闷哼着，硬生生扛了下来，额头渗出细密的汗珠。

    “记住教训。”二十下后，杨霆钧收回戒尺，声音依旧冷肃。

    “是…是，大哥，小弟记住了。”杨霆枫忍着身后的灼痛，声音有些发颤地应道，连忙将裤子拉好，重新站直，只是姿势略显僵硬。

    杨霆钧的目光转向依旧跪在地上的幼妹：“起来吧，你的尚可，看来是记住教训了。”

    “谢大哥，小九不敢忘了大哥教诲。”杨家宁也松了口气，依言起身，垂首站好，不敢去看七哥那强忍疼痛的模样，心中却也替七哥庆幸:这顿戒尺比起自己临行前挨的那顿，已是轻了许多。

    这场小小的风波过后，接下来的日子仿佛真的恢复了往日的"平静"。

    没有紧急的军情需要处理，黑风岭剿匪的后续也已交接妥当，兄妹俩每日按部就班地跟随大哥前往军营，处理日常军务，学习行军布阵、粮秣调度，晚间则各自完成当日的功课。

    杨霆钧也再未下达过临时查检的命令，让兄妹俩紧绷的神经得以稍缓。

    至于大姐夫张克俭与大哥之间关于刘彪的“交洽”，小七小九虽心中好奇，但大哥没提，他俩就绝不敢多问半句。

    他们只看到数日后，张克俭独自一人踏上了返回邻省的旅程，临行时脸上竟带着几分轻松甚至算得上愉悦的神色，似乎此行目的已然达成。

    而刘彪，则依旧被严密关押在军营大牢之中，不见天日。

    大姐杨文慧带着她的小孙儿留在了杨府，言明要在娘家多住些时日，与兄弟姐妹们好好聚聚。

    而最令小兄妹俩欣喜若狂的是，就在张克俭离开后没两天，他们那位如同母亲般慈爱的嫂嫂——周氏，也结束了对娘家父母的探望，返回到杨府。

    杨霆枫和杨家宁这对孪生兄妹，出生不久便已父母双亡，年幼懵懂时，是被这位温婉贤淑的嫂嫂亲自带在身边，细心照料抚育长大。

    他们的年纪比嫂嫂和大哥的长女还要小上两岁，在周氏心中，这对小叔小姑，几与她的亲生骨肉无异。

    而对于小七小九来说，这位嫂嫂，也早已超越了“嫂子”的身份，是他们内心深处最温暖、最依赖的“母亲”。

    周氏性情温柔如水，每次看到兄妹俩被他们大哥严厉责罚时，都心疼得直掉眼泪，总是竭尽全力地想为他们求情，那份发自肺腑的疼惜，是兄妹俩在多年严苛家法下最温暖的慰藉。

    这天傍晚，兄妹俩跟着大哥杨霆钧从军营回府，远远地，还没到府门前，眼尖的杨霆枫就看到了停在大门口那辆熟悉的黑色汽车。

    “嫂嫂回来了。”杨霆枫眼睛一亮，忍不住脱口而出，声音里是压抑不住的狂喜，旁边的杨家宁也是瞬间心跳加速，脸上绽开明媚的笑容，脚下不由自主就想加快步子，甚至差点抢在大哥前面冲进府去。

    然而，就在他们脚步刚抬起的瞬间，一股熟悉的、带着警告意味的寒意从前方传来，走在前面的杨霆钧停下脚步，微微侧首。

    他没有开口，只是一道冷峻如刀的目光，精准地扫过身后差点失态的弟妹。

    兄妹俩如同被兜头浇了一盆冰水，瞬间僵住，那点按捺不住的冲动和欣喜被大哥一个眼神硬生生压回了心底。

    两人立刻低下头，屏息凝神，强压下心头的雀跃，努力维持着大哥要求的沉稳持重，规规矩矩地跟在兄长身后，一步步走进了府门。

    刚绕过影壁，还没走到正厅门口，就听见里面传来大姐杨文慧爽朗开怀的笑声。

    厅内，暖黄的灯光下，周氏正含笑坐在一旁，温婉娴静地听着杨文慧眉飞色舞地讲述小孙儿的趣事，然而，她的眼神却忍不住频频望向门口的方向，带着掩饰不住的期盼。

    当看到丈夫杨霆钧那熟悉的高大身影出现在门口，身后跟着那两个她日夜牵挂的孩子时，周氏的眼睛瞬间亮了起来，如同落入了星辰。