她是否真的能透过这冰冷的棍棒和无处不在的管束，触摸到他作为长兄那份沉甸甸的期许和……深藏于严厉之下的、笨拙却真实的疼爱？

    这个念头，如同一根微小却尖锐的刺，扎进了杨霆钧从未动摇过的信念核心。

    他放在膝上的拳头松了又紧，第一次，不是因为愤怒，而是为了等待一个答案时难以言喻的紧绷。

    茶室里，手握重兵的军阀屏息凝神。矮榻旁，悲愤的五姐目光灼灼。两人虽心思迥异，却都带着一种难以言喻的紧张与期待，等待着伏在榻上的少女的回答。

    反而是风暴中心的杨家宁，此时却成了三人中最平静的一个，臀腿上传来的火辣痛楚似乎并未扰乱她的思绪。

    五姐已替她上好了药，她不再需要趴伏。家宁缓缓坐起身，动作间牵扯到伤处，让她几不可察地蹙了下眉，但神情依旧镇定。

    她仔细地、不疾不徐地将方才褪下的衬裤重新整理好，再拉上深色的军裤，扣好皮带。每一个动作都带着军人特有的利落和一种奇异的从容。

    整理好衣着，她才侧过身，正面迎向五姐杨姝慧那燃烧着怒火与期待的目光。家宁的眼神清澈而平静，像一泓深潭，清晰地映照出五姐眼中那份毫不掩饰的心疼，以及那份因对兄长极度不满而激起的、近乎失控的悲愤。

    杨家宁的眼中流露出明白和感激——她懂姐姐这是在为她鸣不平。

    但同时，在她那平静的眸光深处，也掠过一丝极其细微的、近乎评估的光芒。

    她在审视，审视到底是什么让自己这位素来以温婉娴静著称、堪称旧式闺秀典范的五姐，今日竟如此失态，用这样尖锐、甚至带着煽动性的问题来质问她？这显然不仅仅是出于对今日一顿责打的心疼。

    五姐姝慧眼中翻涌的悲愤几乎要溢出来，她为家宁不平，为那份严苛到近乎残忍的管教而心痛。

    然而，面对这几乎要凝成实质的控诉，杨家宁——她的小九妹妹——竟轻柔地笑了出来。

    那笑声清脆，带着少女特有的俏皮，只是刻意揉进了几分恍若心有余悸的后怕。

    她歪了歪头，语气轻松得像是在谈论旁人的趣事：

    “委屈？那当然有啊，五姐。”

    家宁拉长了调子，“尤其是小的时候，那会儿年纪小嘛，不懂事，又是刚刚启蒙，大哥为了给我立规矩，那责打的频率简直高得吓人。要是哪一天，我这可怜的屁股居然只挨了一顿板子，”她双手合十对着空气拜了拜，“那都得烧高香，算是好日子了。”

    家宁说着话，目光却状似无意地扫过姝慧身后厚重的茶室门帘，一丝极淡、几乎被室内熏香和药油味道盖过的雪茄气味，在她敏锐的嗅觉中留下痕迹。

    常年侍奉在兄长身侧，这点气息自然逃不过她的捕捉，再结合五姐方才几次飘向茶室的眼神……

    家宁心中了然，那门帘后，定有双严厉的耳朵正在聆听。

    家宁继续讲述，声音依旧带着一种奇异的松弛感，仿佛那些疼痛与羞耻只是褪了色的旧画：“后来嘛，年纪渐长，算是懂点事了，挨打的次数也总算是降下来了。可一旦犯错，或者学业、训练没能让大哥满意，他老人家认为又该给我一个‘深刻’的教训了…”

    家宁缩了缩脖子，做了个“怕怕”的表情，“那大哥下手的力度，可就比从前重多了。戒尺打手心，藤条抽脊背，竹棍敲小腿…还有每次啊，无论如何都逃不过的那顿屁股板子。”

    她抿了抿唇，语气里是无奈多于怨怼，“大哥说了，屁股肉多扛打，而且…哼，这么大姑娘了，还要被哥哥按着打屁股，有时候甚至得脱了裤子光着打，单就这份羞耻，都能比打别的地方让我多长十倍记性。”

    这番从小受责的“血泪史”本该令人揪心，可杨家宁那过于俏皮豁达的讲述方式，竟又像一阵清风，将屋内的躁意都吹散了些许。