口：“臣不过寻个由头罢了。”他忽然压低嗓音，“还是说……陛下当真想立后？”

    东方礼呼吸一滞，鬼使神差开口：“朕若说是呢？”

    若朕当真要娶亲，阿容……你会拦我吗？

    韶容神色未变，依旧是那副云淡风轻的模样。可东方礼分明看见，他眼底有什么东西倏地暗了下去。那只原本抚在帝王颈间的手，缓缓松开。

    “臣……”韶容后退半步，郑重地行了个礼，“会亲自为陛下证婚。”

    只要你爱她爱到没有她便活不下去。

    只要你幸福到不再需要我。

    东方礼嘴角牵起一抹苦笑。是啊，箫太傅最是厌恶断袖之癖，而韶容自幼由太傅教养长大，又向来敬重恩师，怎会是……

    怎会是个断袖呢？

    韶容待他，不过是念着少时情谊，格外纵容些罢了。自己竟昏了头，将这份特殊错当成……

    东方礼想起那年太学，自己与韶容约好共读《淮阴侯列传》，却见那人牵着许易歌施施然而来。

    那时年少气盛，他将人抵在书架间质问。

    韶容是怎么说的？那双含笑的凤眼微微上挑，带着几分戏谑问他：“殿下这是在……吃味？”

    后来呢？

    记忆已经模糊了。

    只记得当看见韶容在外人面前刻意与自己疏远时，那股窜上心头的无名火。

    最后他摔门而去时，似乎说了句。

    “你当真是待谁都好。”

    原来从那时起，他执着的不过是一个答案：我是不是你最特别的那一个？

    曾经不是。

    如今……更不会是了。

    至于将来？

    东方礼望着眼前恭敬行礼的人，觉得那袭碧色锦袍刺眼得很。他抬手想替韶容拂去肩头并不存在的灰尘，却在半空僵住，最终缓缓收回。

    “韶卿的雪梨羹……”帝王转身，冕旒垂珠遮住了所有表情，“怕是真要糊了。”

    韶容保持着行礼的姿势未动，听着帝王渐行渐远的脚步声。直到那玄色龙袍彻底消失在廊下，他才缓缓直起身。

    “大都督……”陈桓不知何时出现在殿门处，欲言又止。

    韶容抬手截住他的话头，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩。

    “陈总管。”他突然开口，声音轻得像是自语，“你说……”

    话到嘴边又止住。要说什么呢？说那锅根本不存在的雪梨羹？还是说……

    韶容最终只是摇了摇头：“罢了。”

    老太监望着韶容远去的背影，突然想起韶容未归京时，陛下在寝殿对着铜镜练习微笑的模样。

    那时冕旒未戴，年轻的帝王眼底满是雀跃：“陈桓，你说阿容会喜欢这个表情吗？”

    那句“朕心悦你啊韶爱卿”被反复打磨，从生涩到缠绵，却终究……被人当成了戏言。

    东方礼独自来到御花园的角落。

    那架秋千还在老位置，是韶容在东方礼十五岁生辰时亲手扎的。秋千板上还刻着歪歪扭扭的小字：“赠阿礼”。

    帝王轻轻坐上秋千，靴尖一点，整个人便荡了起来。清风拂过面颊时，他恍惚又变回了当年的三殿下。

    “皇兄……”

    这个称呼脱口而出的瞬间，秋千猛地一滞。

    东方礼望着飘落的梨花，想起那个惊才绝艳的皇兄。十四岁通晓六艺，十八岁监国理政。

    那样的人物，才是配得上韶容的罢？

    至于自己……

    东方礼苦笑着攥紧秋千绳。不过是个靠着先帝扶持才坐稳龙椅的傻皇帝，除了打架斗殴，还会什么？

    秋千越荡越高，仿佛这样就能把那些酸涩的心思都甩出去。

    可心底那个声音却越发清晰。

    若当年活下来的是东方篆，韶容会不会……更开心些？

    东方礼攥紧了秋千绳，粗砺的麻绳磨得掌心发疼。若是皇兄，定不会想出这般拙劣的计策，装断袖来护着那人周全。皇兄那般玲珑心思，定能想出更高明的法子，更体面的庇护。既能护韶容周全，又不至辱没他的名声。

    不像自己，只能在登基大典上，当着文武百官的面，说出那句惊世骇俗的“朕心悦韶爱卿”。

    那一刻，他分明看见太傅手中的笏板“啪嗒”落地。

    可这已是他能想到最好的法子了。

    天子心尖上的人，总该在边关过得好些。哪怕要担着昏君的骂名，哪怕要被史官口诛笔伐，这也是他能为远方那人做的，最后的庇护。

    一道道加封圣旨如雪片飞向边关。那些朱批里藏着的思念，那些刻意在朝堂上提及的往事，几分是戏，几分是真，连帝王自己都分不清了。