虽然昨天刚见面时阿玛尼亚克明目张胆做了些怪动作，但那时的苏格兰不清楚对方的性格。更何况伏特加也在场，他只能装作不在意、把所有异常行为看作是新同事我行我素的性格使然。
即使意识到了那些异常点，在完成初步评估、确认尚未到构成危险的程度后，一步步谨慎探查才是最理智的策略。
——这是他之前的想法。
只是意外来得很突然。逃亡经历过了，妖怪见过了，反科学的自由落体也做了，自己还被那个神奇的符咒救了一命。再说新同事是普通人，苏格兰觉得可以考虑立刻躺回床上睡一觉，看看是不是还在梦里没醒。
他问话时面上伪装得毫无威胁，但视线紧紧钉在眼前人身上。即使嘴角微微弯起到一个礼貌温和的弧度，话语里仍然有不少审问的意思在。
只是魔魅流一如既往对所有“外人”的问题无动于衷。
太阳落山后的巷子很昏暗，那双金色的眼睛却仍然亮着光。就像藏在草丛后双目发光的野兽直直锁定目标，但纹丝不动、一言不发，甚至游刃有余。
苏格兰顺着这倒视线追寻，发现焦点尽头是自己的肩膀。
准确来说是右颈侧。
这个位置很熟悉。昨天下午伏特加将人带来时，新同事同样特别关注了这个位置。方才在高楼上经历一番生死逃亡，再加上这几次关于猫的讨论，他已经能想象出此刻蹲在右肩上的生物。
是一只会催促他跳窗的......大概是猫科动物吧。或许是因为对方处于灵体状态，所以完全看不见爱你。毕竟被妖怪包围时他都能看到妖怪的身影。不过也不排除是后者攀附于现实物体的缘故。
“我以为它会告诉你，”魔魅流说，“你们看上去很亲近。”
“亲近？”苏格兰挑眉，“所以你一直知道它的存在。初见面时也是在抓它的尾巴。”
“配合得很好的意思。”橘发青年只回答了第一个问题。
苏格兰不知道自己的跑酷动作有没有被阿玛尼亚克看到——大概率看到了，不然他想不到哪里还能用上“配合”这个词。如果说在此之前还有端倪，就是初见的时候妖怪小猫让他离新同事远些。他没照做，不过态度确实比以往伪装出来的要冷淡一丁点——虽然他十分、十分确定自己当时没流露出敌意。
“虽然会暴露信息，但我觉得现在还是解释一下比较好。”猫眼狙击手抬起手臂，张开五指放在脑袋两侧，做出投降动作，“我不知道它的存在。无法沟通，也没有从它那里获取任何超能力。”
“我不清楚你对它的立场判定是什么，只是隐约觉得你们有敌对倾向。不过如果可以的话，还请不要将我划分到‘通敌’那一侧，尊敬的......我该用什么职业称呼你？”
苏格兰视线暗示一般投向魔魅流先前贴符咒的手：“猎魔人？除妖师？”
“啊，在日本的话，应该称呼为‘阴阳师’对吧。你和演员野村万斋先生在电影中饰演的形象不太一样，但那个符咒看上去差不多。”
魔魅流听到“野村万斋”四个字，微微抿了下嘴唇，仿佛想起什么趣事，以几乎无法察觉的弧度弯了下眼睛和嘴角。很快，所有五官回归原位，清秀的相貌又变成呆板木然的神情。变化是眨眼间发生的，快得像错觉。
“......所以，我并不知道刚才那只妖怪的事，以及除妖相关的问题，”苏格兰眯起眼睛提醒对方，“不好意思，可以解释一下吗？”
“是‘蚀苔’，涂壁鬼的一种。容易诞生于过度潮湿又死过人的区域。”
“那符咒呢？”
“......”
魔魅流闭上嘴，继续像昨天那样装聋作哑、逃避讨论自己身上神神鬼鬼的行为。
他不说话，苏格兰也在等回答。两人就这么僵持，任由小巷短暂安静下来。
周边区域规划得十分杂乱。低矮的木屋在地面上层层叠叠胡乱穿插，将街道挤成巷子，又挤成更逼仄的小道。
以往这个时间，一众灰色店铺早已开始营业。但他们今日一反常态，像收到什么消息、提前躲瘟疫那样，灯笼里的蜡烛没有点燃，卷帘门僵硬卡在昨晚的位置。
路上没有活人穿梭，只有乌鸦扑来扑去。潮湿阴暗的环境让片区像是人类看不上的废墟。空气湿度很大，严密封上生物的口鼻和五感，类似一片浑浊的液体裹进保鲜膜。如果此时有光打进来，就会在散射作用下束成细长一条，仿佛木签扎破水袋。
沉默延续到一分钟时确实被手电筒打破。
光带先晃过魔魅流的五官，快速融进那双金色的眼瞳又离开。随后映上苏格兰的后脑，将黑色碎发照得微微泛棕。
被打扰的两人顺着光看过去，与手电筒后的波本对上视线。
金发情报员的眉心紧