南境，又能掀起什么风浪？无非照旧纵情声色犬马罢了。”皇帝冷笑，语中尽是轻蔑。

    太后轻蹙眉心，不以为然：“他毕竟是萧霆独子，七岁便初露锋芒。这些年若都是伪装，如今放他离开，岂不是放虎归山？”

    “伪装？”皇帝冷哼一声，“若真有这等演技，就让他们萧家世世代代都装下去好了。”

    太后还是温言道：“萧霆老谋深算，南境局势不稳，若无世子压制，只怕他更加无所顾忌......”

    太后话还没有说完，皇帝已经打断了她的话：“哼！你以为他萧霆会真在乎这个儿子？你可别忘了他当年是怎样大义灭亲！”

    似乎是想起了不好的回忆，一时心潮汹涌，太后也默不作声。

    静了片刻，皇帝又道：“如今把萧沅舟送回去，要是他们父子离心，或许能把南境这块铁板撕开一条裂缝。”

    太后没有再劝，只是道：“既然皇上心意已决，那就让他早日启程吧。”

    皇帝转过头看着太后：“母后，你放心，我自有分寸。我派羽林卫好生护送着，再叫小夏子跟着，如果他在路上有什么异动，他们自有应对。”

    太后终于点了点头，不再言语了。皇帝又叫在廊下伺候的小夏子进来，仔细嘱咐了一番。

    片刻后，太后出殿，走到萧沅舟面前，弯腰亲自将他扶起。

    “沅舟，你起来吧。我已经替你求过，皇上说，百善孝为先，是该让你回去见见你母亲。”她说着，掏出帕子拭眼，语声哽咽，“只是哀家年纪大了，早习惯你们在身边，如今你一走，不知何日再见……哀家心里实在放心不下。”

    她已然低声啜泣。

    萧沅舟连忙再度跪下，叩首道：“多谢太后娘娘、皇上恩典。是沅舟不孝，让娘娘忧心。沅舟定会谨记皇恩浩荡。”

    太后俯身将他扶起，轻声道：“你快些起来。这一趟回南境，路途遥远，你自幼养尊处优，怕是吃不得这样的苦。皇帝体恤，特命羽林卫和夏公公随行护送。”

    萧沅舟再拜谢恩。

    太后又道：“你这一夜未眠，先回去歇息，收拾行装。旨意很快就会下来。哀家已叫周嬷嬷准备了些吃食衣物，你路上用得着。”

    萧沅舟一边听，一边扶着太后往外走。

    太后的背影渐行渐远，终于消失在宫门之外。萧沅舟立于晨光之中，脸色似明非明，终于迈开大步而去。