“刘生。”

    刘生转身，见燕淮气质不似寻常之人，疑惑道：“公子叫我？”

    燕淮颔首。

    附近没有茶馆，刘生便请燕淮进了家门。

    “我爹娘出去干活了。”

    刘生将药搁下，寻了干净陶杯，上了两杯清水，颇有些不好意思道：“家里窘迫，无茶供大人品尝，还请见谅。”

    “无妨。”燕淮不在意道。

    “不知大人找我，所为何事？”

    温霁闻言瞪大眼，倏然看他。

    燕淮查案闹得如此沸沸扬扬，刘生作为担保人竟一点风声没听到？

    但刘生眼睛里的认真不像做戏，温霁盯着他，试图辨清这句话的真假。

    燕淮掀起眼帘，没有直接回话，而是问道：“你的伤，当真是摔来的吗？”

    刘生没料到燕淮会问这件事，但反应过来后抿唇，含糊其辞道：“嗯。”

    燕淮没有追问，换了个话题：“天下学子以读书科举为目标，你为何辍学？”

    刘生眸光黯淡下来，自嘲一笑：“资质平庸，家底不好，爹娘觉得考不中功名，不如学门手艺，贴补家用。”

    “你可认识潘瑞？”

    刘生一愣：“是，他曾是我同窗，我们交情甚好。”

    “你既与他交好，又为何扬言不会再与他见面？”燕淮犀利的目光直盯着刘生。

    刘生眼底错愕。

    “我何时说过那样的话？”

    “那日，潘瑞上门恳求你出面，作为他的担保人以证明冯靖顶替了他的乡试名次。”

    刘生满脸震惊。

    “你父亲回话，说你与他永不再见。”

    燕淮紧紧盯着他，不放过一丝一毫的表情：“难道不是因为冯家折了你的手臂，让你心生怨结……”

    “怎么可能！”刘生猛地起身声调拔高，胸膛起伏，而后他又缓缓坐下，喃喃道，“我竟不知……潘兄未中科举，竟是因为冯家舞弊……”

    “他消失了数月，你不知？”

    “潘兄明明与我说，是因为科举落榜，才想去周围州郡游历，疏散心结……”

    燕淮嗤笑：“他母亲身患肺痨，潘瑞视母如命，怎可能独留母亲一人在家。”

    温霁听后也无言，刘生竟相信潘瑞这般措辞，也不知真傻假傻。

    刘生沉默了一会儿，又喃喃自语：“竟是冯家派人打的我……”

    燕淮眸色一凛。

    “你不知是冯家派的人？”

    刘生回神，倾身急道：“不，我不知。我一直以为是尹知州！”

    “为何？”

    “因为……因为……”刘生不自觉捏紧剩下的那只手，“有天夜里，我撞见尹知州的两个亲信，搬着两个木箱去了城外。”

    “我悄悄跟了上去，发现那木箱里全是银元宝！”

    “本以为他们不知道，谁曾想第二天我就被人打到昏迷，前日才醒过来……”

    温霁回想了一下刘叔与大夫的对话，刘生的确没撒谎。

    看来是刘父刘母心疼儿子，把刘生受累的根由算到了潘瑞头上。

    “我就认为是尹知州知道了这件事，借此敲打我……”刘生声音越说越小。

    突然，他拔高音量，眼神真诚：“但是燕大人，我愿意为潘兄作证！”

    燕淮点头。

    “尹知州藏匿赃款的地方，你可知道？”

    刘生闻言喘了口气，脸色微微发白，似是不愿回想那晚。

    半天，他挤出三个字。

    “乱葬岗。”

    乱葬岗在岐州城外的荒山上，土地贫瘠，杂草丛生。几年前岐州还爆发了一场瘟疫，许多穷苦人家感染死后被丢到这里。

    久而久之，这里一片孤坟野碑，甚是让人胆寒，慢慢也就无人问津。

    阿七提着幽幽灯火打在前头，按照记忆里刘生的话一路摸索。

    不过他们行程很缓慢，因为温霁一直缩着脖子，亦步亦趋紧跟燕淮，却又时不时咬住燕淮衣摆，磨磨蹭蹭不愿走。

    乱葬岗！乱葬岗啊！

    温霁欲哭无泪。

    一定要在晚上去吗？

    四周寂静，唯有北风在温霁耳边呜咽，腐烂的气息被卷进温霁的鼻腔，令他浑身炸毛。

    磷火绕着杂草胡乱飞舞，偶尔有几个舞到温霁鼻头，被他狠狠用爪子拍下去。

    微弱的荧光隐隐照亮残破的墓碑和杂乱的坟包，温霁汗毛直立不敢乱看，赶紧加快脚步黏上燕淮。

    燕淮差点一脚踩上温霁的尾巴。

    “害怕？”燕淮无奈，指尖刮蹭温霁耳尖炸开的绒毛，轻声问。

    温霁呜咽了一声。他温霁不怕天不怕地不怕来事，唯独见了鬼腿肚子打颤。