王妃接过玉佩，指尖轻轻摩挲其上水波与小舟的纹饰，目光微微一凝，神情却柔和下来：“自三郎赴京以来，我已有十余年未曾见过这玉佩了。它是三郎出生时，我亲自请人雕刻的，上面刻的是沅水与扁舟，寓意他的名字。我又在佛前供奉七日七夜，恭请灵山寺主持开光祈福。从那日起，这玉佩便伴他左右，从未离身。”

    采薇听得心头一沉，忙低声道：“采薇实不知这玉佩来历如此珍重，还请王妃恕罪。”

    她心中暗自叫苦：难道要她当着王妃的面说，那是萧沅舟硬塞给她的？这回只怕百口莫辩。

    王妃却语气温和：“采薇，你上次和我说起‘陪伴’与‘信任’，我回去后细细想了许久。”

    采薇脸颊微热，心跳如鼓，只觉坐立难安，连忙低声道：“王妃，采薇见识浅薄，不该妄言。”恨不得此刻就找个地缝钻进去，连那玉佩也不想再看上一眼。

    谁知王妃却摆了摆手，语气一转：“我今日请你来，并非要你归还玉佩。”

    她顿了顿，看向采薇的眼神中多了一丝深意：“你所说的‘陪伴’与‘信任’，我已经看见了。三郎能在校场比武中脱颖而出，便是最好的证明。我信他的能力，也信他的选择。”

    采薇怔住，还未回神，王妃已伸出手，轻轻摊开她的掌心，将那枚玉佩重新放了回去，又一寸寸地将她的手指合上。

    “采薇，既然三郎将玉佩交与你，我也希望你能好好保管，并如你所言，信他、护他。”

    采薇呆呆看着掌中的玉佩，一时说不出话来。

    她只觉得这一家子说起话来，真是一桩桩一件件，都能把人吓出心病来。

    王妃的目光仍落在她身上，眼中满是期盼与温柔。采薇一时不知该如何回应，只得低声唤了一句：“王妃……”

    王妃微微一笑，语气却格外轻缓：“我的时日不多了。可我知道，你是个好姑娘。三郎若有你在身边，我也就能安心了。”

    她顿了顿，眼神中透出几分恳切，“你……愿意成全我这一份心愿吗？”

    那语气里，竟带着几分临终托付的意味。

    采薇心头一震，只觉一股酸涩涌上喉头，竟不知该如何应对。半晌，她低下头，声音微哑：“王妃，我……”

    她看着掌心那枚沉静的玉佩，指尖微微颤动，最终还是郑重地将它收好，轻声应道：“我会……好好保管它的。”

    王妃身边的刘嬷嬷又来请萧沅舟去用晚膳，这已是今日第三次了。

    这两日他静养身体，都是在院中小厨房随便吃点，原想着继续清静，看来这顿是推不过去了。

    谁知到了门口，才听嬷嬷说，晚膳不设在王妃的正院，而是摆在了花厅。

    萧沅舟略感意外：“今日有客人？”

    刘嬷嬷笑眯眯地答道：“不是外客，只是家宴。”

    家宴？不年不节的，忽然设什么家宴？他心中泛起疑窦。

    踏入花厅那一刻，他脚步倏然一顿——

    眼前那温声浅笑，正陪在王妃身侧的人，不正是……采薇？

    萧沅舟微怔，几乎脱口而出：“采——”

    一旁的刘嬷嬷轻咳一声，像是提醒。他这才猛然回神，敛了情绪，快步上前，朝王妃行礼：“母亲。”

    王妃见他神情微乱，目光却格外柔和：“快别愣着了，入席吧。今日无旁人，只是家中小聚。想着采薇也许久未来，便请她一道吃饭。”

    萧沅舟迟疑着落座，一时摸不透王妃葫芦里卖的什么药，但见采薇神色自若，从容应对，他这才稍稍放下心来。

    席间，王妃与采薇谈笑甚欢，语气亲昵不减，几次热情地为她夹菜。萧芷棠更是一旁拉着采薇说个不停，笑声不断，一时竟是宾主尽欢。

    唯独萧沅舟，虽坐在席中，却心神飘忽，眼神不自觉地时不时落在采薇身上，一顿饭吃得全无滋味。

    好不容易用膳完毕，王妃早已看出他的魂不守舍，笑着开口道：“三郎，你送采薇姑娘回去吧。”

    萧沅舟闻言，宛如得赦，忙起身与王妃辞别，随即追着采薇出了门。

    王妃目送两人并肩而去的背影，眼角漾着淡淡笑意，神情间仿佛终于放下了心事。

    好不容易等到马车辚辚驶出王府，萧沅舟终于得了与采薇独处的机会。谁知两人竟异口同声地开了口：

    “你——”

    “你先说。”

    采薇看着他莞尔一笑：“你先说吧。”

    萧沅舟迫不及待地问道：“你今日怎么来了王府？我母亲……没有为难你吧？”

    采薇“扑哧”一笑，语气轻松：“当然是王妃请我来的。她怎么会为难我呢？”

    萧沅舟听她亲口这么说，心头一块大石终于落下，轻舒一口气：“那就好……那就好。那你方才是想问我什么？”

    采