"忍着点。"唐珂用酒精清洗伤口，手指不可避免地颤抖。黑暗中，她能感受到江砚肌肉的紧绷和压抑的呼吸声。
"你刚才说的话是什么意思？"江砚突然问，"关于情感密钥在我体内。"
唐珂剪断绷带，犹豫片刻："陈策的记忆显示，他编辑了某个人的基因序列，将抗预测算法编码进决策神经簇。"她停顿了一下，"那个人应该就是你。"
江砚沉默良久。远处学院方向的枪声渐渐平息，只剩下夜风吹过树林的沙沙声。
"我父亲是江昱临。"他终于开口，"零界系统的首席架构师。在我六岁那年，他把我送进一个‘特殊教育中心’待了两年。"他的声音毫无波澜，"每次注射‘疫苗’后，我都会做奇怪的梦——梦见自己是一串代码中的变量。"
唐珂的心跳漏了一拍。陈策的记忆碎片中确实有关于"基因编码"和"神经簇重构"的记录。
"让我看看你的眼睛。"她突然说。
江砚皱眉："什么？"
"刚才在月光下，你的瞳孔有蓝光闪过。"唐珂打开战术手电，"零界系统的初始代码色。"
江砚迟疑地转向光源。唐珂凑近仔细观察——在虹膜的边缘，极细微的蓝色纹路如电路般若隐若现。
"上帝啊..."唐珂喃喃道。陈策真的把系统代码写进了人类基因。
突然，江砚抓住她的手腕："有人来了。"
两人迅速熄灯隐蔽。几分钟后，一队穿着黑色作战服的人员进入气象站，他们的装备上没有标识，但行动模式明显是专业特种部队。
"扫描显示最近两小时有生命迹象。"领队的人说，声音经过变声处理，"彻底搜查。"
唐珂和江砚屏住呼吸躲在观测台下方狭小的空间里。如此近的距离，她能闻到江砚身上血腥味混着汗水的独特气息。奇怪的是，这味道让她想起某个模糊的记忆——童年时某个实验室里的金属味。
搜查持续了十分钟，队伍终于离开。确认安全后，唐珂轻声说："不是国安局的人。他们的装备太先进了。"
"私人军事公司。"江砚脸色阴沉，"周沉动用了影子部队。"
唐珂的通讯器突然震动，收到一条加密坐标信息。发信人标识是TK-B0。
"她成功了。"唐珂解读着信息，"给我们指了个地方——第七区旧生物研究所。"
江砚查看坐标后表情变得古怪："那地方二十年前就被查封了。传说进行非法基因实验。"
"正好匹配陈策记忆中的某个场景。"唐珂站起身，"我们必须去一趟。"
旧生物研究所隐藏在第七区边缘的工业废墟中。两人避开巡逻队，从通风管道潜入内部。令唐珂不安的是，这里的安保系统居然还在运作——而且使用的是零界系统的早期协议。
"就像有人在维持这个地方。"江砚用破解器打开一道气密门，"但又不希望被人发现。"
门后是一条向下的螺旋阶梯，空气中弥漫着福尔马林和臭氧混合的怪味。唐珂的呼吸开始急促，某种深层的恐惧在她胃里翻腾——她来过这里。在记忆中，或者在梦里。
阶梯尽头是一扇厚重的合金门。门上刻着一行小字：
「意识连续性实验中心
授权人员：陈策、江昱临、周沉」
周沉的名字让两人对视一眼。这个时间点他应该还是个年轻研究员。
江砚尝试了几种破解方式都失败了。最后唐珂下意识地将手掌按在识别器上——门居然开了。
"怎么会..."唐珂震惊地看着自己的手。
"生物密钥。"江砚若有所思，"不只是个U盘，对吗？"
门后的景象让两人僵在原地。
巨大的圆形大厅里，三十个圆柱形培养舱排列成环形。每个舱体内都悬浮着一个人体——全部是不同年龄段的唐珂。从幼童到青年，有的甚至已经中年发福。
唐珂踉跄着走向最近的培养舱。标签上写着：
「T-K17号
意识同步率：91.7%
状态：休眠中」
她颤抖着触摸玻璃罩，里面的"自己"突然睁开眼睛，瞳孔是毫无生气的乳白色。
"我们是备份。"一个声音从身后传来。
唐珂猛地转身，看到江砚站在控制台前，面色苍白地盯着屏幕。上面显示着所有克隆体的状态数据。
"意识连续性实验。"江念着屏幕上的文字，"通过基因克隆和记忆移植确保特定意识不断重生。"他看向唐珂，"陈策在制造不朽的研究员。"
唐珂感到一阵恶心。她扶住培养舱才没摔倒："所以我也许不是第一个唐