——哦豁。
星奈没想到他在这里藏了一手，顿时语塞。
他早就怀疑她的身份有假了，今天则借机证实了猜想。
“你还要骗我吗？”
他语气难掩失望，胸膛因为气恼而微微起伏。
他丝毫不担忧她隐藏身份是出于什么险恶的动机，或是会对自己不利。他愤怒的是即便到了这个地步，她仍然选择隐瞒，沉默像一道可悲的厚障壁将他们隔开。
他心里堵得慌。
“我答应过会帮你，无论你有什么目的，和教皇有关也好，和洛兰有关也好，我需要先认识真实的你——星奈。”
她保持沉默。
卡露菈嘱咐她决不能透露身份，事关公爵，她必须严阵以待。而她自然也不可能告诉他自己是从异世界穿越而来的，他八成会觉得她是个疯子。
诺亚拳头打在了棉花上，手上使了劲将她的脸掰正，又怕弄疼她，只能悻悻地咬牙。
那张撒娇献媚的小脸早就换了一副神色，她像初识时那般疏离、平静、捉摸不透，琉璃似的眼睛短暂地映出他的身影。
轿车停了下来，司机敲了敲车窗，不敢乱瞟里面的场景。
“少爷，前面人太多了，开不过去。”
他应了一声，淡淡道：“下车走过去吧。”
星奈拾起帽子正准备戴上，他按住她，生硬地说：“你最好把头发绑起来，否则很危险。”
拉开抽屉，他从中拿出两个发绳。她眼尖地看到里面还有唇膏镜子之类的东西。
是特地为她准备的吗？
他动作有些笨拙地帮她扎了个马尾，盘起来，然后再戴上帽子。
没有了长发，这下就更像个瘦弱的小报童了。
星奈惊讶于他的周到，小声说：
“谢谢。”
薄唇抿成一条直线，下车后，他抓住她的手腕，目视前方。
“跟紧了。”
星奈小心翼翼地踏上污水积蓄、坑坑洼洼的地面，空气中弥漫的淡淡的灰紫色雾瘴散发着铁锈味，到处都是肆意排放的煤烟。路边挤满了看热闹的贫民，他们每一个人的脸庞和衣服都灰扑扑的，裸露在外的皮肤沾满了黑色的污渍。
和清新整洁的炉心区比起来简直是两个世界。
他们两人已经穿得够普通了，可和原住民比起来还是过于显眼。她已经感受到有许多道不怀好意的目光落在自己身上，就像在看待宰的肥羊。
诺亚带着她穿行于拥挤的人群，她不得不两只手抱着他的手臂，才不至于被人流冲散。
待到他们终于抵达一个能看到处刑台的位置，时间也差不多正好指向正午十二点。
她下意识地紧紧贴着他，他略带无奈地搂紧她的腰，声音险些淹没在巨大的噪音里：
“后悔了？这还只是灰肺区的最表层。”
她摇摇头。
一辆她从未见过的金属刑具被推上了处刑台，连同五名脖子上套着绞索的战俘一起，暴露在刺眼的日光下。
他们被推着踏上生铁铸造的绞刑架基座，暴晒之下的高温让受刑者的脚板瞬间散发出一股皮肉焦糊味。
前排的孩童兴奋地嗅着空气喊：“培根！培根！”
如同嗅到血腥气的饿狼，人群骤然沸腾起来。
“杀死他们！杀死他们！”
“蒸汽万岁！教皇万岁！”
瘸腿的男人将铝制假肢砸向刑台：“该死的恶魔！你们该付出代价！”
绞刑架的齿轮咬合声撕裂雾霾，顶端的黄铜飞轮突然加速旋转，带动几组滑轮拖拽绳索。
战俘身体悬空的刹那，排气管喷出高压蒸汽，白雾瞬间吞没抽搐的双腿，蒸汽里传来类似湿柴断裂的闷响。
“好——”
顷刻间巨大的欢呼声爆发，人们狂热地挥拳，兴奋地盯着白汽中朦胧的人影。那身躯早已不动弹了，宪兵绳索钩在了另一个战俘的绞架上。
诺亚垂眸，想用手挡住她的视线，厌恶地皱眉：“没什么好看的。”
他担心她会害怕，但她只是睁大了眼睛，一动也不动地看着前方。
五名战俘均以这种方式被一一处死。
“你还好吗，星奈？”他弯下腰，对上她似乎在发呆的眼神，“我们回去吧。”
星奈缓慢地转动眼珠，茫茫然地动了动唇。
他听见她说“好”。
诺亚牵起她的手，后悔当时没有坚定地拒绝她的要求。
她明显被吓到了。
只是一瞬，星奈感觉裤子口袋一轻。
她的脑子自动处理着面前的情况——她把向导徽章随手放在了裤袋里，而现在有人偷走了它。
她毫不犹豫地转身。