“使者免礼，坐。”
诸葛瑾堂下见礼，曹操摆手一指，示意前者落座。
“多谢丞相。”
曹操也没设宴的意思，待到诸葛瑾坐下后，便径直问道：
“不知使者远道前来，所为何事？”
“吴侯派在下前来，乃是向丞相请罪。”诸葛瑾当即道：“赤壁之战，非吴侯之愿，乃周贼一意孤行，江东绝没有对抗朝廷、对抗丞相的意思。”
这话说的有甩锅之嫌，但明显是向曹操示好。
意思赤壁之战都是周瑜的罪责，跟孙权没有关系，希望曹丞相不要在意。
尽管明白对方的意思，曹操脸上还是闪过一抹不悦。
毕竟赤壁之战，对于戎马倥偬大半生的曹操而言，是永远无法抹去的污点与伤痛。
“过去的事情，就让它过去吧。”曹操摆手跳过这个话题。
察觉到曹操情绪不佳，诸葛瑾忙不迭点头答应，也不想在这件事情多做纠缠。
“敢问丞相，可知周贼发兵蜀中之事？”诸葛瑾岔开话题。
“知晓。”曹操点头承认。
“周贼不服天子、对抗朝廷，擅自掀起刀兵之祸，实在罪不容恕！”诸葛瑾拱手道：“我谨代表吴侯向丞相表态，江东方面愿意为朝廷分忧，出兵钳制周贼！”
“嗯。”曹操不置可否，平静道：“吴侯的报国之心，天子知晓也会欣慰。”
“不过周贼势大，吴侯希望朝廷方面，能够伸以援手，稍稍帮扶一二。”诸葛瑾道出最终目的。
曹操一副早就猜到的表情，轻笑问道：“不知吴侯需要什么帮助？”
“吴侯欲沿江而上，进攻江夏。”诸葛瑾如实道：“奈何周贼在襄樊地区，还安置有一部分兵力，可沿汉水顺流而下，随时可以支援江夏。”
“倘若朝廷能出兵牵制一二，吴侯不免就多出几分把握，不知丞相尊意若何？”
孙权想要进攻江夏，但荆州总体有两万守军，故而没有什么信心。
但又不想错失这次机会，故而就把主意打到曹操身上。
只要曹操愿意从北边向荆州施压，拿出些许兵力进逼襄樊，就能牵制住黄忠所部的万余兵力。
如此，孙权就能专心对付江夏的守军。
简而言之，让曹操出面牵制襄樊的一万守军，孙权来对付江夏的一万守军。
“使者远道前来，车马劳顿。”曹操挥手道：“先下去休息吧。”
“遵命。”
诸葛瑾当即答应，明白曹操这是要商量一下。
“你怎么看？”
待到诸葛瑾离开后，曹操看向程昱发问。
“孙权小儿这是想利用丞相。”程昱沉声道：“让咱们牵制住襄樊的守军，他好发兵进取江夏。”
如此浅显的计策，自然会被轻易看破。
“我是问你，咱们要不要配合孙权。”曹操转而问道。
很显然，曹操也能看出孙权的目的，眼下是在考虑，要不要被江东利用...
“这个...”程昱稍作沉吟，分析道：“咱们出兵牵制襄樊，倒也不会有什么损失，孙权进攻江夏，同样不见得有什么收获...”
牵制而已，弄个一两万兵力过去，虚张声势一下即可。
对于家大业大的曹操而言，损耗可以忽略不计。
“关键是...”程昱继续道：“不能让周瑜好受，或者说南边众多诸侯，打的越乱越好。”
“没错。”曹操重重点头，“咱们近几年要休养生息，对于南边的直接干涉力度不足，若有机会让南边陷入混战，就算被利用一二也无妨。”
赤壁之战后，曹操集团的战略方针，就转变为屯田养兵、休养生息。
最好的局面，无疑是北方苟住发育，南方打出狗脑子...
孙权想进攻周瑜，此事符合曹操的心意，故而并不介意被小小利用。
就像此前马谡前来卖盐，曹操明知道是被利用，但最终依旧答应下来。
曹操不在乎吃点小亏，只要南方能打的热火朝天，北方就能坐山观虎斗。
从大局方面来看，最终赚的还是曹操。
“你去跟诸葛瑾谈吧。”曹操吩咐道：“可以答应对方的请求，但必须让孙权付出一定代价，咱们也不能随随便便被利用。”
“让孙权称臣朝贡如何？”程昱建议道：“周瑜、孙权先后在名义上臣服，有利于消弭赤壁战后的低迷，不管是在军中还是朝中。”
周瑜也好、孙权也罢，都可以算是赤壁之战的主谋。
两者先后表示臣服，哪怕仅仅是名义上。
也有利于军中的士气恢复，以及弥补曹操个人威望上的损失。
“可