抬头道谢，语气依旧平淡：“多谢殿下。”她将银片收好，又低头研究那半页残信，全然没注意李承恩望着她的目光。

    他特意让人按她平日验毒的习惯裁了银片，连研钵的大小，都和她济世堂里的那只一般无二。

    听涛茶馆的茶烟混着雪气，在檐下凝成白雾。左忆与李承恩坐在二楼雅间，透过窗纸的破洞，正看见吕焕走进茶馆，青布长衫，手里拎着个油纸包，径直走向靠窗的桌子。

    片刻后，一个穿藏青短打的汉子坐下，两人交了东西，汉子刚要起身，就被锦衣卫按住。

    油纸包里是卷密信，展开一看，果然是南巡船队的水路图，标注着“饮马河”“青石渡”等取水点，旁边还用红笔圈了“正月十五，水灯由此入河”。

    而那汉子怀里，藏着林文的回信：“已备好‘药引’，交由太医院苏医官之侄苏明携带，初三赴京。”

    “苏明。”左忆指尖点在名字上，“苏墨的侄子，现任太医院药库管事，上个月刚申领了十斤硫磺，说是‘熏药材用’。”她忽然抬头，“他要在初三带‘药引’进京，这药引，怕是调断魂草毒性的东西。”

    李承恩将密信折好，递给周瑞：“立刻去太医院拿人，查抄药库，务必找到苏明和所谓的‘药引’。”又对左忆道，“看来南巡之事，需提前。”

    “嗯。”左忆应着，将水路图上的取水点一一记下，“我需先去江南，查勘饮马河的水流速度、水灯漂浮轨迹，才能判断断魂草粉的扩散范围。”

    她忽然想起什么，“对了，吕焕的账册里记着‘苏州织造局’，林文或许将断魂草藏在织造局的丝绸染料里，硫磺熏过的草粉，能染出暗红色，与江南流行的‘醉颜红’绸色极像。”

    李承恩看着她在纸上画水流示意图，笔尖在“饮马河弯道”处反复勾勒，侧脸在茶烟里明明灭灭，像株在风雪里始终挺直的竹。

    他忽然觉得，这趟南巡或许不只是为了揪逆党，能看着她在案前专注查案的样子，竟也算是件值得的事——哪怕她眼里从没有他。

    “我已让人备了南巡的船，”他轻声道，“明日卯时出发，你要带的验毒工具，让侍卫提前搬上船。”

    左忆抬头，眼里亮了亮：“多谢殿下，这样能早些到江南。”她将画好的示意图折好，“我这就回济世堂收拾药箱，把硫磺检测仪、水质试纸都带上。”

    看着她快步下楼的背影，李承恩拿起她落在桌上的那片柳叶，叶脉上的“三”字被指尖摩挲得发暖。

    周瑞在旁低声道：“殿下，苏明已在太医院被拿下，从他住处搜出了‘药引’，是种叫‘赤焰花’的毒草，与断魂草同煎，毒性会烈十倍。”

    “十倍。”李承恩捏紧柳叶，指节泛白，“柳党是铁了心要置我于死地。”他望着窗外漫天风雪，“告诉船上的人，多备些甘草和万华珠，江南的冬天，比京城湿冷，别让左姑娘的药箱受了潮。”

    周瑞应声而去。茶馆里的茶烟渐渐散了，李承恩指尖的柳叶沾了雪，凉意渗进皮肉，却比不过心里那点说不清的滋味。

    他知道她这一去江南，眼里装的仍是水流、毒草、密信，装不下半分他的心思，可只要能让她查案时顺遂些，不受风寒，不受毒物侵扰，似乎也就够了。

    济世堂的灯亮到深夜。

    左忆将赤焰花的毒理特性抄在纸上，旁边注着“需用三倍量甘草加黄连中和”。小石头在旁打包药材，忽然道：“姑娘，太子殿下让人送了床新棉褥来，说船上冷，让你铺着。”

    左忆头随意“嗯”了一声，笔尖在“赤焰花遇酒毒性加剧”下画了道线：“放着吧，别挡着我验毒的银盘。”

    她忽然想起什么，“对了，把那盒银针分成两包，一包带船上，一包留药房”万一江南不够用，让小石头托人捎去。

    棉褥被放在角落，蓝布面绣着暗纹，像极了李承恩常穿的石青色常服。

    左忆却浑然未觉，只专注于整理药箱，将银片、研钵、试纸一一归类，窗外的雪还在下，济世堂的药香漫在风雪里，清苦而笃定。

    只有案几上那片柳叶，被风卷到药箱旁，叶脉上的“三”字，在灯光下泛着浅淡的光，像个无人知晓的注脚，藏着某个她永远不会察觉的心思。