“好香。”江桦俯身凑近，鼻尖轻蹭谢十七耳后。
“别闹。”谢十七笑着偏头躲开，“你今日不是说去筹备大婚？进展如何？”
江桦得寸进尺地含住那白玉般的耳垂，舌尖轻扫过耳洞：“届时……”含糊的声音里带着笑意，“定让王爷惊喜。”
他松开齿关，指腹摩挲着那个小小的耳洞：“我送你的耳坠呢？”
“憋了许久才问？”谢十七转身，“这些年出入刑狱，染了血不好看。”他抬手抚过江桦微蹙的眉头，“早收起来了。”
江桦眸光微暗，指尖轻轻描摹着那个空荡荡的耳洞：“明日我让人重新打一对。”他将谢十七打横抱起，“不过现在……”
谢十七猝不及防落入他怀中：“放我下来！我还没休息够呢！”
“王爷方才不是问大婚筹备得如何？”江桦抱着人往床榻走去，唇角勾起一抹意味深长的笑，“臣正想着……有些细节需与王爷亲自商议。”
锦帐垂落，遮住一室春光。
窗外，谢逸新背靠朱墙，指节在袖中攥得发白。
屋内传来谢十七压抑的喘息，时而化作几声带着哭腔的呜咽。少年仰头望着檐角残月，喉结艰难地滚动。
他竟不知，自己还有位这般绝色的兄长。
连情动的声息，都似玉磬清鸣。
院中侍女早已识趣退下。谢逸新整了整衣襟，正要离开，却见三人提着花灯归来。
“你们快看！”季尤举着兔子灯蹦跳而来，“这机关精巧得很！还是会转的！”
殷宁正要接话，余光瞥见东厢廊下一闪而过的身影。他与陆续交换了个眼神，后者眉头几不可察地一皱。
季尤眨了眨眼，兔子灯笼在他手中晃了晃：“咦？我好像看见……”
“看错了。”陆续干脆利落地打断，顺手接过他手中的灯笼，“时辰不早，都回去歇着。”
殷宁抱臂而立，目光仍锁在东厢方向：“方才那道人影……”
“你我今日都不在府中。”陆续冷声截住话头，“你不知道的事，我难道就知道？”
季尤眉头微蹙，面上一片困惑。那背影……他总觉得似曾相识。
除夕这日，连日的风雪终于停歇。因着国库空虚，宫宴也办得潦草。谢十七携江桦与梅清雪赴宴归来时，府中已备好热气腾腾的饺子。
院中摆着几箱烟花，谢十七见状失笑：“怎么还备这些？”
谢逸新拽住他袖角轻晃：“哥哥，这个好看。是我用私房钱买的，专程送给哥哥看。”
另一边，季尤鬼鬼祟祟地将江桦与梅清雪拉到廊柱后。殷宁和陆续早已候在那里。
“这位八王爷有问题。”季尤压低声音。
殷宁抱臂冷哼：“他今日一直在打听王爷的起居习惯。”
陆续面色凝重：“昨夜我们回来时，看见他在王爷寝殿外徘徊。”
三人你一言我一语说完，不约而同地望向江桦。
江桦眸光微沉，修长的手指轻轻摩挲着腰间的玉佩：“昨夜他站了多久？”
“说不准。”陆续声音压得更低，“我们三更回府时，他还在那儿。”
梅清雪折扇轻敲掌心：“有趣。八王爷奉召回京，对兄长倒是……”他意味深长地瞥向江桦，“格外殷勤。”
季尤急得直扯殷宁袖子：“你们怎么都不急？他分明对王爷图谋不轨。”
梅清雪笑道：“我记得前些日子，和亲公主也对世子……颇为青睐？”
可江桦终究不是谢十七，谢逸新也绝非元和公主那般简单。
谢十七似有所觉，转头望向这边。谢逸新顺着他的视线看去，脸上的笑容丝毫未变，甚至朝众人挥了挥手里的烟花棒。
“嫂嫂！快来！这个要两个人一起点！”少年清亮的声音穿透夜色。
江桦与梅清雪对视一眼，往院中走去。
谢十七看着江桦走近，唇角不自觉扬起一抹笑意。他伸手接过谢逸新递来的烟花棒，指尖却不小心触到少年的手背，冰凉得不似活人。
“哥哥的手好暖。”谢逸新歪着头笑道，杏眼里映着烟花的光芒，“辽州的冬天，从来没人给我暖过手。”
江桦上前一步，不由分说地握住谢十七的手：“王爷畏寒，还是臣来吧。”他目光沉沉地看向谢逸新，“八王爷若是冷，臣让人再取个手炉来。”
谢逸新笑容不变，却将手中的烟花棒捏得微微变形：“嫂嫂对哥哥真好。”顿了顿，又低声道，“哥哥知道吗？当年刚到辽州，母妃不在我身边，夜里冷得睡不着，我就抱着枕头想，若是有人能抱抱我就好了……”
谢十七指尖微颤。
他比谁都清楚那种孤独。冷宫的冬天，他也曾蜷缩在薄被里，数着窗棂上的冰花熬过长夜。