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    「我以為您會比我更強一些。」倪克斯誠懇地對布魯斯說。

    此刻他們正在蝙蝠洞的訓練場中,倪克斯將布魯斯按在身下,難以掩飾,或疲於掩飾她神態中的失落。

    早飯過後,布魯斯提出測試他們能力的想法,倪克斯欣然同意。

    布魯斯本以為他能借此機會拉進與倪克斯的距離——相比達米安的崇拜和敬重,倪克斯對他的態度難以捉摸,有時帶著調侃的曖昧,有時又像面對敬重、關係親暱的父親,但更多時,她像在面對理所應當為她服務的傭人。但很明顯,他的計劃失敗了。

    倪克斯的能力遠比他想象得要高,她在十招內打倒了他,並且布魯斯從她精煉的出手和利落的動作中看出了昔日對手的影子。

    「你的老師之一是西瓦夫人?」布魯斯從地上站起,詢問起來。

    倪克斯在頭腦的回憶中搜尋了一會這個人名,隨後指向卡珊德拉:「不。卡珊德拉曾經教過我一些東西,她是西瓦夫人的孩子,得到過她的訓練。」

    布魯斯看向站在訓練場邊沉默的亞洲面孔,她自與布魯斯見面以來,就鮮少說話,目光也總是跟隨著倪克斯,只有在倪克斯讓她與人打招呼時,她才短暫地將眼神從她身上挪開。

    被倪克斯指到的女孩轉頭看向布魯斯:「是的,西瓦夫人是我的親生母親。」

    倪克斯向外走去,卡珊德拉立刻迎接她,被她捏住臉頰點了點鼻尖。

    「你去試試看,達米安?」倪克斯瞥了一眼達米安,又問道,「莊園裡有圖書館嗎?」

    「有,一會可以讓阿福帶你們去。」布魯斯回答。

    達米安走到倪克斯面前,綠眼睛亮閃閃地看向她,然後被她像逗弄寵物一般輕拍了下臉頰。

    「訓練加油,達米安。」倪克斯笑著說,「結束後我們一起去看會書。」

    阿福端著熱氣騰騰的紅茶和餅乾來到蝙蝠洞時,艾默拉爾德正踩在他的肩膀上站著,驕傲地仰頭,尾巴高高豎起,像一杆小旗。

    見到卡珊德拉和倪克斯,她馬上跳下來,直接跳入倪克斯的懷中,抱住她的手臂蹭起來,「咪嗚」地叫著。

    卡珊德拉伸手摸了摸艾默拉爾德的後背,她立刻轉了身,抓住她的食指,輕咬了一口。

    達米安仍然在與布魯斯糾纏,倪克斯接過阿福端著的熱茶和餅乾,與卡珊德拉分享鑲嵌有藍莓乾的曲奇餅乾。

    「你喜歡吃?」倪克斯抹掉卡珊德拉唇角的碎屑。

    卡珊德拉點頭:「好吃。」

    倪克斯把盤子推給她:「那你吃吧。」

    艾默拉爾德好奇地舔掉倪克斯指尖上的餅乾碎渣,被倪克斯輕輕敲了下腦袋。

    達米安的晨間訓練以他被布魯斯按在地面上為結束。他站起來擦掉汗水時,倪克斯抱著貓,衝他招手。

    黑貓又跳入達米安的臂彎中,用爪子撥弄他的手指,柔軟的皮毛蹭過他的手背。

    「她叫什麼?」布魯斯抿了一口溫熱的紅茶,問道。

    「艾默拉爾德,」達米安親親小貓的額頭,她滿意地叫了一聲,在他懷中露出肚皮,「她是姐姐送我的禮物。」

    布魯斯試著摸她,黑貓先是愣住,隨後聞了聞他的手指,又用他的手指磨了磨牙,最後才用頭蹭了一下布魯斯。

    「你可以摸她了。」達米安捧著艾默拉爾德,對布魯斯說,「她很喜歡你。」

    「你的餅乾要被吃完了。」倪克斯把一塊餅乾塞到卡珊德拉嘴裏,然後將盤子端起來,不讓卡珊德拉吃。

    達米安坐到倪克斯的附近,從盤中取出一塊餅乾。

    「你們來是爲了什麼嗎?」布魯斯終於開始談論他最關心的話題,以一種故作隨意輕鬆的態度。

    達米安搖頭:「我只是好奇父親是什麼樣的人而已。在我打敗母親以後,她允許我來找您。」

    卡珊德拉玩著小貓的爪子:「是倪克斯大人讓我跟來的。」

    她的稱呼讓布魯斯微妙地看了一眼倪克斯。

    倪克斯坦然地對上布魯斯探究的目光:「祖父說你是世界上最偉大的偵探,而我喜歡這個稱號,想要從你這裏拿走它。」

    提姆·德雷克在兩個月前分析出了蝙蝠俠的真實身份,並且找到了他,說明自己願意成為他的助手,協助他完成夜巡的任務。他敏銳地指出,第二任羅賓的死亡讓蝙蝠俠陷入更為暴力的行動迴圈中,如果沒有助手及時阻止他,他只會傾斜入更糟糕的局面中。

    布魯斯·韋恩,也是被提姆指出了真實身份的蝙蝠俠,思考過後同意了提姆的請求,並開始訓練他,使他滿足成為一名義警的要求。

    提姆像往常一樣來到蝙蝠洞,準備接受今天的訓練,但在進入前,布魯斯神色有些複雜地攔住了他:「今天情況有些複雜,或許我需要提前為你解釋說明。」

    「發生了什麼不好的事情嗎?」提姆問道。

 

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