猜测道：“刘备？”
“正是。”蒋干点头道：“想必天师此前也有耳闻，舒侯与大耳贼之间...有些过节。”
“听闻大耳贼率一营人马逃离，故而派出同样的兵力追赶。”蒋干微笑道：“这么做的主要原因，也是怕贵方误会。”
“毕竟，一营人马威胁不到天师，再多恐怕您就要多心了。”
蒋干话说的非常漂亮，张鲁连忙露出受宠若惊之色。
“舒侯仁慈，贫道在此多谢。”
“小事。”蒋干话锋一转，“解释乃顺便之事，并非在下的主要目的。”
阎圃心中一动，询问道：“敢问使者，此行目的何为？”
“代舒侯表达诚意。”
蒋干说的委婉，不过张鲁与阎圃都能听懂。
招降！
不过出来混，大家都要面子，肯定不能直接说。
就算张鲁愿意投降，那也不能说是投降...而是投诚！
话音落下，张鲁陷入短暂的沉默...
说实话，内心的第一反应，肯定是下意识抵触。
但拒绝的言语，根本不敢说出口。
无他，唯势比人强耳。
如今张鲁还在蜀中，周瑜随时能够追击。
哪怕抛开招降的益州军不谈，单凭周瑜的本部人马，也绝非张鲁能够应对。
自然，拒绝的话想说却又不敢说...
蒋干面带笑容，皮笑肉不笑等待对方答复，甚至都懒得多说一句废话。
相较于说降麋芳，不可谓天差地别。
当时，麋芳若是不降，谁也奈何不了他。
故而蒋干要费尽心思，动之以情、晓之以理、诱之以利...外加恐吓才行。
但面对张鲁就简单多了...
事实胜于雄辩！
身后有八万大军撑腰，还用跟你浪费唾沫星子？
笑话！
说半个‘不’字试试？
沉默继续，气氛变得有些尴尬...
“兹事体大。”阎圃硬着头