周蔺虽在家，多是要忙铺子里的活儿计，也离不得他俩。

    周思来的时候，木槿正轻饮着粗茶，看着周蔺在院子里忙上忙下，扫完雪，又去后院外菜地那儿的地窖里，抱了两颗白菜回来。

    “思儿，怎的这个时候过来了？”

    木槿眉眼弯弯，本就精致面庞，因着近些日子丰腴了些，竟还真有点儿富家主君的模样儿了。

    “大哥么好生惬意。”

    周思笑道，不客气的从堂屋搬了另一张摇椅来。

    捻起一块儿糕点，轻声道：“今儿一早，爹娘家那儿一早儿一阵吵闹，后头还关上了院门，我没敢去，邻家婶子回来，便去寻了我，你猜咋着，可能是二哥去赌坊，输了二十两的银子。”

    木槿拿茶杯的手一顿，“若真是这事儿，怎的会传出来。”

    赌输了二十两银子，这般丢人的事儿，周老三和周吴氏怎的会节外生枝。

    周思摇了摇头，“本是关着门的，无奈娘声音忒大，围在外头的村里人，只听得一句二十两，又有村里人说，之前去镇上，在赌坊门口遇着过二哥，你一言我一语的，猜了个七七八八。”

    木槿轻轻摇了摇头，“这事儿只空穴来风罢了，许是二弟打点旁人要用的银子。”

    在富人家做工，要往上头走，不花些银子，难。

    倒不是木槿多信周明此人的为人，不过木槿多少是和周家人住过一段日子，周明这个人有些小聪明，虽待周蔺没什么对兄长的敬意，但处事很谨慎，怎的会往赌坊去？

    “不管如何，都得要二十两银子，怕是爹娘那儿会来寻大哥哭穷，我得了信儿，便先过来和大哥么来说一声儿，若是爹娘真的来了，也好有准备。”

    木槿轻轻低头，眉眼微敛。

    “多谢思儿。”

    周思摆了摆手，“我也知娘毁大哥么菜地的事儿，怕是她也不好前来要银子，不过还是以防万一。”

    木槿笑了笑，周吴氏那人，若是脸皮薄的妇人，乔迁宴的时候，便不会来。

    他虽不喜周家那一家子，但也不想他们出啥事儿，安安稳稳，平平淡淡，互不叨扰，各过各的日子最好。

    如今启朝以善，孝，礼治天下，没闹到县衙还好，若真是把周吴氏逼急了，破罐子破摔，一纸诉状，将周蔺送去县衙，怕是难讨好。

    说不得，他和阿蔺的子辈，因着这般爹不孝的名声儿，难考取功名。

    不过如今有周强这读书人在，周吴氏和周老三多少会收敛着些。

    若周吴氏真的过来，念着周强的名声儿，怕是也不敢张扬。

    有周强在，木槿还是能拿捏住周家人的。

    孰料，等周思回了家，家里几人吃过午饭，等了一下午，也不见周家人来。

    笠日，再听到周明的事儿的时候，似是已经了了。

    周明倒是仍在镇上做活儿，续弦的那个娇哥儿放在了村子里，跟着周吴氏学规矩，这回没带去镇上。

    木槿百思不得其解，不过，既然周家不来寻事儿，他倒是乐得清闲自在。

    后头还是周初雪过来瞧王离和木槿，听他说了一嘴，木槿才知周吴氏为何没来。

    哭笑不得道：“还怕了我四处嚷嚷，阻了四弟读书考取功名？娘忒看得起我了。”

    周初雪叹道，“你堂叔昨儿也被喊回了家，一家子指着周强改换门第，三嫂子起初无论如何都不拿银子出来，后头大伯出面，周家几口人一家子掏了一两银子，三哥才拿了五两银子出来，剩下的，你二弟自己补齐了。”

    木槿讶然，“怎的不曾见人来寻阿蔺？”

    “三嫂子那事儿，家里人都知道，她也怕你一气之下乱说，压根儿没想让你知道这事儿，连带着思儿，她也没喊回家。”

    “娘一直看中四弟。”

    “菜地那事儿，虽未外传，在外头给着三嫂子面儿，但你祖父祖母当日得了信儿，便去了三哥那儿，指着三嫂子的鼻子训了一通，想着也会收敛着些。”

    木槿笑了笑，上回菜地的事儿，寒了周蔺的心，如今周家的事儿，他便是从旁人那儿得了信儿，不喊他他也不去那儿掺合了。

    若是再来一回，周蔺怕是不会再认她这个娘。

    他倒是乐见其成。

    “祖父祖母虽上了年岁，但还算明事理。”

    周初雪笑了笑，没言语。

    木槿也不是受了欺负不还手的哥儿，有一回坏菜地的事儿，让周蔺不再念着周吴氏和周老三，也算因祸得福，他暂且不与她计较。

    若是再来惹他，少不得要从她最疼的儿子下手，让她也难受一番。