云潋一个人走在山道上。
他心中反复默念着恶人的名字，想着他们的罪行，可能的藏身地。
还有师父的嘱托……已是刻不容缓。
他需要尽快赶往都城，解决皇帝身边的危机。
下山的路很崎岖，他却步履稳健平缓。
不到两天，周围的雾气淡了一些，他走出了瑶门地界。
眼前出现一个村落。却死气沉沉的。
村口的牌坊摇摇欲坠，土坯房的墙皮已经剥落了大半。
牲口棚歪斜坍塌，几只干瘦的母鸡在灰土里艰难刨食，旁边的食槽空空如也，积满了枯叶尘土。
这里本不该是这样的。
云潋记得《山河舆志》上看过，这地方叫雾岭，出产一种叫云顶茶的名茶。
而这个村子，叫云芽村，是茶乡之首，乃南方最兴盛的村落之一。
可此刻，村边的茶园一片荒芜。
村民们见到了他，纷纷惊恐地躲回屋里，只敢扒开一点窗缝，偷偷地看。
他们大多都是妇人、孩子和老人。
看云潋的眼神里，全是藏不住的恐惧恨意。
一块石头忽然朝云潋扔了过来，云潋稍微拂袖，那块石子尚未近身便顷刻化作齑粉。
他面无表情地望了过去。
只见土墙后，一个男孩瞪红了眼睛。
“坏人！！杀人犯！！！滚出我们村子！”
“虎子！住口！”
一个妇女尖叫着从土坯房里扑出来。
她面黄肌瘦，神色憔悴，身上的破布衫子已经完全撑不起来。
可她却紧紧将男孩护在身后。
跪在地上，朝着云潋用力磕头，“大人！大人饶命！他……他不是故意的！孩子不懂事，求您高抬贵手！我们……我们真的什么都没有了啊！”
可她身后的孩子却不依，带着哭腔嘶声，“娘！别跪他！他肯定跟那些山匪一样，都是坏人！他们杀了爹爹！杀了爹爹啊！”
云潋垂眸看着这对受惊的母子。
妇人额头糊着灰土，满是泪水的眼里全是惊恐。
他声音清冷，没什么起伏，“起来。我不是匪类。”
他目光扫过四周，“此地为何如此？”
妇人趴在地上，听到这话，才敢稍稍抬头。
声音哽咽，“是……是山上那帮强盗，隔三差五就来抢。村子里的男人，不是逃了，就是被他们杀了。好看点的姑娘全给掳上山糟蹋了，被折磨死了。剩下我们这些都是等死的。呜呜呜……”
云潋打断她，“为何不报官？”
妇女哆嗦了一下，抽噎着说不出话。
几个同样枯槁的村民慢慢围了上来。
“报官？”一个老人哑声咳嗽，“那官府比强盗还狠，收税的名头多得数不清，连喝口井水都要交钱。听说皇上这两年身子不行了，得靠苗疆药材吊命，税一年比一年重，多少人扛不住破了产，干脆上山当了强盗。我们这些没力气的，怎么活？”
“要是瑶门人出山就好了。”
人群里，不知谁小声念叨，“都说瑶门弟子二十年下山一次，专门为天下人铲奸除恶……”
一个年轻些的村民立刻摇头：“那就是个骗人的传说吧？盼了多少年了，连影子都没见着。这世上，没人管我们死活了！”
正说着，村口传来嚣张的马蹄声，伴着呼喝叫骂。
“老不死的，这个月的孝敬钱呢？再不交，老子就开杀戒了！”
村民们脸色大变，连滚带爬躲进屋，关门声砰砰响成一片。
云潋面无表情望向村口。
几十个恶汉骑着杂毛马冲进村，瞬间把他围在中间。
领头的刀疤脸盯着云潋，眼神贪婪：“哟，哪来的小白脸？细皮嫩肉肯定很值钱。把好东西交出来，爷饶你狗命！”
话音未落，马鞭就狠狠抽向云潋的脸。
云潋眼皮都没抬，只是微微偏身。
鞭子啪地一声抽在地上。
“还敢躲？”刀疤脸暴怒，“兄弟们，剁了他！”
几个喽啰怪叫着拔出破刀，催马冲了过来。
云潋依旧没什么表情，身形却如飘忽的白影，几掌精准地劈在土匪心口。
十二名喽啰，全部落马惨嚎。
云潋掸了掸宽袖，抬眸直视刀疤脸。
声音冷冽，“带人离开，永不再犯，我不杀你。”
头目却目眦欲裂，“你算老几，敢跟老子嚣张？！”
他挥起沉重的鬼头刀，直劈向云潋。
云潋只是再次侧身。
下一瞬，鬼头刀竟已到了他的手中。