腰侧的伤口正在渗血，她以斗篷压住，嘴唇被咬得几乎没了血色。
她按着藏在衣间的那枚铜铃，寒意逼人。
——原来，她竟随手将它扔在了漆盒中，如今跌落提醒，倒像冥冥之中那“落汤刺客”替她埋下的命脉伏线。
门外脚步声已然逼近，是巡夜的内侍。
她目光一凝，强忍伤势拖着身体往内间退去。若此刻被人撞见——那夜探西苑的罪还未过，又让人看见她满身血迹……
她撑着案几，扶住墙角，手肘一滑，“哐”一声打翻了茶盏。
“霜杏！”她压着嗓子喊了一声，“水凉了，去后间换个热的。”
霜杏外间应声而动。
与此同时，她听准守夜巡卫脚步声远去的间隙，披上外袍，从床后暗道探出身形，沿着水道侧门一闪而出，整个人淋入夜色中。
斗篷遮身，血顺着腰侧流入靴内，每一步都如踩在刃上。
她没法再等。太后已出杀招，沈珩冷眼旁观，而她——孤身一人，就只有死路一条。
——
偏殿后门紧闭，夜雨冷冽，桉楠手脚并用地推开那道年久失修的小门，跌入其中。
伤口连带肩部旧伤，几乎在撕扯她的神志。
“再撑一下……不能昏……”
她咬紧牙关，一只手撑着案角，另一手在怀中摸索伤药，那枚铜铃，从她衣襟中滑出，落地轻响——
“叮啷——”
此刻，这声仿佛失重般的轻响，却引来空气某种诡异的回音。
一声极轻的金属颤音，在空无一人的偏殿中荡开，竟勾得门缝外某个角落随之微动。
远在宫墙另一端的某处密道，机关如蛇形浮纹缓缓滑动，连接着某个被尘封的通道。
钟楼暗格内，一双眸子倏然睁开，夜风扑面，落下一声轻咳：“竟是……他？”
风声鼓动，密道中人破风而行，身影快得如一道月下寒刃。
她本想取些药暂行包扎，来不及伸手，胸口却骤然涌上一股热意，天旋地转，她呼吸一滞，整个人往后倒去。
就在她意识即将陷入黑暗时，余光看到一道极快的黑影。
寒气如风，随影而至。
那人一把扶住他即将倒地的身体，掌心微凉却极稳。
桉楠微张着唇，想说话，却已气息微弱，只能低低吐出一个音节：
“你……”
黑影一言不发，将他半抱半托起，身形一闪，消失在夜色与风雨之间。
——
祈钟楼夹层之中，尘埃飞扬，旧钟寂立。
谢惊蛰将桉楠半抱着放在一块陈旧棉垫上，抬手一探额头，触手滚烫，眉峰顿时皱起。
“这不是伤得重，是命不久矣。”
他一边解开桉楠上衣，一边嘴里念念有词：“都说宠妃难养，你倒是比我想象得还娇贵些。”
桉楠喘息不稳，意识模糊，却依稀听见这句，睁眼盯了他一眼：“娇你大爷……”
“哟，死不了啊。”谢惊蛰笑吟吟地回头，“还能骂人，那我就不客气了。”
他扯下一截干净布条，按住他腰侧：“忍着点儿，我下手轻——”
“你若真心疼我，就该先喂我一口酒再动手。”桉楠咬牙。
谢惊蛰叹了口气：“你都快破成酒坛子了，还喝？”
桉楠心头愤愤，此时却无力还嘴了。
“行行行，我这就给你处理。”他利落撕开布帛，清洗伤口。
桉楠被一股冷意激得轻哼一声，半醒之间只觉身体上下伤处被按压，疼得齿关发颤。
她一只手紧抓他的衣襟，低声哑道：“你是……谢……谢什么来着？”
谢惊蛰挑眉一笑：“谢惊蛰。为谢你救命，留了一铃。要不是你手里的铃动了，我大概率现下还在烤野栗子呢。”他一边解着瓶瓶罐罐一边嘴上不停：“你这伤要是再裂，今晚就得交代了。”
桉楠觉得这话好似耳熟，费力思索片刻：“你学我？”
谢惊蛰瞟了他一眼：“怎么，你那天救我时就这么威胁的，我不过还回来。”
桉楠没力气招呼他，只轻哼一声：“用我台词，记得给钱。”
“好说。”他把药瓶一扔，语气无赖，“命都差点给你了，还差这点钱？”
桉楠本是笑不出来的，却在这句下忍不住低低笑了一声，牵动伤口，又疼得抽气。
“疼？”谢惊蛰眼神一紧，立刻探手去查，“是不是我压错了？”
“没有。”她轻声，“只是……你比我想的会说话。”
谢惊蛰眨了眨眼，眼里一片笑意：“你比