周默就像人间蒸发一般，没留下任何线索，所有人都劝他放弃，说周默生存的概率不大了。

    就连母亲也开始接受了这个事实，只有大嫂和小侄子还抱着最后一丝希望。

    “大哥……”周砚轻声低语，手指不自觉地紧握，指甲陷入掌心却浑然不觉。

    他不能放弃，至少，他要给母亲、大嫂和小侄子一个交代。

    生要见人，死要见尸！

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    清晨的露水还未散去，齐小川端着铜盆穿过回廊，水面上映出他略显憔悴的脸。

    在周府的第四日，他终于摸清了这座五进宅院错综复杂的脉络。

    家主周砚一脉，有正房白梦夫人、唐姨娘、胞妹周暖暖和长嫂贺芸烟及小侄子周青时。

    周砚的父亲已于一年前去世，他上面还有一个哥哥。

    但他大哥好像是出事了，总之，这件事现在在府中是个没人敢提的话题。

    至于西院，则是周家二叔周行裴及其家人居住之所。

    他膝下有一子一女，前些年，刚新纳进来一位如姨娘。

    最耐人寻味的当数这三当家卢勇。

    他曾经与周砚的父亲结为生死之交，如今仍孤身一人，目前负责管理码头的日常事务。

    这周府的关系网，说起来既简单又复杂。

    “小川！这边！”厨房的李大娘远远招呼他，“少爷的早膳准备好了，你帮带过去。”

    齐小川小跑过去，接过食盒时压低声音问道：“李大娘，我听说西院那边今早闹腾得很？”

    李大娘左右看看，确认没人后才凑近道：“二爷昨晚又没回来，如姨娘发了好大的火，砸了一套茶具呢。”

    她撇撇嘴，“外边那些交际花也不知使了什么手段，把二爷迷得神魂颠倒的。”

    齐小川若有所思地点点头。

    周家二爷周行裴他曾远远见过一面。

    四十多岁的年纪，很是时髦，穿着得体的西装，通身气度温文儒雅，殊无半点风月场中人的浮浪之气。

    竟然在外面彻夜未归？！

    “要我说啊，”李大娘继续八卦，“二爷这么胡闹，迟早要出事。”

    “咱们少爷虽然年轻，可比他二叔稳重多了。”

    齐小川刚想再问些什么，忽然瞥见白青的身影出现在走廊尽头，连忙闭嘴，提着食盒快步离开。

    周砚的院子很安静，只有几只麻雀在青石板上跳来跳去。

    齐小川轻手轻脚地推开门，发现周砚已经醒来，正站在窗前扣着衬衫的扣子。

    今日穿得这般正式？这是要出门？见谁？

    他偷瞄他的侧脸，发现他眼下有淡淡的青色，显然昨夜又没睡好。

    “你昨晚......又出去了啊？”齐小川大着胆子问。

    周砚的动作顿了一下，锐利的目光扫过来。

    “那、那个，我什么都不知道，”齐小川连忙摆手，解释道：“就是......听到院门响......”

    他想抽自己几巴掌，这嘴，怎么就这么快呢？！

    周砚没说话，擦干手后坐到桌前用膳。

    齐小川站在一旁，大气不敢出。

    这几日相处下来，他知道周砚虽然表面冷淡，但对他还算宽容。

    至少没让白青把他拉去“种在坛子里”。

    周砚刚用完早膳，陆青便带着一位中年男子过来了。

    “少爷。”佟掌柜见到周砚连忙恭敬问候，“这是核对好的上个月的商铺账本，等您过目。”

    周砚点点头，转向齐小川：“限你今日跟着佟掌柜学好算盘。”

    啥？齐小川大为震惊！

    要他在一日之内，学会拨算盘？！！

    齐小川心如死灰地跟着佟掌柜去了另外一间账房。

    到那时，账房里有几个伙计正在算账，算盘珠子噼里啪啦响成一片。

    “小兄弟是少爷新收的人？”佟掌柜和蔼地问。

    这话问得，这意思不清不楚的，很容易让人误会啊。

    “是......是的。”齐小川有些拘谨。

    佟掌柜递给他一本账册，犹豫着开口：“小兄弟之前核账都用不到算盘？”

    “额......我一般都用计算器，再不济就用Excel......”胡话张口就来。

    李掌柜惊讶地看了他一眼：“留洋来的？”

    齐小川嗯了一声。

    李掌柜点点头，没再多说。

    傍晚回房时，齐小川的脑子还在消化今天学到的信息。

    第六日晌午。

    齐小川顶着两个乌青的眼圈从床上爬起来时，太阳已经晒屁股了。

    他梦游似的飘到桌前，机械地往嘴里塞着饭菜。