，你且自己去向她说清楚，我不能替她做决定。”

    现在的肃国民生凋敝，奸佞当道，比不上兵强马壮的虞国，连回光返照的黎国都略胜它三分，南启嘉纯善洒脱，最爱自由，若最终与殷昭结成正果，虞国天宽地阔，自有她一番建树。

    为母者，爱子心切，想到女儿嫁给殷昭远胜于在肃国与其他纨绔世家子议亲，竟有几分期盼南启嘉能心悦于殷昭。

    相比于南尚，殷昭素来更亲近师娘，两人将话说开，各自心中都是一片光风霁月，一路聊着殷昭为质那几年的趣事，前后相跟着送殷昭回到驿馆。

    两人午后就出去，到了傍晚，才见南夫人独自回家，南启嘉左顾右盼，问道：“阿娘，我大师兄呢？”

    南夫人笑笑：“他有别的事。姣姣，你坐下陪阿娘说会儿话。”

    “你以前都叫昭哥哥的，现在怎么生分了？”南夫人捋了捋南启嘉前额的碎发，慈爱地说，“我记得你出生那几天，你爹和阿恕都在外出军务，阿娘生你是难产，大出血，昏了好几天才见醒，那几日便是阿昭成天成宿抱着你，哄你。

    后来你爹回来，想看看你，阿昭还不愿给，仍将你抱得紧紧的，旁人都开玩笑说，你是阿昭的掌上明珠。”

    南启嘉听母亲说着，想象着那画面，半大的少年，不会抱孩子，双手小心翼翼地捧着个孱弱的婴孩，用“掌上明珠”这词来形容倒也贴切。

    “姣姣啊，你想不想跟阿昭去虞国？”南夫人隐隐透露着试探的意味，“你跟阿昭有青梅竹马的情分，到了那边，你想做任何事，他都会由着你放手去做。”

    南启嘉摆摆手：“不了不了，虞国太远，除非阿娘跟我一起去……过段时间吧，师兄不是喜欢上一个姑娘，想跟我们肃国联姻吗？到时候我们就向太后请旨，随送亲队伍同去住一段时间不就行了？”

    南夫人有些气自己这个小女儿脑袋生来不开窍，看到她白皙无瑕的脸，又气不起来，只能无可奈何地笑笑。

    “你还记得你三岁那年，阿昭被先皇召进宫去……”

    南夫人的心已不知不觉偏向殷昭，絮絮叨叨地帮南启嘉回忆着她和殷昭的往事。

    南启嘉没有午睡，听阿娘喋喋不休说了一两个时辰，眼皮子渐渐地重得抬不起来了。

    最后不知她怎么半迷糊半清醒地被幸月扶上了自己的床。

    不知是在回忆中还是在梦境里，她和殷昭相对而坐，在月晕下，在屋顶上，殷昭静静地望着她，红着眼眶对她说：“若她愿意跟我走，我必视她为掌上明珠，倾尽所有。”

    阿娘也对她说：“阿昭抱着你不肯撒手，旁人都开玩笑说，你是阿昭的掌上明珠……”

    “掌上明珠……”

    南启嘉猝然惊醒，缓慢地撑起自己上半身，在床上呆呆地坐了片刻。

    她揉按着太阳穴，呢喃道：“掌上明珠，掌上明珠……”

    她瞬间明白了所有。

    月凝冻在夜空，风声阵阵，树影随风摇曳，青色屋檐下镶嵌着一轮寂寞的影子。

    南启嘉顾不上跻鞋，只穿一件轻薄的寝衣出门相看。

    檐下那人疾步向她走来，语气责备：“怎么不穿鞋？衣服也没添，冻着怎么办？”

    他任南启嘉呆愣在门外，侧身转进了房内，飞快地从衣架上扯下外衫，披在南启嘉肩上。

    “冷不冷？”他撅紧了那外衫襟口，将南启嘉严严实实包裹住。

    南启嘉木然地摇头。

    那人更担心了：“这是冻傻了？”

    “我问你，”南启嘉用一双墨玉般漆黑无尘的眼睛牢牢盯着他，“你说的……要把她当作掌上明珠，爱不释手的……是谁？”

    殷昭瞳孔微缩，陡然一愣，眼神躲闪，肉眼可见其惊慌失措。

    南启嘉心知自己心中所想八九不离十。

    湿润的水光在殷昭眼底颤动，他向南启嘉迈出一步，颤声道：“姣姣……”

    旁的话，却是一句也说不出口了。

    南启嘉道：“你打算一直不说吗？”

    “不是……”殷昭急得语无伦次，“我……你不要嫁给李严……”

    南启嘉睁着大而圆的双眼，瞳孔中全是他的影子。

    殷昭认命地轻叹，知道这是难逃的。

    他伸出双手，捧按住她的后脑勺，微微俯身，将额头轻轻贴上她的前额。

    南启嘉被这猝不及防的亲昵惊了一跳，翛忽间思绪凝滞，分毫不动，任殷昭的鼻息与她的两相交融。

    四下死寂，她清楚地听见殷昭喉间吞咽的声音。

    “姣姣。”殷昭拿自己鼻尖蹭她的，那声音隐忍而热烈，“嫁给我。”