第圣灵降临节之夜，汉普顿宫灯火通明，乐声悠扬。金碧辉煌的宴会厅里衣香鬓影，贵族们盛装出席，空气中弥漫着昂贵的香水、烤肉和葡萄酒混合的奢靡气息。
玛丽公主坐在远离舞池中心的高背椅上，一身深紫色的丝绒礼服，衬得她脸色愈发苍白冷峻。她端着一杯几乎未动的葡萄酒，眼神像冰锥一样刺向舞池中央被亨利紧紧揽在怀里的凯瑟琳。新王后穿着一身耀眼的金线织锦长裙，领口开得极低，缀满了珍珠和宝石，正咯咯笑着，随着音乐略显笨拙地旋转，裙摆像一片过于张扬的金色海浪。
“圣母玛利亚，”玛丽的声音冰冷，带着毫不掩饰的轻蔑，对身旁心腹的西班牙侍女低语，“看看她，像个刚挤完羊奶就跑进宫殿的村姑，除了咯咯傻笑和扭动腰肢，她还会什么？那身金子挂在她身上，只显得更加粗俗不堪。真不知父王看中了她哪一点？就凭那张涂满脂粉的脸和……”她没再说下去，嫌恶地抿紧了嘴唇。侍女恭敬地垂着头，不敢接话，只是将手中的祈祷书捧得更紧了些。
安妮的马车在此时抵达。当她步下马车，踏上灯火通明的宫门前阶时，一个熟悉的身影正从侧廊走出。托马斯·西摩，那位英俊倜傥、眼神总带着几分玩世不恭的宫廷新贵。他显然也没料到会在此处遇见安妮，眼中闪过一丝惊讶，随即化为一个极其真诚、甚至带着点惊喜的笑容。他快步上前，极其优雅地行了一个标准的骑士礼。
“尊敬的安妮女士，”他的声音低沉悦耳，带着恰到好处的敬意和一丝不易察觉的亲近，“能在如此美好的夜晚遇见您，真是意外之喜。”
安妮回以同样优雅的屈膝礼，嘴角噙着一抹温和的笑意：“西摩爵士，许久不见。看到您风采依旧，令人欣慰。说起来，”她的目光落在他袖口精致的刺绣上，语气自然地带了点旧友重逢的熟稔，“当初在格林威治，您教我玩的那几手扑克牌，至今受益良多。尤其是在需要耐心和观察的时候。”
托马斯眼中瞬间亮了一下，安妮话语中传递的善意和这份“共同记忆”的提及，像一道暖流，驱散了宫廷惯常的冰冷客套。他感受到了这份无形的橄榄枝。他脸上的笑容更深了，带着一种被信任的暖意，极其自然地伸出手臂，掌心向上，姿态既绅士又带着一种保护的意味。
“那真是我的荣幸，女士。”他温声道，“不知今晚是否有幸，护送您这位最尊贵的客人进入舞厅？”他的动作流畅自然，仿佛这是再理所当然不过的事情。
安妮微微一笑，没有犹豫，将戴着薄纱手套的手轻轻搭在他的小臂上。“有劳您了，西摩爵士。” 两人并肩，托马斯刻意放慢了步伐，迁就着安妮的步调，仿佛一位忠实的骑士守护着他的公主，朝着那扇灯火辉煌、乐声喧哗的大门走去。
当门口的侍卫看到他们走近，深吸一口气，用洪亮的声音通报道：
“德意志的安妮女士到——！”
声音穿透了喧嚣的音乐和谈笑声，如同投入平静湖面的一颗石子。宴会厅里瞬间安静了许多，无数道目光齐刷刷地投向门口。
安妮·克里夫斯，身着低调而华贵的深蓝色天鹅绒长裙，裙摆上仅以银线绣着细小的星辰图案，领口处一枚简洁的钻石胸针熠熠生辉。她身姿挺拔，仪态万方，脸上带着沉静从容的微笑。而她臂弯里，是英俊潇洒、笑容迷人的托马斯·西摩。这幅画面，与厅内凯瑟琳那夺目的金色形成了奇妙的对比——一个如深邃夜空，一个似正午骄阳。
亨利八世正搂着凯瑟琳旋转，闻声立刻停下舞步。他松开新王后，脸上堆起热情（甚至有些过于热情）的笑容，大步迎向门口。“安妮！我最亲爱的妹妹！”他洪亮的声音响彻大厅，“你能来真是太好了！欢迎！欢迎！”
凯瑟琳也迅速调整了表情，努力维持着女主人的端庄仪态，紧跟在亨利身侧。她挽住亨利的臂膀，仿佛在宣示主权，脸上也挤出最灿烂的笑容：“安妮姐姐，欢迎您！您的到来让今晚更加完美！”她的声音甜美，但眼神深处那丝紧张和审视却难以完全掩饰。
安妮在托马斯的小臂上轻轻一按，示意他停下。她从容地向前一步，对着亨利和凯瑟琳，行了一个无可挑剔、优雅至极的屈膝礼，深蓝色的裙摆在她身后铺展开，如夜幕低垂。
“尊敬的国王陛下，尊贵的王后陛下，”她的声音清晰而柔和，带着德意志口音的英语此刻听来格外悦耳，“圣灵降临节快乐。愿上帝赐予二位陛下无尽的健康与幸福，愿英格兰在您们的共同治理下繁荣昌盛，如同今夜这璀璨的灯火。”
她的祝词得体、真诚，充满了对