谢十七心头一软，下意识想像哄小宝那样把这人揽进怀里。可手刚抬起就僵住了。这“大号幼崽”实在不是他能搂得动的。
“睡……”话未说完，江桦已利落地将小宝安置在枕边，整个人覆了上来。温热的唇贴着他耳垂低语：“既是最后一晚……王爷发发慈悲，让为夫饱餐一顿可好？”
江桦初尝情味，此刻正是食髓知味的时候。虽顾忌着谢十七身子未愈不能做到最后，却将人搂在怀里亲了又亲，直吻得谢十七眼尾泛红，浑身发软才稍稍餍足，倒比真刀真枪更让他心满意足。
又过了一个时辰，腿根被磨的生疼谢十七终于忍无可忍，抬脚去踹身上之人：“滚下去……本王……唔……不做了……”
晨光熹微中，陆续牵着马队在郡王府门前勒缰，正瞧见谢十七扶着腰往马车里钻。他疑惑道：“王爷昨日不是说骑马去？行宫路远……”
谢十七身形一僵，面不改色道：“追野染了风寒。”
陆续若有所思的点了点头，体贴地递上缰绳：“下官这匹乌云踏雪虽不及追野，倒也……”
“不必。”谢十七飞快钻进马车，帘子甩得噼啪作响。
马车缓缓驶离郡王府，谢十七靠在软垫上。窗外晨光正好，却照不散他眉间阴霾。
“王爷。”车帘外传来陆续的声音，“是走西门还是……”
“你们先行。”谢十七突然掀帘，“本王有物件落下了。”
“可要下官……”
“不必。”他跃下马车，“城门口候着。”
转过街角，几个乞丐正围着个红衣公子讨钱——那折扇上“皆春色”三字在阳光下格外刺眼。
谢十七眯起眼。林宥这大清早的，又在玩什么把戏？
他不动声色地靠近，借着街边茶幌的遮掩观察着林宥的一举一动。只见他从袖中排出几枚铜钱，却在乞丐伸手时突然收手，折扇轻点其中一人的肩头。
断续话语随风飘来，却听不真切。
待林宥终于大发善心施舍铜钱，突然折扇一转，直指谢十七藏身之处：“王爷既已莅临，何不赏脸一见？”
谢十七心头微惊，从容步出：“林大人好眼力。”
“王爷不是要赴行宫？”林宥扇面半掩笑意，“怎的逛到这儿来了？”
“有物件忘带了。”
“哦？”林宥扇骨轻敲掌心，“这条路通往千金阁，与郡王府可是背道而驰啊。”
谢十七逼近半步：“正是要去千金阁。找乔照野聊聊，他夫人近日与胡明月……”
林宥脸色骤变：“现……现在？”
“不然？”谢十七无辜挑眉。
“下官突然想起还有公务！”林宥折扇合拢，眨眼间已退出三丈远，“改日再叙！”
谢十七望着林宥落荒而逃的背影，眸中闪过一丝深思。
待行至千金阁前，浓烈的脂粉味混着些古怪气息扑面而来，他不由蹙眉。
“这位爷……”小厮殷勤迎上，待看清谢十七手中玉牌后脸色骤变，腰弯得更低了，“贵人楼上请！”
谢十七拂袖踏上楼梯，余光瞥见大堂里几个吞云吐雾的赌客：“那是……”
“回贵人的话。”小厮赔着笑，“是西域来的旱烟，提神醒脑的玩意儿。”
谢十七微微颔首，不再多言，随着小厮穿过回廊。
空气中那股奇怪的旱烟味道混着脂粉味，谢十七实在谈不上喜欢，这种东西，怎能提神醒脑。
“贵人稍候。”小厮在“弄月”前驻足，轻叩三声，“阁主，有贵客到。”
门开处，却是张意料之外的面容。
“白净？”谢十七蹙眉，“怎么是你。”
白净福身一礼：“贵客恕罪，阁主晨起未久，请移步内室稍候。”引他入内时，忽然抿唇一笑，“上回不知是王爷驾临，多有冒犯。”
谢十七径自落座：“无妨。你们阁主还要多久？”
“约莫一刻。”白净执壶斟茶，“阁主梳洗向来细致。”
谢十七并未接茶，任由那青瓷盏搁在案上：“若本王要买已挂牌的消息……还要知道首买之人，作价几何？”
“王爷恕罪。”白净笑意不减，“千金阁的消息买卖，向来不问来处，也不究去处。只卖消息，不卖消息的消息。怕是要让王爷失望了。”
谢十七指尖轻叩桌面，眸光渐冷：“白姑娘，本王今日既来了，便没打算空手而归。”
白净笑意微僵，复又舒展：“王爷说笑了。只是这规矩……”
“小十七这是做什么？大清早的跑来欺负舅舅家的姑娘？”
门扉再次打开，一袭红衣的乔照野倚在门边。谢十七神色稍缓，起身行礼：“舅舅。