“娘做的包子好吃，皮薄馅儿大。”木槿适时夸赞了一句。
周蔺把最后一口粥喂完，闻言笑道：“是思儿包的，他打小儿就是包包子的一把好手。”
木槿听着，心里暗暗叹气，他本是不想伺候木青还有周吴氏，不想他不做，不过是换成了自家夫君和四弟忙活，总觉着白病了一场。
周蔺把第二个包子拿给木槿，“你吃完就歇着，我去灶屋吃早饭。”
木槿前面还垫了块儿糙面饼子，掰了一半儿包子给周蔺。
“再吃一半儿就够了，剩下的你吃了。”
周蔺也怕木槿吃撑了，没强求，接过一半儿的包子，两口吃完，端着碗出了门。
回到灶屋，一家子已经吃上了，好在周思把粥给他留了碗。
木青剁肉不行，嫌肉味儿腥膻，恶心，如今吃起来，两个打底。
周思笑道：“二哥么，今儿胃口好，不泛恶心了？”
“许是木大夫开的药好，比之前好多了。”
木青似是没听懂周思话里的嘲讽，吃了三个包子，一碗糙米粥，才堪堪停下嘴。
周吴氏为着他肚里的孩子忍了下来。
周蔺吃了两个素包子，里头拌着猪油，也香着呢。
“幺儿今儿下午许是该回来了，思儿，午时炖肉，等你四弟回来了就能吃上口热乎的。”
周强去了镇上也有几日了，说是与同窗年时聚一聚，两三日了，还未见回，周吴氏这几日总是惦念着。
周思点了点头，家里的鸡都宰了，肉也买回来两日了，就是周强一直没回来，周吴氏生怕他少吃上一口肉，年时煮肉的活儿计就推到了今儿。
木槿歇息了一上午，发了汗，午时，身子除了有些酸疼，比早上还是爽利了些。
“大哥么，你怎的起来了？快回屋歇着，这里有我和大哥两个人就够了。”
木槿莞尔道：“总躺着，身子都躺软了，还是出来走走，好些。”
周蔺闻言，把灶屋们关好，“阿槿，你坐灶那儿去，帮着烧烧火，那儿暖和。”
猪肉的香味儿弥漫在整个灶屋，农家人也就年时能吃的丰盛些，馋人的紧。
周思用筷子插了插，一戳到底，肉汤翻滚着，上面浮着几块儿葱段儿。
“熟透了，大哥么，不用添柴火了。”
这猪肉有几块儿，排骨有几段儿，周吴氏心里面门儿清，周思再馋也不敢偷摸拿一根儿尝尝。
从午时等到了晚上，仍不见周强回来的身影。
“这孩子，眼瞅着要过年了，不知道回家。”
周吴氏嘴上抱怨，心里惦念，怕周强在镇上出了啥事儿。
“老大，你明儿一早儿去镇上把你四弟接回来，等他回来，看我不收拾他。”
周强不回来，肉除了周老三，旁人是吃不成了。
“等幺儿回来，咱们一家人一起吃才香。”周吴氏也馋，但周强若是不能多吃些，她心里更难受，还是忍着没让人吃。
不过便是不吃肉，肉汤泡馍馍也是香的，比之往的白菜萝卜好吃多了。
有木槿在，见周蔺吃完一碗紧着又给他添了一碗，虽说不能敞开了吃，但也能吃个六分饱儿。
笠日一早儿，周强还是没有归家，周蔺煎好药，看着木槿喝完，才出门寻木生借了牛车，去了镇上。
周蔺也不知周强在哪儿，镇子这般大，寻起来一整日都不见得能找到他。
无奈，周蔺只好先去了趟书院，但年三十儿，哪里还有人在，夫子都休沐了。
周蔺一个脑袋两个大，如无头苍蝇一般，不知道该去哪儿。
年三十儿，家家户户都在家备年夜饭，镇上街道冷清的紧。
周蔺胡乱驾着牛车穿梭在街道，一户户走过去，没看到周强的影子。
冷风吹着，不知何时又下起了雪，周蔺脸都快要冻僵了。
“这臭小子，跑哪儿去了。”周蔺喃喃道。
周强嫌弃他这个大哥，从没有让他见过他的同窗好友，周蔺自是不知他们家在哪儿。
这么转下去，等夫郎伤寒好了，就要轮到他了。
狠了狠心，周蔺像是一般走街串巷的小贩一般，吆喝了起来。
“周强，周强……”
………
“醒醒，外头像是有人喊你呢。”
一声儿宿醉的暗哑的声音响起，推了推一旁睡的像死猪般的周强。
周强迷迷瞪瞪醒来，头还有些疼，哑声道：“怎的了？”
“外头有人喊你，是不是你家里人过来找你了。”
周强揉了揉额头，听出周蔺的声音，顿时回了神，“今儿几儿了？”
“大年三十儿，喝晕了你啊？