？”

    江桦不置可否地耸耸肩：“梅公子只需回答，这交易……做，还是不做？”

    梅清雪展颜一笑：“江世子倒是打得一手好算盘。不过，我为何要与你合作？魏尚书虽想扶我做傀儡，但终究是真心栽培。而江世子你……”他意味深长地顿了顿，“不过是想给自己的心上人找个看护罢了。”

    江桦闻言不恼，反而低笑出声：“何必顾左右而言他，你我心知肚明。魏尚书年事已高，而江家……来日方长。”

    梅清雪怔了怔，忽而失笑：“成交。”

    江桦满意地点头，转身朝屋外走去。

    他其实并非真要磋磨谢十七。只是每每想到那人一旦长成，朝中各方势力必定会争相扶持他登上帝位。或是梅清雪，或是乔照野，甚至可能是其他心怀叵测之人。待他真坐上那个位置，三宫六院，天下尽在掌握。

    一想到那些大臣们可能会跪在紫宸殿上，逼着谢十七选秀纳妃，江桦就想给老东西一人准备一块风水宝地，让他们提前躺进去。

    那样漂亮的人儿，就该被他小心翼翼地藏在府里。那双含情的眼只该看着他一人，那嫣红的唇瓣只该唤他一人。

    何必让全天下的人都看见？

    “行宫布防便是如此。”谢十七合上奏折，朝御座上的谢紊微微欠身。

    谢紊从假寐中缓缓睁眼：“你看着办便是。”声音里透着几分倦意。

    谢十七正欲告退，却见谢紊摇摇晃晃地从龙椅上起身，在他面前半步之遥站定。

    “小十七……”谢紊突然凑近，浓重的酒气混着龙涎香扑面而来。他微微俯身，鼻尖几乎贴上谢十七的鬓角，深深一嗅：“今日熏的什么香？这般好闻。”

    谢十七眉头几不可察地一蹙。他不动声色地后退半步，腰间的连枝佩发出清脆的声响：“皇兄，你醉了。”

    谢紊却突然伸手扣住他的手腕：“朕没醉……”声音沙哑得可怕，“小十七，你躲什么？”

    谢十七腕骨被捏得生疼，却仍保持着恭敬的姿态：“臣弟不敢。只是御前失仪，恐有损陛下威严。”

    “威严？”谢紊低笑一声，另一只手竟抚上他的脸颊，拇指暧昧地摩挲着肌肤，“朕看你与江桦在一起时，可没这般拘礼……”他目光下移，突然注意到谢十七腰间挂着的玉佩,“这是……江桦送你的定情信物？”

    谢十七被这突如其来的触碰激得浑身紧绷，汗毛倒竖。他强忍着不适，声音依旧平稳：“皇兄说笑了。不过是寻常饰物。”

    谢素恍若未闻，醉眼朦胧地凑得更近：“寻常？那朕赐你更好的如何？南海明珠，西域美玉……”带着酒气的呼吸喷在谢十七耳畔，“或者……朕的龙床？”

    谢十七被那浓重的酒气熏得头晕目眩，心中怒火翻涌。他深吸一口气，强压着怒意：“皇兄，我是您的亲弟弟。”

    “又不是一个母亲。”谢紊不以为意地轻笑，竟作势就要凑近谢十七的脖颈。

    就在谢十七暗自蓄力，准备抬腿直取谢紊下三路要害时，殿外突然传来太监尖锐的通报声：“太后驾到——”

    谢十七趁机猛然挣开钳制，一个旋身后撤数步，衣袂翻飞间已退至安全距离。他迅速整了整略显凌乱的衣襟，垂首行礼：“参见太后。”声音平稳，仿佛方才的剑拔弩张从未发生。

    谢紊缓缓直起身子，眼底的醉意已褪去大半。他抬手整了整龙袍，淡淡道：“母后怎么来了？”

    “哀家见小厨房做了新出的豌豆黄，想着你最爱这口，便亲自送来些。”太后恍若未觉殿内异样的气氛，朝身后的大嬷嬷招了招手。嬷嬷提着食盒上前，动作轻巧地布起菜来。

    谢十七仍保持着躬身行礼的姿势未动，腰间的酸软已渐渐转为刺痛。

    谢紊收回落在谢十七身上的目光，唇角微扬：“母后这般心疼朕，朕心里明白。”

    “明白就好。”太后转着手中的佛珠，慢条斯理地抿了口茶，这才像是刚注意到谢十七似的，“怎么还行着礼呢？快些起来，若是累坏了身子，哀家可要心疼了。”

    谢十七强忍着腰间不适直起身：“多谢太后体恤。”

    “都是一家人，不必多礼。”太后慈爱地笑着，“只是永安王今日进宫，所为何事？”

    谢十七恭敬答道：“回太后，光禄勋奉命掌管行宫防务，臣特来禀报布防事宜。”

    太后若有所思地“哦”了一声，佛珠在指尖转得更快了：“那布防可还周全？”

    谢紊细细品尝着碟中的豌豆黄，饶有兴致地欣赏着谢十七被刁难的模样。

    谢十七垂眸答道：“回太后，一切均已安排妥当。”

    太后含笑颔首：“有永安王亲自督办，想必万无一失。永安王说是不是？”

    谢十七在心底翻了个白眼，恨不得当场给这对母子一人一脚。分明是要他立下军令状。既要保证行宫避暑安然无恙，又要防着刺