。谢十七迅速敛了神色，整了整衣冠。再抬眼时，又是那位威仪凛然的永安亲王。

    “王爷！”小义小跑着追上来，手里捧着件玄色披风，“夜里风大……”

    谢十七接过披风：“走吧，去会会我们林大人。本王突然想起，还有件‘要紧事’要与他细说。”

    兵部衙门的烛火通明。林宥执笔的手一顿，抬眼看向去而复返的谢十七：“王爷这是……”

    谢十七施然落座，目光扫过屋内侍立的仆从：“不想林大人办公，竟要这许多人伺候。”

    林宥会意，挥手屏退左右：“王爷去而复返，总不会真是为了讨论下官用人的习惯吧？”

    谢十七不急不躁，悠然向后靠去。修长的手指抵着下颌，目光自上而下将林宥细细打量。

    确实生得一副好皮相。虽细看之下怪怪的，但胜在肤白如玉，眉目如画。比起乔照野那狐狸精似的妖冶，眼前这位倒像个正经的读书人。

    虽不及自家江桦那般英气逼人，但当个“舅母”倒也勉强够格。想到乔照野平日塞给自己的那些银票，谢十七不禁莞尔。拿人手短，好歹该帮着相看相看。

    林宥被这意味深长的目光盯得浑身发毛，勉强扯出个笑：“王爷这般看着下官，莫不是……看上我了？”

    谢十七眉头一蹙，暗自摇头。这般轻佻言语，哪有半点长辈样子？但转念想到乔照野那更胜一筹的风流劲儿，倒觉得这两人堪称绝配。

    他倾身上前，在林宥耳边轻声道：“林大人这香……是从我舅舅榻上沾来的吧？”

    “噗——”

    林宥刚入口的茶汤尽数喷出。

    谢十七好整以暇地退回座位。林宥这般反应，倒是坐实了他的猜测。

    “王、王爷！”林宥颤抖的手指几乎戳到谢十七鼻尖，面红耳赤道，“平日里说些市井秽语也就罢了，今日这般……这般……”他气得语无伦次，连声音都变了调，脸色由红转白，又由白转青。

    林宥深吸一口气，尽量放平自己的声线：“你今日又是唱的哪出？”

    谢十七挑眉：“舅母何必这般疾言厉色？本王不过随口一问……当然，若舅母愿意表示表示，本王的嘴自然会更严实些。”

    倦意涌上心头，他实在没心思陪林宥演这出戏了。江桦临行时说一月便归，可他知道，自己等不了那么久。

    他是个怪人。旁人都道时间能冲淡一切，可谢十七的记性偏偏与常人相反。对他而言，那些痛苦的记忆，就像深埋在血肉里的刺，时日愈久，扎得愈深。

    就像月贵妃悬梁的白绫，就像谢紊踩在泥里的馒头。

    这些画面总在不经意间浮现，连当时空气中的霉味都记得真切。

    林宥压低声音：“王爷今日带兵围衙，陛下绝不会轻饶。”

    谢十七闻言轻笑，抬眸时，眼中已是一片清明：“那正好……本王正愁没机会见见皇兄。”

    林宥咬牙，说出来的话也多少带了点恨铁不成钢的意味：“你以为陛下是王循规那等腐儒？！”

    “在他眼里，什么天潢贵胄、兄友弟恭，统统都是儿戏！他若要处置你，连理由都不必找。单是私调禁军这一条……”

    谢十七不紧不慢道：“这有何碍？如今我身后站着康定郡王府，想来……舅母也不会坐视不理？”

    林宥被他气的说不出话，半晌才憋出来一句：“好，好得很。”

    谢十七忽地正色，声音沉了下来：“舅母的提点，我记在心里。只是如今我初掌光禄勋，奉命协查北疆一案。这案子说大不大，说小……却也不小。满朝文武都盯着呢。江世子前脚刚离京，陛下若后脚就处置我……您知道的，咱们这位陛下啊，最爱惜羽毛了。”

    林宥怔怔望着他，眼神复杂得令人捉摸不透。

    谢十七暗自纳闷：莫非这声“舅母”叫得他不痛快了？

    就在这时，林宥开口，声音里带着几分咬牙切齿：“我没有自己的名字吗？”

    谢十七先是一愣，随即低笑出声：“林大人，方才说好的‘表示表示’……现在可以聊聊北疆之事的真相了吧？”