说是。不过他又说，你也该歇息了。”

    谢十七正欲再辩，却被江桦一把按进锦被里裹成了个蚕蛹：“那你准备去哪？”只露出个脑袋的谢十七不满地嘟囔。

    江桦掖了掖被角，转身走向衣柜：“收拾衣服，还有些作画的笔墨纸砚。祈福三日，东西总得带全了。”

    谢十七从被窝里探出手，拽住江桦的衣摆晃了晃：“世子爷这是要改行当管家了？”

    江桦回头，看着被裹得只露出脑袋的谢十七，忍不住俯身在他鼻尖轻啄一下：“马上真成你阿娘了。”

    暖阁内烛火摇曳，江桦的身影在衣柜与书案间来回忙碌，时不时回头看一眼床上那个不安分的身影。谢十七抱着刚睡醒的小宝，裹着被子滚来滚去，把刚铺好的床榻又弄得一团乱。

    次日天光微亮，陈氏与江平远已在府门外等候送行。

    谢十七抱着裹在小小狐裘里的小白猫，指尖轻挠它的下巴：“小宝，爹爹跟你说，要听祖母的话。不许去滚雪球，更不许脏着脚丫子上床。”

    小宝“喵”了一声，粉嫩的肉垫按在谢十七脸上，像是在抗议。

    房千里在一旁轻咳：“王爷，时辰到了。”

    谢十七恋恋不舍地将小宝放进陈氏怀中，小家伙立刻往他袖口钻，被他轻轻按住：“小宝乖，记得想爹爹。”他低头在小猫额间落下一吻，“爹爹给你带绿梅回来。”

    陈氏接过小猫，眼中含泪：“路上当心。小宝有我照看，你放心。”

    江桦已整装待发，见状上前为谢十七系好大氅：“走吧，再耽搁天都要黑了。”

    一行人缓缓启程。小宝在陈氏怀里不安分地扭动，冲着远去的马车“喵喵”直叫。谢十七从车窗探出头，直到那个小小的白色身影彻底看不见了，才怅然若失地缩回车厢。

    “才三天而已。”江桦递过暖手炉，“怎么跟生离死别似的。”

    谢十七接过手炉：“你不懂。小宝第一次离开我这么久。”语气里满是老父亲的担忧。

    江桦闻言挑眉：“我怎么记着，某人因为不想让小宝看见他爹爹被欺负的哭不出来的模样……送小宝去了母亲房中四天。”

    “那能一样吗！”谢十七瞬间炸毛，“还不是你不知道自己吃没吃饱，害得我喊的嗓子都哑了！”

    江桦捉住他作乱的手指，低笑道：“那这次……”话音未落，马车突然一个颠簸，谢十七整个人栽进了江桦怀里。

    江桦顺势将人搂紧：“王爷这么急着投怀送抱？”

    谢十七挣扎着要起身，却被江桦按住了后腰：“别动，路上不太平。”

    车窗外，官道两侧的树林里，隐约可见几道黑影闪过。谢十七立刻会意，乖乖窝在江桦怀中，手却悄悄摸向了藏在座位下的“望君归”：“你说，这些人会不会是甘露寺派来迎客的？”

    “迎客？”江桦挑眉，“拿着刀剑迎客，甘露寺的待客之道倒是别致。”

    正说话间，马车突然急停。外面传来陆续和小义的呵斥声：“什么人！”

    谢十七与江桦对视一眼，默契地同时起身。江桦一把掀开车帘，只见官道中央站着数十位个蒙面黑衣人，寒光凛冽的长刀直指马车。

    “王爷小心！”陆续已经拔刀挡在前方。

    谢十七施施然走下马车，拢了拢狐裘：“几位好汉，这大冷天的，拦路打劫多辛苦啊。”他笑吟吟地说，“不如跟我们一起去甘露寺赏梅？听说今年的绿梅开得正好。”

    为首的黑衣人冷笑一声：“少废话！今日你休想走到甘露寺的山门前。”

    “唉。”谢十七慢条斯理后退半步，脸上笑意不减，“留几个活口。”话音刚落，小义和陆续如离弦之箭从他两侧冲出。

    刀光剑影间，谢十七故作惊慌地缩到江桦怀里，捏着嗓子道：“哥哥，怕。”

    江桦正要开口，却听那边传来更有意思的动静。

    小义一边手起刀落，一边涕泪横流，像个被欺负的小媳妇。没办法，谁让他天生晕血呢！

    江桦早有所料地收回目光，倒是谢十七看得津津有味，还不忘点评：“小义这招‘梨花带雨刀法’，倒是越发精进了。”