着漆盒悻悻离去，他才缓缓松开攥紧的手——掌心的青玉冠硌出了一道红痕。

    暮色漫进庭院时，裴卿摸出那坛没喝完的女儿红。酒坛上的泥封已裂了细纹，像极了他此刻的心绪。

    九分是怕。怕她中了进士，成为皇族百年来第一个女进士。按照旧例，就要被授予直接参政的权力。一旦民众对她服从信任，哪怕今上也未必能够奈何他。何况今上向来中立，早就不满太后的势力。如今只能算是当年的顾妃被视为太后的眼中钉，今上并没有多么厌恶。哪怕当年的婚仪案，今上虽然纵容他裴家失礼，但是也默许了藩王上门叫骂。卷进皇族的漩涡，那些藏在朱墙后的刀光剑影，会把他磨成另一个苏陌叶——印象中的他，应当是热情如火，恣意张扬；而非如今的……罢了。

    裴卿收敛自己的心绪，论公道而言，这段日子与敦颐的相处，目睹她这样的辛劳，真的不像是京都中那些好吃好喝的皇族蠹虫。除了那九分的惧怕，心中却还有一分……那一分像书案上未熄的烛火，在雨夜里固执地亮着。

    他想起她在廊下读《史记》时，指着“淮阴侯列传”说：“大丈夫当如此”；想起干旱时节，她鼻子冒着血还在改策论，对林省的关怀并不以为意，甚至更加努力的学习那些已经处理好的事务。

    那样的人，怎么能输？

    雨又大了些，打在酒坛上，发出沉闷的声响。裴卿忽然笑了，笑着笑着，眼眶却湿了——原来这世上最疼的，不是求而不得，而是明知道前路有刀山火海，却还是忍不住为当年自己也奋发苦读的岁月买单和惆怅。

    他将酒坛抱回厢房，放在敦颐的书案旁。案上的《论语》还摊开着，“知其不可而为之”那行字，被她用朱笔圈了又圈。

    窗外的风卷着雨丝，像是在替谁轻轻叹息。