更详细的版本，在格林威治宫的每一个角落疯狂扩散。

    “天哪！听说了吗？安妮·巴斯克维尔死了！在公爵关她的黑屋子里！”

    “怎么死的？”

    “还能怎么死？灭口呗！听说死得可惨了！七窍流血，眼珠子都瞪出来了！像被恶灵索命一样！”

    “真的假的？太可怕了！”

    “千真万确！有人偷偷从门缝里看见了……满地都是血！啧啧，霍华德家下手也太狠了……”

    “她到底知道什么天大的秘密啊？值得这么灭口？肯定跟王后……”

    流言如同野火，在恐惧和猎奇的浇灌下越烧越旺。结合之前关于她逃跑被抓、掉出“怪东西”的传闻，以及王后“胎象”的种种疑点，一个清晰的、令人不寒而栗的推论在无数宫人的心中成形：霍华德家族为了掩盖一个惊天秘密（极可能是王后假孕），残忍地毒杀了知情的贴身侍女灭口！

    这流言，也如同淬毒的冰锥，精准地刺入了玛丽公主的耳朵。她那位年长的侍女，这次带来了更“确切”的消息，绘声绘色地描述了“灭口”现场的恐怖（细节自然是西摩家加工过的），并再次隐晦地指向了王后腹中“胎儿”的真伪。

    玛丽公主握着那串母亲留下的乌木念珠，指关节因为用力而泛白，指甲深深掐进掌心。她深陷的眼窝里燃烧着熊熊的怒火，那怒火不仅针对霍华德家族的亵渎和残忍，更针对自己父亲可能的昏聩和被蒙蔽！凯瑟琳·霍华德！诺福克！你们竟敢用如此肮脏血腥的手段玩弄王权，欺骗整个英格兰！甚至可能……间接导致了爱德华的病危（在她看来，这场阴谋带来的动荡就是诱因之一）！

    “备车！”玛丽的声音冰冷刺骨，带着不容置疑的决绝，“我要去见格里夫斯！现在！” 她要撬开这个关键人物的嘴！这个参与了所有“安胎”骗局的老御医，此刻必然是诺福克急于封口的另一个目标，也必然是恐惧的突破口！

    ***

    里士满，安娜宫的书房。安妮刚刚拒绝了格里夫斯派人来索要“安胎蜜”原浆的要求，心中那根弦绷得更紧。老约翰再次匆匆而入，脸色比清晨的薄雾还要凝重。

    “夫人，格林威治宫传来确切消息！”老约翰的声音压得极低，带着一丝不易察觉的惊悸，“王后的贴身侍女安妮·巴斯克维尔……昨夜在宫中囚禁处……暴毙！死状……极其恐怖，七窍流血，疑似……剧毒灭口！宫里都传疯了，说是霍华德公爵下的手！”

    安妮手中的银勺“叮”一声落在调配精油的水晶碗里，琥珀色的液体溅出几滴。她的心猛地一沉。最坏的情况发生了！西摩家的动作快得惊人，也狠得超乎想象！这已不是简单的政治倾轧，而是你死我活的流血斗争！巴斯克维尔的死，就是正式开战的信号弹！

    伊丽莎白的小脸瞬间煞白，灰绿色的眼睛里充满了震惊和对宫廷黑暗的深刻认知。

    “老师……”她看向安妮，声音带着一丝颤抖。

    安妮迅速稳住心神，眼神锐利如刀。“约翰大叔，传令下去，”她的声音异常冷静，却蕴含着不容置疑的力量，“酒坊、蒸馏坊、玫瑰园，所有人即日起不得谈论任何格林威治宫传闻！违者严惩！紧闭城堡大门，非必要不外出。加强夜间巡逻，尤其是靠近河岸的码头。所有运往宫中的‘舒络蜜’和‘加冕蜜’，出货前必须由你、小汤姆和我三人同时检查封缄，记录在册！另外……”她顿了顿，眼中闪过一丝精光，“准备一份最上等的‘克里夫斯之泪’和两瓶窖藏‘加冕蜜’，用最精致的礼盒装好，附上我的亲笔问候函，以恭贺王子殿下病情好转、祈愿陛下圣体安康的名义，立刻……不，午后亲自送往格林威治宫，直接呈交陛下内侍。”

    她要在风暴彻底爆发前，再次强化她“忠诚的制药者”和“无害的感恩者”形象，将自己与霍华德家的漩涡清晰地隔离开来。这份礼物，既是护身符，也是投石问路。

    “是，夫人！”老约翰深知事态严重，立刻领命而去。

    安妮走到窗边，望着格林威治宫的方向。天际，厚重的乌云正在积聚，遮蔽了晨光。泰晤士河的水面也失去了往日的粼粼波光，变得阴沉晦暗。空气中弥漫着山雨欲来的沉重，混合着玫瑰园里传来的、过于浓郁的甜香，竟隐隐透出一丝血腥的气息。

    胡椒狗不安地在她脚边低呜，用湿润的鼻子拱了拱她的手。

    安妮俯身，轻轻抚摸着它光滑的脊背，眼神沉静却深邃如寒潭。巴斯克维尔的鲜血，已经染红了棋盘。西摩家掷出了最致命的一子，诺福克公爵仓皇焚毁证据。亨利八世那头被欺骗的雄狮，即将被彻底激怒。而这场以“假孕”为导火索、以侍女之死为引爆点的血腥风暴，终于要降临了。她和她的“安娜国”，必须在这雷霆万钧的撕裂中，找到那唯一能存身的缝隙。

    格林威治宫的丧钟，似乎已在风中隐隐传来，为逝去的侍女，也为即将倾覆的权势。但风暴眼中，里士满的玫瑰，必须继续绽放。