“使君！”郭颐紧紧攀住他双臂，随后改口，“义父！府中惊变！”

    姬昱一怔，攥紧拳头：“你说。”

    “商曜派人掳走了师母和翩翩！”郭颐涕泗横流，“我听到动静就去了，然对方买通城中一宿卫将军，死士如过无人之境，仅凭我那一队亲护，断然是救不出来，眼睁睁看人绕山路出城。只能拼死逃出通风报信！义父！救人要紧！”

    姬昱面上骤然一片死白。

    “女公子——翩翩——”郭颐哭到捂紧胸口，“义父，翩翩到了那商曜帐中——我不敢想——”

    姬昱颓然跌后几步，斑驳两鬓此时分外刺眼：“怎会……”

    两人尚在绝望默然中，帐外传来另一声高呼：“使君！商贼传信！”

    凉州刺史部破羌将军董亓疾跑入帐，气喘吁吁将一布包交给姬昱：“使君，信简！”

    姬昱劈手夺过，打开却是一枚长簪，一枚耳饰。缀玉骨簪是他妻子钟爱之物，耳饰则掉落自女儿颊畔。

    郭颐草草读简，商曜在信中说，听闻凉州常年抵御羌乱，又逢今岁饥荒，想来军民亦颇困贫，不如双方对谈，平和交接。届时，使君妻女自会归家。若姬昱不肯，就只好见血。

    落款的的确确，是冠英侯帅印。

    郭颐交给董亓去读，恳切望向姬昱：“义父！”

    姬昱心乱如麻：“且让我想想！”

    “使君！”董亓亦错愕，“这……这……夫人同女公子怎会在商贼手上？”

    望向郭颐身上血迹，更是惊慌：“子昂！你受伤了？”

    “我无事。”郭颐捂住腹部，眼中热泪，“是我愧对使君！商曜麾下死士作战英勇，我知自己不是对手，终究不敢血拼到底，只得杀出重围前来报信……”

    董亓上前撑住他，连连宽慰：“那可是冠英侯的死士！自然非你一人能敌！莫再自责了。”

    抬头转向姬昱，语气焦灼：“使君，你拿个主意啊！”

    姬昱惨白神色，颓丧跌在案后，右手以拳摁在桌上，肩背僵直。郭颐正欲开口，董亓上前一步，抱拳喝道：“使君！不若给我一队轻骑，我这就去闯那商贼帅帐，救出夫人！”

    “不可。”郭颐转首，按住董亓肩膀，厉声制止，“鹤山！商曜既已押了人，定会严加看管，岂是你单枪匹马能够解救？”

    又望回姬昱，仿佛下定极大决心，沉声道：“义父，我还是那句话！那并州骑十万大军，姑臧城破不过旦夕之间，商曜不肯劳民伤财，未必就是坏事。同他硬碰硬，又有什么好处？誓死抵抗，无非图一守臣忠直名节。然，义父并非沽名钓誉之人，宜审时度势，尽早抉择。”

    董亓微愕，身旁人又道：“商军所到之处，纪律严整，并未传出苛待当地百姓之事。闻冀州饥民流离，他也肯施以援手。反观那洛阳汉室，明知凉州羌乱频发，始终只叫我们自保！义父，早做决断！”

    姬昱闭目。

    “倘若义父害怕背上投敌罪名，子昂愿意承担。”郭颐单膝跪下，“尽可佯作军变，由我出面，宣布向冠英侯献城。汉室风雨飘摇，我凉州安危，再同他们没有干系。”

    董亓见姬昱一动不动，踌躇片刻，提袍跟着跪下：“但凭使君差遣。”

    凉州近年饱受羌乱苦楚，屡屡向洛阳求援，然而朝廷自身难保，无心无力出兵，反倒是两三年前，同并州军有过秋冬联合抵羌的机缘。军中并无坚定抵御的强烈意志，更无效忠汉室念想。

    凉州人和自己到底不同。姬昱拥有姓刘的母亲，和曾经在洛阳繁花锦簇的少时记忆。

    静默许久，脑中闪过妻女音容笑貌，忆起在洛阳执扇观花的少时风流，心头阵阵绞痛，叹息道：“子昂不必为我做到如此。我也不是因为名节，更无意守城至死。”

    “此事并非只关乎并凉二地，或中原汉室。”姬昱起身，负手踱步，“商曜不过十九岁，若现下就一统北方，越过黄河剑指天下，亦是指日可待。他原本就是河南诸侯心腹大患，一旦威胁至此，各州郡绝不会坐视不管。这是其一。二来，凉州扼守西域关隘，治理复杂，倘若草草交在他手里，同羌胡部落交通再无断绝，时令就要入冬，也不知胡人会生出什么事端，他能否管好。若以今日退让换一夕安寝，安知河南诸侯，不会联兵讨我凉州！届时沦为众矢之的，才是绝境。”

    郭颐抿唇，董亓快嘴快舌：“可，无论如何，我们是守不住姑臧的啊！”

    “守不住却守了，被迫降服，旁人出兵，是救凉州！不会对我凉州军民如何。”姬昱重重道，“你我主动献城，今后便是商曜盟友，诸侯联合，可称伐凉。”

    董亓恍然。

    姬昱低叹：“不然，我又有什么名节？如今妻女被俘，更无颜慷慨激昂。可怜我那翩翩，不过十六……”

    女儿美貌，他亦无辞赋以对。只是去岁宴请别州将使，众人剑舞抚琴助兴。临溪一曲广陵散，