江桦了然。怕是谢十七幼时翻墙出去，见演武场上，宫中皇子都有自己的小马驹，而他只能躲在暗处看着，连靠近的资格都没有。

    他不动声色地伸手，轻轻揉了揉谢十七的发顶：“明日我教你骑马。”

    谢十七怔了怔，随即别过脸去，闷声道：“……谁要你教。”

    半晌，他突然把小宝举到江桦面前，小猫四爪悬空，一脸茫然地“喵”了一声。“它能去吗？”谢十七的眼睛亮晶晶的，“小宝还没见过小马驹呢。”

    江桦看着眼前这一大一小两双如出一辙的期待眼神，点了点头，顺手将谢十七用过的帕子收入袖中：“可以，不过你得给它拴上绳，省的跑丢了。明日要早起，王爷可不能再赖床了。”

    谢十七闻言立刻垮下脸来：“又要早起？”

    “怎么？”江桦挑眉，“王爷不想去看小马驹了？”

    “去！”谢十七咬了咬牙，“不过你得答应我，明日回来我要吃城西的枣糕。”说完还伸出小指，一副要拉钩的架势。

    江桦看着他这副孩子气的模样，心头一软。伸手勾住那根纤细的小指，温声道：“好，都依你。”另一只手自然地替谢十七拢了拢有些松散的衣襟，“不过现在，王爷该就寝了。”

    谢十七不情不愿地站起身，突然想起什么似的问道：“那些小马驹……真的给我？”

    “嗯，给你的。”江桦温柔道，“以后它就是你的了。”

    谢十七的眼睛在烛光下闪闪发亮，他抿着嘴笑了笑，转身往内室走去。走到一半又突然回头：“江桦。”

    “嗯？”

    “谢谢。”谢十七说完，飞快地钻进里间。

    江桦站在原地，唇角不自觉地扬起。他低头看了看袖中的帕子，上面还残留着谢十七指尖的温度。

    “世子……”小义在门外轻声唤道。

    江桦收敛了神色：“何事？”

    “梅公子派人来问，明日的……”

    “推了。”江桦打断道，“明日我要陪王爷去西郊大营。”

    小义愣了一下，随即会意地笑了：“是，奴才这就去回话。”

    次日清晨，天还未亮透，谢十七就被江桦从被窝里挖了出来。他困得眼睛都睁不开，整个人软绵绵地挂在江桦身上，嘴里还嘟囔着不满。

    “再睡一刻钟……”他迷迷糊糊地往江桦怀里钻。

    江桦无奈，干脆直接把人抱起来，亲自给他更衣梳发。谢十七半梦半醒间，只感觉有人在他发间穿梭，动作轻柔得不像话。等他彻底清醒时，发现自己已经穿戴整齐，连发冠都束好了。

    “醒了？”江桦正站在铜镜前整理袖口，见他睁眼，唇角微勾，“再磨蹭，小马驹可都被人挑走了。”

    谢十七一听，立刻精神了：“不行！”他跳下床，连鞋都顾不上穿好就要往外跑，被江桦一把拎住后领拽了回来。

    “急什么？”江桦蹲下身，亲自给他系好靴带，“马又不会跑。”

    谢十七低头看着他头顶的发冠，心跳忽然漏了一拍。

    西郊大营的阵仗远比谢十七想象中恢弘。校场上黄沙漫卷，数千精兵操练的呼喝声震得地皮都在发颤。猎猎旌旗之下，江桦特意为他选的月白劲装反倒成了最扎眼的存在，偏生外头还裹着件雪白的狐裘，风帽边缘一圈银狐毛被吹得簌簌抖动，衬得他像只误入狼群的兔子。怀里的小宝被吹得眯起眼睛，一个劲往狐裘里钻，只露出个毛茸茸的小脑袋。

    “世子爷！”

    一位身着轻甲的年轻统领快步奔来，在江桦身前单膝跪地行礼。起身时，他的目光好奇地落在谢十七身上，在看到那身与军营格格不入的装束时明显怔了怔：“这位是……”

    江桦不动声色地上前半步，将谢十七挡在身后：“永安王。”

    年轻统领恍然大悟，连忙抱拳行礼：“末将齐歌参见王妃！”

    他偷眼打量着这位传闻中的永安王。白衣胜雪，怀中还抱着只系红绸的小猫，与想象中威严的王妃形象相去甚远，却莫名让人觉得与格外世子爷相配。

    “免礼。”谢十七浅笑道。

    江桦微微侧首：“北疆新送来的良驹在哪？”

    齐歌忙道：“回世子，新到的三十匹良驹都在西苑马厩。只是……”他面露难色，“其中有几匹性子极烈，马夫调教多日仍野性难驯，昨日还踢伤了两个马童。”

    江桦眉头微蹙，下意识将谢十七往身后带了带：“那便先清场，把那几匹烈马隔开。”他转头对谢十七低声道，“待会只看温顺的，可好？”

    谢十七眼睛一亮，非但不怕，反而兴致勃勃地探头：“我想看看最烈的那匹！”

    江桦看着他跃跃欲试的模样，无奈地摇头，却掩不住唇角泛起的笑意。