在这种情况下，曹操强行称公，就显得不太“理直气壮”。
以曹操本人的想法，接下来取得一场大战的胜利，最好再打下一些土地。
如此，凭借军功就能“顺理成章”，再往前迈出一步。
尽管这一步依旧是僭越，但有军功傍身，阻力总归要小上一些。
西北，正式曹操的目标所在。
周瑜实力较强，孙权地处江东。
跟前者打，曹操没有必胜的把握。
跟后者打，曹操没有犀利的水军。
唯有西北一盘散沙，无疑是最好的进攻目标，同时麾下精锐的虎豹骑还能发挥。
这也是今日，曹操召开议事的目的所在。
“我意。”曹操环顾群臣，缓缓开口道：“今年开春之后，向西北方面用兵，不知各位对此有什么看法？”
“末将请战！”
“末将愿为先锋！”
“末将为丞相杀敌！”
一时间，无数武将纷纷起身请战，曹操见状露出满意之色。
“诸将稍安勿躁。”曹操微微抬手，“且听各位先生都有什么看法，文若？”
荀彧被曹操点名，恍惚回神儿后起身。
“丞相，下官近年来一直待在许都，忙于公文案牍之间，对军务有所疏忽...”
“也罢。”曹操表示理解，“坐下吧。”
“谢丞相。”
荀彧自然也是顶级谋士，但之所以这般失态，忙于政务只是一方面。
更重要的一点，在于刚才董昭劝进，以及曹操稍显暧昧的态度，教荀彧心中六神无主，哪还有心思去琢磨计策。
“丞相。”
自家从父失态，荀攸见状忙起身补救。
“属下略有浅见。”
“公达但说无妨。”曹操颔首示意。
“私以为，此战的关键点还在于周瑜身上。”荀攸沉声道：“此人是否插手战事，将会极大左右此役的结果。”
“附议。”程昱忍不住道：“周瑜坐拥荆、益二州，麾下带甲十万。”
“一旦趁我军出兵西北，而北上进攻中原，将会对我等非常不利。”
“据闻。”程昱继续道：“马超与周瑜已经达成联姻，不可不防啊！”
“马儿！”曹操大为恼火，“派人诓骗朝廷，说想要跟妹妹团聚，实则是与周瑜小儿联姻，当真是可恶至极！”
一想到当初马超派人前来，没当回事儿就把马云禄放了，曹操就懊恼不已。
这一手联姻，直接影响到西北的局势。
“丞相不必恼火。”贾诩不紧不慢道：“就算没有这桩联姻，周瑜恐怕也不会让咱们好过，毕竟咱们封了他的雪盐与直百钱。”
曹操闻言脸色稍缓，觉得贾诩说的也对...
有之前的禁令在，周瑜趁机添堵也就成了必然，联姻与否也就显得无所谓。
曹操出征西北的关键点，变成了如何应对周瑜，由此可见后者在天下间，已经有相当不俗的影响力，可以让曹操在战前就感到棘手。
“可以派遣一员大将坐镇宛城，率五万大军驻守。”荀攸提议道：“不求出击，只需固守，堵死周瑜进入中原的路线。”
五万兵力全力驻守，就算周瑜倾巢出动，也不见得能够拿下，抵御很长一段时间完全没问题。
这算是最笨的应对方式，同时也是最稳的应对方式。
“如此...”曹操自言自语道：“进攻西北的兵力，最多抽调十万。”
曹操不愧是曹操，家大业大令人咋舌。
在赤壁折损二十万大军，如今缓了三年之后，就恢复的七七八八。
宛城放五万，进攻西北抽调十万，在算算各地维稳的驻军，以及边关地区的卫戍，二十万大军不在话下。
“丞相，十万大军足够了！”夏侯渊大声说道：“区区西北而已，末将愿为前驱！”
“说得好。”曹操微微颔首，“西北不过一群乌合之众，马、韩两家都有人质在邺城，不见得真敢反抗朝廷。”
“唯有大耳贼是个人物，奈何他手上没几个兵，螳臂当车罢了。”
对于西北地区，曹操可谓信心十足。
主要零星的军阀太多，很难拧成一股绳。
“事情就这么定了。”曹操当即拍板，“五万大军驻守宛城，十万大军出征西北，立即开始整军备战，待到开春后便出征！”
“谨遵命！！！”众文武齐声答应。
正当曹操准备结束议事，就此散会之时，校事府的人却开口禀报。
“启禀丞相，近来民间雪盐与直百钱，又有死灰复燃的迹象。”