万余曹军一脚深、一脚浅走在泥泞的道路上，所有人都是灰头土脸、臊眉耷眼，低迷的军心士气肉眼可见，就像是一群斗败的公鸡...
冷风刺骨、饥寒交迫，让这支败军之师更显低迷。
曹操不复丞相的威仪，更没了当初横槊赋诗的风光，双眼紧闭蜷缩在担架上，宛如行将就木的老朽。
不知走了多久，曹操幽幽睁开双眼，便看到惨白的天幕上，此刻还飘着稀薄的黑烟，遂联想到刚才的大火...
“停下...”曹操沙哑开口。
“丞相醒了？”
“丞相醒了！”
直到曹操开口，众人这才注意到，曹操不知何时睁开双眼。
大军陆陆续续停下，高层文武聚拢在曹操身边。
“现在是什么情况？”曹操坐起身子发问。
“回丞相。”曹仁禀报道：“您昏迷之后，我等商议一番决定撤军。”
“此刻正在返回江陵的路上，大军目前还有万余之众，身后坠着一支追兵。”
“不过数量并不多，而且追的也并不急，距离我军尚且有一段距离。”
“很好。”曹操点头认可，“孙刘两家刚刚获胜，这便开始勾心斗角，身后的追兵不足为虑，让将士们停下来歇会儿。”
听闻能够停下喘口气，曹军纷纷松了口气，他们实在太疲惫了...
“看来大伙的情绪都很低落。”曹操淡然一笑，“胜败乃兵家常事，诸位都不必气馁。”
二十余万大军死伤殆尽，眼下就剩这么一点，心里不难受是假的。
所有人都很难受，但最难受的绝对是曹操本人，一战定天下的梦想破碎了。
但作为主心骨，曹操还是要在此时站出来，安抚众人、稳定军心，做出一副淡然的姿态。
“主公。”程昱表情痛苦，“一日之内，咱们...”
“哎~”曹操摆手打断，“此战虽败，可我们还据有北方，只要咱们能活着回去，十万大军唾手可得！”
“吸取了这次的经验教训，下次再战孙刘，我军定然必胜！”曹操强打精神，提高嗓门，争取让更多的人听见。
一番话下来，众人低落的心情确实得到缓解。
曹操见状趁热打铁，继续道：
“何况荆州还在咱们手中，此次南征的成果并未丢掉，咱们还是有收获的。”
曹操这次起兵南征，最初没有与江东交手的意思，就是奔着荆州来的，只是没想到荆州直接投了...
二十万大军劳师远征，来都来了...
不如搂草打兔子，逮着江东再干一架。
只是没想到，这一仗差点把底裤都赔进去。
但话又说回来，此战虽然败了，但并不影响荆州。
“丞相说得对。”
“没错，咱们还是拿下了荆州。”
“回去后重整旗鼓，再找孙刘报仇！”
曹操的苦心没有白费，一番话讲下来，终于是把士气稍稍提起来一些。
“好！”曹操站起身子，“咱们重新赶路，争取早点返回江陵休息。”
大军重新上路，曹操挥手唤曹仁，叮嘱道：
“立刻派人快速返回江陵，看看庞统匹夫还在不在，并下令抓捕其三族！”
提到庞统，曹操恨得咬牙切齿，恨不得千刀万剐、食肉寝皮，以泄心头之恨！
“喏。”
曹仁抱拳领命，刚要吩咐人去办，不料前方却有人冒出来。
“不好了！不好了！”
一名士卒被带到曹操面前，气喘吁吁道：
“丞相，大事不好，庞统里应外合，江陵城失守了...”
“啊！！！”
曹操听罢登时眼前一黑，刚刚缓过去的头风，立刻再度发作。
只觉刀劈斧凿似的，脑袋好像要裂开了...
江陵丢了，便意味着南郡失守，南郡失守就意味着荆州没了！
如此沉重的打击，让曹操完全无法接受...
“丞相！”
“丞相息怒啊！”
“丞相保重！”
一群人焦急围在身边，连声劝说曹操。
“快...”曹操强忍痛苦下令，“直接北上...返回中原...呃！”
......
有人欢喜有人愁。
就在曹操头疼欲裂之时，刘备倒是谈笑风生。
“我与子乔一见如故，今日相遇真乃三生有幸。”
“刘皇叔的仁义之名，天下谁人不知？”张松奉承道：“能结识您才是我的荣幸啊。”
张松被曹操轰走，一直在附近逗留，并亲眼见证曹操大败。