什么，“我听春晖堂的方大哥说，她把春晖堂托付给他，似乎……是不打算再回衡州了。”

    萧沅舟握着锦盒的手更紧了几分，指骨在灯下泛白。他只是微微点头，转身离开，背影在长廊尽头被夜色渐渐吞没。萧芷棠望着那道身影，心中一酸——一向在她眼里无比高大的哥哥，此刻竟显得有些单薄，有些苍白。

    当秋日最后一片叶子离开枝头时，王妃的生命也走到了尽头。

    纵然镇南王府上下早已心有准备，这一刻真正来临时，悲恸仍如潮水般席卷每一个角落。

    这一生美丽而孱弱的女子，在最后时光亲自上奏谢恩折，感念皇恩浩荡，成全了母子最后的团聚。皇上以仁孝治天下，才使她的生命延续一年有余，让她此生得以无憾。镇南王府上下铭感圣恩，誓以肝脑涂地，万死不辞。弥留之际，她留下临终遗愿：愿萧家子女皆能遵从本心，择所至爱，不负此生。

    萧沅舟明白，这是母亲最后一次为他铺路。有母亲遗命在前，太后赐婚之事终将不了了之。这个纤弱女子，一生都在为他人而活，唯独最后一刻，盼他能为自己而活。

    出殡那日，秋风猎猎，天幕低垂。萧沅舟骑在马上，望着灵柩缓缓远去，耳畔风声仿佛卷走了最后一丝温暖。他一动不动，直到送母的队伍消失在暮霭深处，才慢慢收回视线。

    从此世上再无一人，以那样的眼神，坚定无条件地站在他身后。

    萧沅舟闭了闭眼，胸口似被重物压着，呼吸都带着钝痛。风掠过指尖，掌心中似乎还留着母亲最后的余温，他却再也握不住了。