手：“欢迎来到我的城堡，我的剑士。”

    月光覆上古老的城堡，顺着屋顶和墙壁流淌，在庭院中投下清影。

    城堡前，要塞长官长身而立，沐浴在月辉中，愈显身姿挺拔，容貌俊雅，气质超凡绝俗。

    他向夏维伸出手，表现得克制有礼，如同一个耐心的猎人，悄无声息张开捕网，给予猎物错误的信号，让对方误以为存在余地，自己还有逃脱可能。

    可惜的是，一切都是虚假。

    霸道和攫取才是现实。

    看到这一幕，卡列尔抿了抿嘴唇

    他想起年少时，和艾尔扬共处的时光。时间十分短暂，也足够让他了解这位表亲的真实性格。

    看似温文尔雅，实则偏执阴鸷，甚至有些不择手段。

    他被吓哭过。

    现实意义上。

    一个十岁的孩子能有多吓人，不是亲眼所见，绝对无法想象。

    目光转向拒绝艾尔扬示好，自行翻身下马的少年，卡列尔不禁摇头叹息。

    被这位大人物盯上，引起他的兴趣，难说幸还是不幸。

    心甘情愿还好，若是不情愿，注定有苦头吃。

    除非艾尔扬主动放手，或是有奇迹发生，他休想再走这座城堡。

    “祝他好运吧。”卡列尔自言自语。

    柯蒙和凡斯看向他，十分有默契地一言不发。

    对于少爷的想法，他们有时很难理解。

    但有一件事可以肯定，少爷不缺乏智慧和野心，更不是众人口中风流不羁的浪荡子。

    不，风流的确有，浪荡也是现实。

    倒也称不上太大的缺点。

    两人对视一眼，各自转过头，继续保持沉默。

    遭到夏维拒绝，艾尔扬仅是笑了笑，自然地收回手，并未放在心上。

    他命令骑士离开，随即登上台阶，走向城堡大门。

    镶嵌铜钉的大门向内敞开，明亮的灯光流淌而出。水波状的光晕流泻在台阶上，蜿蜒而下，直至触碰几人的鞋尖。

    数道身影出现门后，脚步声带着急切，欢迎艾尔扬归来。

    为首一人年逾古稀，身材瘦高，穿着一身丝绸袍子，腰间打着样式繁复的绳结。腰带左侧插着一把匕首，刀柄雕刻骷髅，被铁荆棘缠绕，散发不祥的光。

    瘦长的脖颈上挂着三条骨链，一条紧箍喉咙，一条绕过肩膀，另一条垂至腰间。

    第二条骨链中心垂下坠子，形状独特，类似某种啮噬动物的颅骨，眼眶、耳洞和鼻孔中都镶嵌宝石，样子十分诡异。

    他脸上皱纹横生，头上戴着一顶尖尖的帽子。灰白色的胡须长至腰间，被打理得十分整齐，貌似还涂抹油脂，散发出一股奇特的香味。

    他就是方托学士，与艾尔扬家族签订契约，在要塞中的地位举足轻重。

    在他身后分别站着女仆长阿林娜和城堡总管瓦里斯。

    阿林娜身材丰腴，容貌秀丽，嘴角自然上翘，时常会未语先笑，给人亲和感。

    瓦里斯是个沉默的中年人。他的身材高壮魁梧，虎口、掌心和指腹都生有茧子，分明是一个用剑高手。

    他们服务这座城堡，忠诚于艾尔扬，也是艾尔扬信任并仰赖的心腹。

    “欢迎归来，大人。”阿林娜和瓦里斯躬身，两人身后排列着女仆和侍从，弯腰的角度趋同，仿佛彼此的影子。

    相比他们，方托学士则放松许多。

    他大步走向前，单手轻拍艾尔扬的肩膀，笑容爽朗，语气意味深长：“星象告诉我，你此行一切顺利，还会有意外收获。”

    “意外收获？”艾尔扬诧异挑眉。

    “当然。”方托学士眨眨眼，视线落向艾尔扬身后，逐一扫过卡列尔等人，最终定在夏维身上。

    找到了。

    稀世的宝石。

    蓝色的眼睛闪过一抹笑，还有不属于老年人的淘气。

    “看样子，我的预言相当准确。”