饭。

    李芝兰起身：“翩翩——”

    姬临溪一言不发，弯腰径自拖出食案半丈，在姬昱惊愕神情里，一脚踹翻。陶盘瓦罐打翻满地，汤水横流。

    转回面颊，眸光迸裂：“阿父还想做这州牧，还想效忠新的主君，女儿自是鼎力支持。但若欲献祭我而换取仕途周全，我会叫阿父午夜梦回，都后悔亲生子是我，而非我那刀下亡魂。”

    再度解剑，一剑砍断手旁木架。跳开一步，一抬下巴，插剑入鞘，转身就走。

    李芝兰怔愣许久，慌忙一推荀白：“竞初——”

    “我去。”荀白起身，“师母放心。”

    堂屋内，姬昱终于回过神：“——她这说的什么话？”眼神里有明显的深深受伤。

    “这孩子——”李芝兰也有些不安，“性情真是太——”过刚易折。

    她感到说不出的难受。的确是她希望翩翩坚毅而勇敢，但当真十六岁就有情有义手刃仇敌，当真机警果决不畏强权，她又开始担忧，担忧女儿无法再成为谁的妻子。

    “还是你教的好。”姬昱幽幽道，“打小送去学武，又说什么漂亮不是拿来利用，是拿来保护——如今好了。你看看你女儿这个模样。连商侯她都不怕，我看是没人能拿得住她了。”

    “你说什么？”李芝兰回过神，陡然大吼，“姬逸衡，你再说一遍！”

    “若非我教她自保，她这副容貌，现在是什么光景？”李芝兰指着丈夫，“你护她周全了吗？并州人兵临城下之时，你想出法子了吗？”

    姬昱叹气，揉揉眉心，不再言语。

    荀白在刺史府西门外追上临溪，看她虽放狠话，走出来这几十步就泪流满面，无奈叹气：“翩翩。”

    临溪听出是他声线，脚步一顿。

    “翩翩。”他上前，礼节握一握臂膊，随后松开，“你同使君之间怕是有些误会。”

    “有何误会？”临溪一指堂屋方向，“难道他不是在卖女求荣？”

    “他只是觉得木已成舟，不如结为姻亲。”荀白有话就说，并不遮掩，“你十六岁，本就可以成亲了。使君这样打算，并不是全无道理。”

    “什么木已——”临溪顿住，“我知道了。”

    气血通了一寸，好歹不再那么郁结。沉默片刻，忽然仰头：“你带我去张掖好不好？”

    荀白一怔。

    “我不会给你添麻烦。”临溪低下头，“我也可以杀羌人。我杀了郭子昂，你知道吗？”

    荀白微微惊讶。

    “用你教我的招式……”临溪轻轻一吸鼻子，毫无预兆道，“为什么你要这么老呢。”

    声音很轻。他一动不动，心头却蓦然惊起骇浪。

    “不说这些了。”临溪别开脸，“你可以教我杀羌人和匈奴人。”

    他默然许久，到底无奈一笑，笑容里有着纵容：“胡闹。”

    她望着他的眉眼，一颗心脏酸酸楚楚，潮涨潮落，终于被委屈淹没。为什么她十六岁，他就比她大近十六岁？毫无生机，毫无转机。

    不需要母亲看出后明里暗里劝阻，她自己也是不愿意的。虽偶尔也会如少女怀春般才下眉头、却上心头，理智终究还是不愿。

    一旦思及认识他时他已是鳏夫、小荀霖如今九岁，而自己十六，心思更是瞬间消隐。这太古怪了，真的不需要母亲苦口婆心，也知道虽然真心爱慕一个男子，却不能作践自己。

    “荀竞初……”

    忽有一支羽箭撕裂空气、呼啸而来，直直从二人头顶穿过，深深刺入身后壁面。

    姬临溪倏地闻声望去，就看见那张已经荣膺她此生最恨面庞的可恨俊脸，高高坐在他的照夜白上。放下弓矢，对上她目光，此人竟懒洋洋一笑，以指腹点了一下唇角。

    临溪大怒，抬手就要拔剑，荀白伸臂，沉声制止：“翩翩。”

    “男子耐心是有限度的。”他低声提醒，“莫再顶撞君侯。”观商曜性情，亦是骄傲又自我的人，并不好说话。

    “我怕他？”临溪不肯退让，向前一步，“他能拿我如何！”

    “他不高兴，可以拿整个凉州如何。”荀白摁住她的肩膀，耐着性子开导，“你不愿意，善用其他法子周旋。勿一味抵抗冒犯，对你不好。”

    临溪怔怔，心头忽然划过一丝失望，说不清道不明的低落。松下肩膀，当真不再去取剑。

    商曜远远看着她垂下眼睛，乖顺站在旁人身后，不知为何，心里也生出一缕淡淡不悦，没了笑意。冷眼看她微微散开的发髻一下，果断转身策马离去。

    韩朔打马跟在一侧，生出一个大胆猜想：“女公子会不会真的爱慕——”

    “怎可能。”商曜否决了。十六和三十，二人简直差上两辈。就姬临溪这种桀骜野蛮女娘，又不缺父亲关怀，不会对年长如此之多的男子动心，依赖兄长罢了。