我猛地坐起身，冰棺盖应声滑落在地，锁灵冰的碎屑溅到手背，冻得指尖发麻。环顾四周，原本萦绕棺身的蓝色结界光晕早已散尽，石壁上刻着的族规符文褪成浅浅的金痕。
赤足踩在青石板上，凉意顺着脚心往上爬，走到那道就算耗尽我全力也撞不开的光门前，指尖穿过空气的刹那竟毫无阻碍。
阳光猝不及防地涌进来，刺得我眯起眼。路两旁的八重樱正落着粉白的花雨，沾着晨露的花瓣打着旋儿飘在青石板上，拂过脸颊时带着微凉的触感。“我回来了。” 我冲漫天飞舞的花瓣扬起嘴角，声音里藏着连自己都没察觉的沙哑。
族中守护侍从早已候在门外，引着我往议会室走去。脚下的青石板被晨露打湿，踩上去沁出丝丝凉意，顺着脚踝往膝盖蔓延。
议会室的木门厚重得惊人，上面雕刻着族中最古老的守灵图腾——衔灵珠的玄鸟，羽翼纹路里嵌着细碎金粉，在阳光下泛着微光，远远望去透着股不容亵渎的肃穆。
推开门的瞬间，檀香混着草药的气息扑面而来。族长坐在首位的檀木椅上，几位长老分坐两侧。他们看我的眼神复杂得很，有探究，有审视，还有丝不易察觉的释然，像压在心头的巨石终于挪开了些。让我意外的是张杰也在，他站在长老们身后，穿一身利落短打，见我进来偷偷挤了挤眼，眼底却藏着几分担忧。
依着族礼深深鞠躬时，袍角扫过地面带起微尘。族长开口说道：“虽只过了几天，但因族中变故，你的禁罚暂且结束。”
“几天？” 我愣在原地，几乎不敢相信耳朵。冰棺里明明漫长得像熬了半生，怎么会才短短几日？
张杰走上前，声音压得很低，“我循线索追查被偷走的族人时遇着墨唯，他出手帮了我。作为条件，他要见你。”
“他说的？” 我皱紧眉头，满心疑惑。这么好的机会，他居然不用来见齐菲，反而指定要见我？这实在太反常，怎么也无法相信。
“对，明天，他说你认识，就在买点心的地方。”张杰肯定点头，语气十分笃定。
“可我不想见他。”我沉声道。
族长用手指在檀木椅扶手上轻轻叩着，笃、笃、笃的声响在寂静的议会室里格外清晰，像敲在每个人的心上。
“齐飞，” 他目光扫过我紧绷的肩膀，“你以为长老们是因墨唯一句话就改了罚期？”
我猛地愣住，这才注意到几位长老袍角的金线都泛着暗哑的光泽——那是动用族中秘术占卜后的痕迹，每次占卜都会耗损数年灵力。
左侧的三长老开口道：“因为五天前齐楠木化后被人偷走的事，所以重查各处禁地木化者，才发现几处禁地的冰棺里，都有木化者被偷走。不管他们是被人救走，还是遇害，后果都很严重。”
心猛地一沉，怎么会这样？“是谁干的？” 我的声音有些发紧。
“这种事只有同族的人能做到，应当是有内鬼，正在调查，不过齐楠的失踪已经能确定是李在寅做的，当然也不排除其他的和他有关。” 张杰接口道，语气里带着恨意，“我怀疑他能通过一定的手段将木化躯体进行提炼，并把精华卖给想延年益寿的人类。”
“不仅如此，” 族长从案几上拿起一份名单，上面用朱砂圈了几个名字，“这几名在外活动的族人很久没有人看见过了，尤其是这个张达，已经有十一年没有回来了，原本族人在外历练长时间不回也不叫什么事，但上次发生过你被诱捕的事后，叫守护侍从特意去寻了一下在外历练的族人，发现有多人失联。”
议会室的空气变得很冷，窗外阳光透过雕花窗棂照进来，在地板上投下破碎的光斑，像被打碎的镜子，映得每个人的脸色都有些发白。
族长缓缓开口，指尖在摊开的地图上重重一点，落在 “坤元生物研究中心” 几个字上，“我怀疑李在寅研究出了专门对付守护者的武器，不然以守护者的身手，断然不会轻易失踪。”
三长老忽然剧烈咳嗽起来，咳得腰都弯了下去，好半天才缓过气，声音里满是浓重的疲惫：“齐飞，现在正是族中危急之时。而且李在寅的研究引来了多方势力，那些人类贪婪成性，为长生会不择手段。而研究的材料，却是我们守护者。就算我们能力再强，也没法同时对付那么多势力，所以我们需要外援，而墨家世代根基深厚，且与我们守护者早有渊源。”
垂在身侧的手指微微蜷缩，指甲几乎要掐进掌心，尖锐的痛感才让思绪清晰些。长老们还在低声商议与墨家合作的细节，族长看向我的目光带着殷切期许，可他