乔素随即打开一封信，映入眼帘的第一句话就让他遍体生寒——
[苏菲，你千万别来。]
【异变程度：40％。】
乔素眼睫颤动，指尖用力，将纸张揉出一道细小的褶皱。
法达西注意力一直在乔素身上，此时见他神色有异，急忙问道：“怎么了？有什么问题吗？”
乔素不想法达西担心，装作平静地摇了摇头：“没什么。”
法达西拿过来的几封信全是伊芙寄来的，里面的有效信息很少，杂乱无序重复的句子很多，能看得出来写的人精神状态不是很好。
但有几句很重要的话。
——[苏菲，领主大人好像在做奇怪的事。]
——[苏菲，我被领主大人选中了！我一定会好好工作的！]
——[怎么办苏菲！我的身上和脸上长了好多奇怪的红斑！]
——[苏菲，我好像要死了。]
……
乔素在征得了法达西的同意后，将所有的信都带走了。
临走前，他给了法达西一个大大的拥抱，刚成年的少年登时涨红了脸，一把推开乔素磕巴道：“你、你怎么能随便乱抱人啊！”
乔素疑惑：“乱抱人？可是我抱的是你啊。”
法达西僵着一张脸把乔素推出门，恶声恶气地说：“你快走吧，和你一起的那两个人在那边等你，我可不想和他们见面！”
黑黑的眼睛眨巴眨巴，他看到加雷德和伊西尔多站得远远的，明显是在等他。
乔素向外面走了几步，又转头对法达西说：“下次见哦，法达西。”
法达西没说话，只挥了挥手就砰一声把门关上了。
乔素忍不住边走边哼哼，这家伙关门关得真快。
加雷德看到乔素走近，率先开口：“我和主教大人把周边搜查了一下，并没有发现异常，这里人口密集，但并没有人有你看到过的红斑。”
伊西尔多抱臂站着，碧绿的眸子还紧紧盯着那扇紧闭的木门：“你呢？有从苏菲的弟弟那儿探查到什么吗？”
乔素不意外这两人知道法达西的身份，他点头，拿出法达西交给他的信件，顺便把自己拿到的那份也掺杂进去：“庄园之前还有一位苏菲的朋友在里面工作，她后来也长了红斑。”
伊西尔多接过，一目十行地读完了所有信件，沉思片刻后说出猜测：“这个村子里并没有感染的迹象，说明病源并不在这里，但据你所说，苏菲在去威尔那儿之前就已经染上了，那么答案只有一个了。”
此时乔素也想明白了伊西尔多的未尽之语。
伊西尔多：“她一定是在去的路上意外染上的，一定有一个和威尔密切相关的人在这些地方出现过。”他当机立断，“从这里到伊庇菲利斯堡只有我们来时的那一条路，我们立刻动身回去，沿路问问看有没有奇怪的人出现过。”
时间紧任务重，乔素他们回到住的地方草草吃了个午饭就出发了，刚上马车，乔素就感觉困意上涌，这几天把他可累坏了。
毛茸茸的脑袋晃晃悠悠，再次不偏不倚地靠上伊西尔多的肩膀，脑袋虽然有了支点，但把人当人肉枕头的少年还是感觉不舒服地哼哼唧唧。
伊西尔多闭上的眼睛睁开，随后没有丝毫犹豫地伸手绕过乔素小腹处环住腰肢，轻轻一带，少年就侧坐在他的大腿上，腰上有了支撑，脑袋也正正好靠上伊西尔多的肩窝处。
乔素在男人的肩头蹭了蹭，紧皱的眉头终于缓缓舒展开来，呼吸也变得绵长，一副睡熟的模样。
良久，伊西尔多轻声说：
“麻烦的家伙。”
-
回程的路由于要打探消息花了三天，但可喜可贺的是，还真给他们找到线索了，伊西尔多简单粗暴地用高价找知情人，还真有人拿着一瓶红色不明液体找上门来。
那人说他是被一个巫师坑了，本来只想买点别的东西，但被强买强卖地塞了这怪东西，说是美容养颜，去除疤痕一绝，但来路不明的东西他可不敢用。
也不知道伊西尔多是故意的还是怎样，他当着乔素的面说要拿回去让赫里特研究一下。
乔素心想，他才不像去碰先生的霉头呢。
三天后，伊庇菲利斯堡的大门隐隐现出了轮廓，进城与出城的人擦肩而过。
乔素趴在窗框边，大口呼吸着新鲜空气，他觉得自己很久都不会再坐马车了，再新鲜的劲头都快被磨灭了。
马车速度忽然变慢，最后缓缓地停在原地不动了。
乔素从鼻腔里发出一声疑问，正要开口询问就被伊西尔多拦腰抱住，牢牢地锁进怀中！