快叫家里人来见见。”

    萧沅舟尚在疑惑，一个中年美妇领着一个十来岁的少女步入内室。那美妇眉目低垂，神色局促；少女却一脸好奇，一双眼睛乌黑明亮，正打量着萧沅舟。

    镇南王道：“这是你柳姨娘，和你妹妹芷棠。”

    萧沅舟心中泛起几分异样。原来这些年，他与家中虽有书信往返，却从未有人提起这位庶妹。那时芷棠初生，王妃正恼镇南王执意送他北上，不愿再以旁事扰他心绪，便未将此事告知。可有些话，一旦错过了开口的时机，便再也找不到合适的机会说出口了。

    王妃似看出他心中所想，柔声道：“三郎，这些年我卧病在床，幸得你柳姨娘照料，芷棠也常伴膝下，才叫这王府还多几分生气。”

    萧沅舟默然未语，只微微点头，任柳姨娘屈膝行礼。

    忽听一声怯怯的童音：“你就是我的哥哥吗？太好了，我也有哥哥了！”话音未落，便感觉一双小手抓住了他的双手。

    眼前的小姑娘眉眼间与镇南王颇有几分相似，只是多了几分稚嫩与柔美。她怯生生的，却带着一种天然的亲近，叫人难以生出拒绝。

    萧沅舟看了父母一眼，见两人眼中皆带几分期待，只得低声应道：“是，我是你的哥哥。”

    萧芷棠顿时眉开眼笑，仿佛喜悦从心底溢了出来：“太好了，太好了！哥哥，哥哥！”一口气叫了好几声，声音清脆，仿佛将王府的沉寂都唤醒了。

    满屋人皆笑，空气仿佛也柔和了许多。