的后厨通道，在堆满鲜花与贺礼的偏厅角落，霍华德家族最忠诚也最隐秘的影子开始行动。目标并非里士满的玫瑰，而是格林威治宫深处，那位苍白瘦弱、在奶娘和御医严密看护下的小王子——爱德华。

    一个被诺福克公爵心腹收买的、负责爱德华王子夜间饮品的年轻女侍，趁着换班交接的短暂混乱，将指甲盖里藏着的一小撮细腻的、无味的白色粉末，轻轻弹进了王子睡前必喝的一小碗温热的、加了蜂蜜的牛奶中。粉末迅速溶解，不留一丝痕迹。

    女侍的手微微颤抖，但想到公爵许诺给她病重父亲的土地和金币，想到自己即将摆脱的卑贱命运，她的眼神变得异常坚定。她端起托盘，像往常一样，低眉顺眼地走向小王子的寝殿，步伐平稳，心跳如鼓。托盘上，那碗看似温润无害的牛奶，在摇曳的烛光下，泛着柔和的、致命的微光。

    与此同时，在里士满的塔楼上，安妮正和伊丽莎白观测着“Rosula”的位置。胡椒狗突然对着格林威治宫的方向，发出一声短促而充满不安的低吠，打破了夜的宁静。安妮放下星图，心头莫名掠过一丝寒意，她望向东南方那片灯火辉煌的天空，那里正上演着盛大的庆典，也正孕育着无声的杀机。

    砧板上的肉或许暂时安全，但玫瑰王冠下的荆棘，已悄然刺向最脆弱的血脉。亨利的狂喜盛宴，成了阴谋最好的掩护。霍华德家族的“清理”行动，在凯瑟琳“有喜”的万丈光芒下，悄然拉开了帷幕。