最终，序止带着明霜，又出了丛林。
远处路口有人经过，序止及时拉开外套，明霜乖巧藏了进去。
与来时相比，怀里依然沉甸甸的，序止迟疑片刻，选择返回营地。
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屋内，兰特完成了营地的工作回来休息，听见开门声。
“回来了。”他习惯性跟序止打招呼，一边躺下。
序止应了一声，关上门。
他来到桌前坐下，外套里的明霜钻了出来，埋头舔舔爪子。
被草叶扎过的爪子还有点麻麻的，明霜很想让序止帮自己揉一下。
但回来的路上，偶尔会碰见陌生人，序止又叮嘱过要藏好。
这时候不用藏了，明霜把爪子搭在序止掌心。
小龙崽轻轻出声：“嗷呜……”
序止不明所以，下意识捏了捏，见到小龙崽直接舒服地躺倒，晃着尾巴尖。
原来是想捏爪子。
屋内安静，序止捏了一会儿，小龙崽自觉换了另一只爪子。
他继续捏，罕见地耐心十足。
四只爪子都揉完，明霜也困了，迷迷糊糊睡着。
序止又摸了摸小龙崽的尾巴，和钝钝的龙角。
小龙崽睡得很沉，完全是信任依赖的状态。
序止放下手，决定明天再去一趟丛林。
也许明天去了之后，就能找到幼崽的父母，或者真正的主人。
至于今天和明天早上的食物……
序止算着自己剩余的积蓄，按了按眉心。
还不是只能怪他自己，昨晚没把幼崽带回来，就没这么多事。
虽然十分后悔，但序止午饭时依然买了些便宜的肉类，喂给明霜吃。
下午的时间，他没有外出，待在屋内制作下一次寻找物资所需的简易陷阱。
明霜陪在一旁好奇打量，他很乖，没有到处乱碰，要么蹲坐在桌子边缘，要么趴在序止怀里安安静静。
晚上，序止又买了肉丸粥。
明霜这回对这个食物适应了很多，整整吃了两颗半丸子，再喝点粥，打了个饱嗝。
夜里睡觉，小龙崽依然挤在序止的颈边，紧贴着皮肤蹭蹭。
今晚明霜还想再次尝试精神连接，但他还是不太熟练，没能成功，结果就这么睡了过去。
再睁眼，已经是第二天天亮。
序止按时起床洗漱，顺便给明霜擦了擦脸。
早饭后，他带着明霜外出，目的地依然是荆棘丛林。
然而当序止今天抵达丛林时，外侧被一圈栅栏围起，贴着“禁止入内”的标语。
栅栏被附着了魔法，泛着不寻常的橙光，附近还有一些人。
序止走近，见到人群中有两名御兽师。
他们看起来都比较年轻，袖子一侧别着徽章，是已加入清瘴队的御兽师，魔兽似乎没有带在身边。
发现陌生人的到来，一旁有人上前阻拦，并向序止解释道：“这里暂时被划入疏散区域，不能靠近。”
探查到瘴雾即将爆发，清瘴队会先确认范围，并疏散人群。
里面的魔兽，通常也需要驱赶或麻醉，否则等到瘴雾蔓延，会因侵蚀而发狂，一旦逃出区域扩大瘴雾范围，后果更加严重。
而瘴雾能被探查到，代表已有高阶魔兽被侵蚀，需要清瘴队立即派御兽师前去处理。
先疏散人群，解决掉发狂的魔兽，确保安全后，再耐心等待瘴雾自行散去。
这么多年来，魔法元素几乎被瘴雾吞噬殆尽，紧接着遭殃的，就是先天拥有魔法的魔兽。
所幸有契约的连接，御兽师能够抵挡瘴雾造成的灾难，勉强维持这片大陆的安定与平衡。
闻言，序止后退一步，表示自己会离开。
既然丛林被封锁，那……就没办法把幼崽送回去了。
想到这里，序止心里竟有些微妙。
他扫了一眼灰蒙蒙的荆棘丛林，又将目光投向那两名御兽师。
成为御兽师后，能够选择的职业有很多，能加入清瘴队的，实力自然不多说。
如果将魔兽幼崽交给他们，会不会更好？
他捡的这只幼崽聪明又黏人，不管跟着谁，一定都会乖巧讨喜。
有御兽师的照顾，幼崽也能过得更好，至少比留在他身边要强。
序止心生犹豫，考虑着该怎么向外人解释，自己捡到魔兽幼崽的经过。
此刻明霜蜷缩在衣兜里，无聊了一路，悄悄听着外面的动静。
没有序止的同意，他安静藏着没动，偷听到不远处的陌生人交谈。
“确认是高阶吗？”
“是的，这只魔兽在丛林